Perumpamaan Tentang Peternak Ayam dan Tukang Minyak

Orang-orang yang seharusnya tahu lebih baik masih mengalihkan kesalahan harga minyak yang tinggi ke perusahaan minyak. Masih ada kesalahpahaman yang meluas tentang bagaimana harga minyak dan gas.

Selanjutnya, saya menemukan bahwa banyak orang berpikir fakta bahwa harga bensin berada pada rekor tertinggi bersama dengan keuntungan perusahaan minyak berarti perusahaan minyak pasti mencongkel konsumen. "Jelaskan ini!", Mereka akan berkata, sambil menunjukkan beberapa tautan tentang Chevron'sCVX
keuntungan (seolah-olah wahyu ini akhirnya akan membuat saya melihat cahaya).

Jadi saya memikirkan sebuah cerita untuk membantu pembaca memahami.

Saya suka menggunakan analogi untuk memecah topik yang kompleks menjadi masalah yang sederhana dan berhubungan. Jelas sebuah analogi tidak sempurna, tetapi tujuannya hanyalah untuk meningkatkan pemahaman.

Saya berbagi cerita berikut di Facebook awal minggu ini, dan itu beresonansi dengan orang-orang. Beberapa menyarankan bahwa itu harus menjadi artikel Forbes, jadi ini dia.

peternak ayam

Bayangkan Anda memelihara ayam. Anda memiliki operasi besar, jadi Anda tidak menjual ayam pribadi Anda ke tetangga Anda. Anda membawa mereka ke pasar di mana mereka dilelang setiap minggu.

Terkadang permintaan ayam kuat. Mungkin ada musim di mana orang cenderung makan lebih banyak ayam. Harga yang bersedia dibayar orang — karena semua orang menginginkan ayam — naik dan Anda menghasilkan lebih banyak uang.

Terkadang persediaan menipis. Mungkin rekan peternak ayam Anda bernasib buruk dengan flu burung dan mereka memiliki lebih sedikit ayam untuk dijual. Jika persediaan pendek dan permintaan kuat, maka Anda menghasilkan lebih banyak uang.

Mungkin ada saatnya Anda menghasilkan jauh lebih banyak uang daripada biaya yang Anda keluarkan untuk memelihara ayam. Sebuah rejeki nomplok, jika Anda mau. Orang-orang marah kepada Anda karena menghasilkan lebih banyak uang dengan mengorbankan mereka. Mereka mungkin meminta Anda menurunkan harga ayam Anda, meskipun harga itu ditetapkan di pelelangan.

Kemudian mungkin ada saat-saat panen ayam yang melimpah, tetapi karena preferensi yang berubah, masyarakat telah memutuskan untuk makan ikan. Mungkin ada kepercayaan luas bahwa masa depan adalah milik para pembudidaya ikan.

Anda membawa ayam Anda ke pasar, tetapi Anda mendapatkan jauh lebih sedikit daripada biaya yang Anda keluarkan untuk memeliharanya. Anda kehilangan banyak uang. Jika Anda kehilangan terlalu banyak, Anda memutuskan untuk keluar dari bisnis ayam. Ini akan berdampak pada pasokan ayam di masa depan. Tapi hei, selama semua orang makan ikan, tidak masalah kan?

Siapa yang Anda tipu dalam proses ini? Tentu, ada kalanya harga ayam tinggi dan Anda menghasilkan banyak uang dengan mengorbankan sesama warga.

Tapi itu karena orang-orang di pasar ayam itu semua berusaha mendapatkan ayam. Mereka secara kompetitif menawar sesuai dengan apa yang bersedia mereka bayar, tidak mengupas lebih banyak karena Anda memutuskan untuk menaikkan harga ayam secara tajam.

Tentu saja, lebih buruk lagi jika mereka tidak memiliki alternatif. Tapi bukan kamu, peternak ayam, yang memanfaatkan orang. Jika ada, mereka yang membeli ayam bisa mengeluh tentang cara ayam dijual.

Membayangkan Model yang Berbeda

Mungkin ada cara lain untuk menjual ayam yang memungkinkan peternak mendapat untung, dan pelanggan membayar harga yang “adil”. Katakanlah Anda memutuskan bahwa Anda tidak perlu menghasilkan banyak uang dan memilih untuk menjual ayam Anda berdasarkan berapa biaya yang Anda keluarkan untuk memeliharanya.

Saya dapat memprediksi dua hal berdasarkan model ini.

Pertama, akan ada orang yang akan membelinya dan kemudian hanya berbalik dan menjualnya di pelelangan ayam. Margin keuntungan berdasarkan penawaran dan permintaan akan berpindah dari Anda kepada mereka.

Cara lain untuk memikirkan hal ini adalah dengan memikirkan rumah Anda. Katakanlah harga di lingkungan Anda melonjak. Alih-alih menjual rumah yang Anda beli seharga $200,000 pada nilai pasar — ​​yang, katakanlah, adalah $600,000 — Anda memutuskan bahwa Anda tidak perlu menghasilkan uang sebanyak itu. Anda puas menjual rumah Anda seharga $250,000. Pembeli akan segera menerkam rumah Anda, yang masih bernilai $600,000. Anda baru saja memberikan keuntungan rumah Anda kepada orang lain, yang dapat membeli rumah Anda seharga $250,000 dan menjualnya seharga $600,000.

Kedua, masih ada saat-saat harga ayam anjlok. Tetangga yang mungkin dengan senang hati memberi Anda margin keuntungan kecil untuk ayam Anda saat harga pasar tinggi akan jauh lebih tidak bersedia membayar Anda di atas pasar untuk ayam Anda jika harganya turun.

Ketika harga ayam turun, mereka akan membeli di pasar ayam, dan Anda akan dipaksa untuk menurunkan harga Anda. Anda masih akan kehilangan uang, tetapi sekarang Anda akan memiliki lebih sedikit keuntungan di tahun-tahun lain untuk mengimbangi kerugian tersebut.

Begitulah Cara Harga Minyak

Analogi ini seharusnya memberi Anda gambaran bagaimana harga minyak dan gas. Ini juga berapa banyak komoditas lain (seperti gandum dan tembaga) yang dihargai.

Pandemi COVID-19 mengganggu rantai pasokan di banyak komoditas ini, sehingga mengurangi pasokan. Itulah alasan terbesar mengapa harga begitu banyak komoditas melonjak, dan ini merupakan faktor utama yang memicu inflasi.

Ya, ini menghasilkan keuntungan besar bagi beberapa perusahaan ini, tetapi ada kalanya harga memotong ke arah lain.

Dalam saya Terbaru Forbes artikel, saya mencatat bahwa ExxonMobilXOM
(NYSE: XOM) menghasilkan $25.8 miliar dalam 12 bulan terakhir. Orang-orang marah. Tetapi pada tahun 2020, perusahaan kehilangan $ 22.4 miliar, dan banyak produsen minyak yang lebih kecil bangkrut.

Orang-orang yang marah tentang keuntungan mereka hari ini tidak peduli dengan semua kebangkrutan tahun 2020 itu. Namun kebangkrutan dari tahun 2020 membantu mengatur panggung untuk kekurangan pasokan hari ini.

Kita bisa mengubah cara penetapan harga minyak dan gas, tetapi akan ada konsekuensinya. Misalnya, Venezuela memegang harga bensin jauh di bawah nilai pasar bagi warganya. Tapi itu secara efektif menghancurkan industri minyak negara itu.

Mungkin ada cara lain. Itu juga harus melindungi industri vital ketika harga jatuh. Tapi itu tidak sesederhana "harga tinggi karena perusahaan mencongkel kita," Itu sebabnya menarik "tugas patriotik” dari perusahaan minyak untuk menurunkan harga adalah tidak masuk akal — karena bukan begitu harga bensin.