Kisah Luar Biasa Tentang Bagaimana Hy-Vee Menyelamatkan Iowa Speedway Untuk IndyCar

Hanya dalam dua tahun, Hy-Vee telah beralih dari mensponsori mobil Indy di balapan kedua doubleheader menjadi "all-in" dengan IndyCar.

Jaringan supermarket yang berkembang berbasis di West Des Moines, Iowa dan dengan upaya gabungan dari pemilik IndyCar Roger Penske, Hy-Vee, dan Gubernur Iowa Kim Reynolds, mereka telah menyelamatkan Iowa Speedway.

Oval pendek tujuh per delapan mil telah dihidupkan kembali, diremajakan, dan diperbaharui dan akan menjadi tuan rumah dari NTT IndyCar Series doubleheader pada hari Sabtu dan Minggu.

Hy-VeeDeals.com 250 disajikan oleh DoorDashDASH
, adalah balapan 250 putaran pada hari Sabtu. Ini akan ditayangkan di NBC pada pukul 4 sore Waktu Bagian Timur.

Minggu adalah Hy-Vee Salute to Farmers 300 yang dipersembahkan oleh Google. Itu adalah kontes 300 putaran yang bisa dilihat di NBC mulai pukul 3 sore Waktu Bagian Timur.

Itu hanya bagian dari cerita, namun.

Hy-Vee dan Penske Entertainment dengan memiliki empat konser besar sebagai bagian dari akhir pekan. Pada hari Sabtu, Tim McGraw tampil sebelum balapan dengan Florida-Georgia Line naik ke panggung setelah kontes IndyCar.

Pada hari Minggu, Gwen Stefani naik panggung sebelum pertempuran IndyCar dan suaminya, Blake Shelton adalah headliner setelah bendera kotak-kotak.

Tidak ada ras lain yang membawa bakat musik sekaliber ini dan Iowa memiliki empat aksi hebat di hari-hari berturut-turut.

Tapi tunggu, masih ada lagi.

Seluruh akhir pekan akan menampilkan kegiatan festival. Sabtu adalah Hari Anak dan Hy-Vee telah menjangkau mitra komunitasnya untuk membawa 1,000 pemuda daerah ke perlombaan untuk memberi mereka pengalaman dengan kegiatan.

Bintang bola basket Universitas Iowa Caitlin Clark akan berbicara kepada anak-anak dan mengambil bagian dalam pameran menembak bola basket.

Perlombaan hari Minggu akan menjadi "Salute to Farmers." Lebih dari 1,000 petani akan menjadi tamu Iowa Speedway.

Ada 50 truk Makanan yang didirikan di sekitar fasilitas dengan Tantangan Truk Makanan yang memberikan hadiah uang tunai kepada truk paling populer. Fans akan menentukan favorit mereka.

Dalam hal aktivasi sponsor, mungkin tidak ada perusahaan lain yang mencapai tingkat aktivasi ini dalam sejarah IndyCar baru-baru ini.

“Ini akan menjadi pelajaran tentang bagaimana mempromosikan balapan ke promotor lain di luar sana, terutama dengan sponsor seperti Hy-Vee yang memberikan sumber daya, waktu, dan upaya untuk menghasilkan acara yang luar biasa,” pemilik IndyCar Bobby Rahal, pembalap pemenang Indianapolis 1986 500, mengatakan kepada saya dalam sebuah wawancara eksklusif. “Bud Denker di Penske Entertainment sangat terkesan berurusan dengan mereka melalui komitmen. Mereka akan memastikan itu adalah acara yang sukses tidak hanya untuk negara bagian Iowa dan untuk para penggemar yang akan pergi ke sana.

“Mereka berharap untuk menjualnya dengan lebih dari 40,000 tiket. Ini akan mencerminkan komitmen yang dibuat Randy Edeker dan orang-orang Hy-Vee untuk acara tersebut.”

Edeker adalah ketua dan CEO Hy-Vee dan sedang mencari cara untuk memperluas cakrawala Hy-Vee melampaui jejaknya saat ini. Dua tahun lalu, Hy-Vee berlokasi di delapan negara bagian di Midwest.

Sejak itu, Hy-Vee telah memasuki tiga pasar baru – Birmingham, Alabama, Nashville, Tennessee, dan Indianapolis.

Kebetulan ketiga pasar tersebut menjadi tuan rumah Seri IndyCar NTT.

Ketertarikan Edeker dimulai dengan menonton Formula One setelah ia tertarik dengan film dokumenter Netflix, “Drive to Survive.” Setahun setelah seri itu dimulai, pemirsa Formula Satu meningkat 70 persen dan 65 persen dari peningkatan itu adalah demografis 18-35.

“Kami memiliki hubungan dengan Bobby Rahal dan itu menggelitik minat saya ketika saya mulai melihat balap,” kata Edeker kepada saya dalam sebuah wawancara eksklusif. “Ketika Roger Penske membeli Indy racing, saya pikir kita akan melihat kebangkitan di Indy racing, dan kita melihatnya. Jika Anda melihat beberapa dorongan dari beberapa peristiwa dan bagaimana mereka tumbuh dengan keras, itu benar-benar menarik minat saya.

“Kami memiliki mobil di Indianapolis 500, dan itu berangkat dari sana. Kami memiliki kontrak tiga tahun di sekitar mobil dan balapan Iowa tumbuh dari itu.

“Kami ingin mempromosikan merek kami secara nasional melalui balap IndyCar.

"Kami sudah masuk semua."

Baru dua tahun lalu di tengah Pandemi COVID-19, Hy-Vee menjabat sebagai sponsor di Honda Graham Rahal di balapan kedua doubleheader. Rahal finis ketiga dalam balapan itu, memuji perusahaan dan Edeker menyukai perusahaan pertama yang terjun ke balap kecepatan tinggi.

“Saya bertemu Randy dan bertemu orang-orang Hy-Vee melalui seorang teman yang berbisnis dengan Hy-Vee,” kata Bobby Rahal. “Kami mampu meyakinkan Hy-Vee untuk melakukan satu kali balapan pada Sabtu malam di Iowa pada tahun 2020. Saya belum bertemu Randy tetapi telah berbicara dengannya. Graham memiliki balapan yang bagus dan finis di podium. Hy-Vee mendapat banyak liputan dari acara itu dan ada banyak minat.”

Hy-Vee setuju untuk mensponsori entri Rahal Letterman Lanigan Racing ketiga di 104^th Indianapolis 500 pada tahun 2020.

Tahun lalu, Hy-Vee mensponsori Rahal Letterman Lanigan Racing dalam 10 balapan. Tahun ini, jaringan supermarket tersebut menjadi sponsor musim penuh untuk Honda No. 45 Jack Harvey.

Meskipun telah mengembangkan hubungannya dengan Rahal Letterman Lanigan Racing, Graham Rahal mengatakan kepada Penske dan Denker bahwa Edeker bertanya-tanya mengapa tidak ada balapan di Iowa Speedway.

Edeker mengambil langkah berikutnya ketika dia menerima telepon dari Gubernur Iowa Kim Reynolds.

Dia khawatir tentang Iowa Speedway, fasilitas yang dirancang oleh mantan NASCSC
AAR
Juara R Cup Series Rusty Wallace dan merupakan fasilitas balap hebat yang dibuka dengan IndyCar pada tahun 2007. Pemilik trek asli, bagaimanapun, tidak dapat membuatnya bekerja secara finansial dan akhirnya dijual oleh keluarga Clement ke NASCAR pada tahun 2013.

Selain balapan ARCA pada tahun 2019, NASCAR tidak lagi menjadi tuan rumah acara seri apa pun yang menunjukkan sedikit minat pada masa depan fasilitas tersebut dan memilih untuk tidak menjadwalkan balapan apa pun pada musim 2019.

Di masa puncak pandemi COVID, IndyCar ditantang untuk menyusun jadwal lengkap. Pemilik seri Roger Penske dan Penske Entertainment menyewa trek dari NASCAR dan menjabat sebagai promotor doubleheader IndyCar pada tahun 2020.

Setelah itu, fasilitas itu pada dasarnya ditutup.

“Kami mendapat telepon dari Gubernur Iowa, dan dia menantang saya untuk membawa balapan kembali ke Newton, Iowa,” kenang Edeker. “Ini dimulai dengan minat untuk mempromosikan Hy-Vee. Setelah itu, seputar strategi pertumbuhan IndyCar dan apakah ini saat yang tepat untuk berinvestasi saat sedang naik daun. Ini kesempatan bagus untuk itu. Mengejutkan bagi sebagian orang bahwa Hy-Vee memiliki mobil full-time, tapi cocok, masuk akal bagi kami. Demografinya bagus, dan kami telah melihat jumlahnya kembali tahun lalu dengan pemirsa TV dan tahun ini dengan hasil yang baik, jadi ini sedang meningkat.

“Kami serba bisa. Kami bertemu dengan Roger Penske dan dapat membuat kesepakatan untuk menjadi tuan rumah balapan di sana dan melakukan sesuatu yang baik untuk negara bagian ini.”

Antara Penske, Denker dan staf di Penske Entertainment, dikombinasikan dengan Edeker dan stafnya di Hy-Vee, mereka bekerja tidak hanya untuk menyelamatkan fasilitas, tetapi membuatnya lebih baik dari sebelumnya.

“Roger dan Bud Denker telah menjadi mitra yang luar biasa,” kata Edeker. “Apa yang kami temukan di Iowa Speedway adalah trek yang kumuh, berantakan dan perlu perbaikan. Roger Penske memiliki kru lukisannya di Newton selama berbulan-bulan bekerja di jalur itu untuk memperbaikinya.

“Itu benar-benar habis.

“Harapan kami tiga tahun kami dapat berkembang dan kami dapat berkomitmen untuk menjadikannya acara besar.

“Ketika saya pertama kali bertemu dengan Roger Penske, dia mengatakan kepada saya apa yang dia impikan untuk Iowa adalah menjadikannya Sturgis of Indy. Itu berarti bahwa orang-orang ras pedesaan akan melakukan perjalanan ke dan mengatur jadwal mereka karena acara lengkap yang telah kami kumpulkan.

“Kami memberikan komitmen yang sangat besar dengan hiburan. Kami memiliki nama besar yang bisa kami dapatkan di dunia hiburan karena kami ingin ini menjadi acara warisan untuk Hy-Vee. Itulah impian kami. Kami berharap bahwa pemilik trek akan berkomitmen untuk menjaganya, menjaganya agar tetap segar, bahwa acara lainnya akan datang. Saya berharap balapan NASCAR akan kembali ke sana, balapan Xfinity. Itu harapan saya – saya tidak ada hubungannya dengan itu – tapi itulah harapan saya.

“Untuk saat ini, kami akan memiliki dua balapan Indy trek pendek terbaik di seluruh jajaran untuk tahun ini.

"Di Hy-Vee, kami tidak akan terlibat kecuali kami semua terlibat, dan orang-orang kami terlibat dan kami telah merencanakan acara besar, besar."

Tingkat kegembiraan untuk acara ini telah menjadi pembicaraan di negara bagian Iowa. Kerumunan terbesar dalam sejarah acara ini diperkirakan terjadi pada hari Sabtu dan Minggu. Grandstand tambahan telah dibangun.

Turn 1 menampilkan koleksi suite sementara yang mengesankan untuk memenuhi permintaan akan hiburan perusahaan.

Toko Mini Hy-Vee sedang didirikan di properti untuk melayani sejumlah besar berkemah akhir pekan ini. Ini diisi dengan baik dengan hal-hal penting seperti es dan bir, tetapi jika seseorang ingin beberapa Ribeye Steaks berukuran 2 inci untuk dilemparkan ke atas panggangan, Hy-Vee dapat mengantarkan ke lokasi perkemahan.

“Kami memiliki beberapa toko mini yang mencoba menjual dan menjaga pelanggan,” kata Edeker. “Ini adalah perlombaan berkemah yang besar. Dan Anda dapat berbelanja di gang kami secara online dan mengirimkan bahan makanan ke trek dari toko kami.

“Jika Anda ingin Ribeye setebal 2 inci untuk dipanggang, kami bisa mengurusnya.”

Toko Hy-Vee juga telah "menyeluruh" dalam aktivasi. Karyawan Story mengenakan kaos balap Hy-Vee termasuk kasir dan stocker.

Pengemudi Jack Harvey ditampilkan dalam berbagai tampilan seukuran aslinya di lorong Hy-Vee.

"Ini jauh lebih besar dari balapan kami di sini di Newton, Iowa," kata Edeker. “Di delapan negara bagian, ini adalah cara untuk membantu toko kami mengaktifkan dan memperdagangkan toko dengan cara yang sangat terorganisir dengan titik pusat. Kami memiliki lebih dari 450 unit bisnis di luar sana yang memperdagangkan toko kami. Kami memiliki banyak otonomi di toko kami, kemampuan untuk mengubah banyak hal dan menjaganya tetap pada arah yang sama.

“Indy mengizinkan kami melakukan itu. Di musim panas, tidak ada titik sentral untuk mengatur toko kami. Di Minneapolis dan Kansas City, ada tim bisbol yang berbeda dan semua perbedaan ini.

“Indy melintasi segalanya dan memberi kami fokus utama untuk perusahaan kami, bukan untuk menjadi tujuan akhir tetapi memberi semua orang rencana terorganisir untuk diaktifkan, terutama selama musim panas. Indy telah fantastis untuk itu.

“Toko kami mendukungnya, mengabdikan diri untuk itu dan membantu mendorongnya.”

Strategi perusahaan adalah untuk fokus pada toko-toko yang lebih besar dengan e-niaga sambil menawarkan kualitas tinggi dengan harga nilai.

“Ini adalah toko seluas 155,000 kaki persegi dengan fasilitas e-niaga otomatis yang melekat padanya,” jelas Edeker. “Kami sangat fokus pada bagaimana kami melakukan penjemputan dan pengiriman e-niaga dari cerita-cerita itu. Di Indianapolis, jika Anda adalah perusahaan seperti Kroger, mereka akan masuk dan memiliki 30 atau 40 toko di pasar sebesar itu.

“Kami tidak akan melakukan itu. Kami akan memiliki lima lokasi di Indianapolis selama lima tahun ke depan. Mereka akan melakukan banyak volume dan mewakili kami dengan baik. Ini adalah strategi yang berbeda dari yang Anda lihat di industri bahan makanan lima tahun lalu karena industri ini telah berevolusi. Itu adalah toko baru kami dan strategi baru kami.

“Itulah yang Anda lihat kami umumkan di Louisville, Kentucky dan Murfreesboro, Tennessee. Kemudian, kita akan pergi dari sana.

“Saya memiliki seseorang yang menggambarkan kami sebagai perusahaan yang berfokus pada makanan kelas atas dan Target di sisi lain. Kami fokus pada kualitas. Kami ingin memiliki makanan yang fantastis. Kami ingin memiliki semua beberapa poin yang lebih baik. Kami fokus pada Charcuterie dan hal-hal itu, tetapi kami juga fokus pada nilai dan mendorong penawaran kepada pelanggan. Merek pribadi kami melakukan itu. Kami telah melakukannya dalam pemasaran pribadi.

“Kami fokus pada makanan yang disiapkan secara khusus tetapi juga pada nilai. Saya tidak berpikir ada toko seperti Hy-Vee. Di situlah saya pikir kami memiliki ceruk khusus dan pengikut yang baik karena tidak ada orang seperti kami.”

Edeker sangat dihormati di industri supermarket. Saat ini beliau menjabat sebagai Ketua Food Marketing Institute, sebuah asosiasi perdagangan untuk industri supermarket.

Bisnis grosir adalah sesuatu yang menggelitik Edeker sejak dia masih kecil yang tumbuh di kota kecil Iowa.

“Saya dibesarkan di jalan di mana kantor Hy-Vee berada, pada waktu itu di Sheraton, Iowa,” kata Edeker. “Saya tumbuh di sekitar Hy-Vee dan mulai bekerja di Hy-Vee dan naik.

“Sisanya adalah sejarah, seperti yang mereka katakan. Saya adalah karyawan terendah di toko. Sebelum itu, saya bekerja di sebuah toko kelontong kecil kemudian pada usia 18 tahun bekerja di Hy-Vee sebagai petugas kebersihan.

“Aku tidak kuliah.”

Edeker adalah puncak kesuksesan karena dia adalah seorang pebisnis sejati. Namun tidak seperti kebanyakan pebisnis sukses, dia tidak melakukan ini untuk “ROI” (laba atas investasi).

“Tidak ada ROI untuk kami,” kata Edeker. “Aku bisa menjanjikan itu padamu sekarang. Kami tidak mengeluh tentang itu. Kami melihatnya sebagai acara pemasaran untuk menjaga nama kami di luar sana dan untuk negara bagian Iowa. Jika Anda melihat orang-orang yang bepergian ke sini, tinggal dan berkemah, itu tidak semua datang ke Hy-Vee. Kami pikir akan ada ROI untuk negara bagian Iowa, dan kami setuju dengan itu.

“Ini adalah waktu yang sulit bagi karyawan kami dan bagi pelanggan kami dengan ekonomi, inflasi, dan harga. Kami melihat acara ini untuk membawa cahaya ke hari semua orang sekarang dan kami pikir itu berharga. Kami pikir ini adalah investasi yang baik untuk membantu Iowa.

“Komitmen kami adalah untuk Hy-Vee, kemudian ke negara bagian Iowa dan lebih dari itu, menciptakan sesuatu yang merupakan acara warisan.

“Saya sangat bangga dengan program kami dan tim kami. Ini akan menjadi acara kelas satu.”