The Rose Bowl dan 'Playoff' Sepak Bola Perguruan Tinggi yang Luar Biasa: Sebuah Kontrafaktual

Seperti yang diketahui sekarang, kekuatan picik di sepak bola perguruan tinggi akan segera mengumumkan playoff sepak bola perguruan tinggi yang terdiri dari 12 tim. Satu-satunya penangguhan kesepakatan hingga saat ini adalah Rose Bowl, dan keinginannya untuk mempertahankan slot jam 5 sore et yang diperoleh dengan gemilang dan sangat berharga pada Hari Tahun Baru. Kakek dari 'Em All dengan sedih kehilangan apa yang telah dibuatnya menjadi hebat, sehingga membuka jalan bagi NFL-isasi sepak bola perguruan tinggi. Itu tidak akan langsung, tetapi pada tahun 2022 akan terlihat sebagai awal dari akhir dari popularitas sepak bola perguruan tinggi yang luar biasa. Masih akan ada pertandingan-pertandingan hebat dan atlet-atlet hebat, tetapi antusiasme penggemar perlahan akan menurun.

Itu karena tradisi adalah darah kehidupan sepak bola perguruan tinggi. Yang membuatnya hebat adalah persaingan regional dalam mengejar mangkuk Hari Tahun Baru yang terkait dengan wilayah tim. Rose Bowl setiap tahun cocok dengan 10 Besar dan PAC 10 (sekarang PAC 12). Terkadang pemenangnya adalah juara nasional. Bagaimana sang juara diputuskan? Melalui suara. Yang, meski terdengar aneh, sebenarnya adalah intinya. Perdebatan tentang siapa yang #1 dimulai setiap tahun baik sebelum 1 Januari dan lanjutkan saat Anda membaca ratapan ini. Itu juga intinya. Sepak bola perguruan tinggi berbeda. Secara desain.

Berbeda dengan "konferensi super" palsu yang diisi oleh tim yang tidak memiliki sejarah alam bersama, di masa lalu kekuatan sepak bola akan menjadwalkan pertandingan besar dengan lawan di luar konferensi sebagai suguhan untuk penggemar, tetapi yang terpenting sebagai cara untuk mencetak poin peringkat (lihat di atas) dengan anggota media dan pelatih. Itu semua adalah pengingat bahwa olahraga perguruan tinggi dengan sedih menuju ke arah pengaturan AFC vs NFC dalam bentuk 10 Besar vs SEC tidak hanya akan mendevaluasi musim reguler dengan playoff yang buruk. Ini juga akan mengecilkan kegembiraan yang terlihat dari Alabama, Texas atau USC yang datang ke kota, atau kegembiraan bagi para penggemar dari sekolah-sekolah di luar wilayah yang kadang-kadang dikunjungi, di luar konferensi. Dengan kata lain, di mana Texas vs. Alabama dulunya adalah ekstravaganza kandang dan kandang yang jarang tetapi banyak dinantikan yang dimainkan selama satu tahun kalender, di masa depan keduanya akan bermain satu sama lain dari rutinitas yang membosankan. Cacat.

Semua itu membawa kita ke kontrafaktual. Bayangkan jika 10 Besar dan PAC 12 telah menjentikkan jari tengah ke gagasan gauche tentang "playoff" yang dimaksudkan untuk "menentukan juara akhirnya di lapangan." Bayangkan siaran pers bersama dari dua konferensi:

“Kami di 10 Besar dan PAC 12 memiliki selera yang bagus, dan karena kami memilikinya, kami tidak akan pernah dengan angkuh membuang final akhir musim kami, yang merupakan perwujudan dari rasa yang brilian, Rose Bowl. Sistem 'playoff', dan tentu saja sistem yang pada akhirnya diperluas seperti yang dibayangkan oleh kekuatan kasar sepak bola perguruan tinggi, tidak hanya akan merendahkan musim reguler tepi kursi seseorang, tetapi dengan namanya akan menyusutkan mangkuk. sistem yang memberi sepak bola perguruan tinggi begitu banyak pesona yang mendukung perempat final, semifinal, dan final yang memberontak dan terus berkembang.

Tentang vandalisme yang terjadi pada apa yang benar-benar hebat, kami mendesak konferensi dan presiden sekolah yang saat ini merangkul apa yang begitu tidak sopan untuk mempertimbangkan kembali secara serius. Adapun 10 Besar dan PAC 12, kami telah membuat keputusan untuk tetap menggunakan Rose Bowl sebagai titik akhir musim tahunan kami atas apa yang begitu kikuk dan tidak terpoles. Dan bagi mereka yang menganggap keputusan kami salah karena kami memilih keluar dari "kejuaraan nasional" setelah "playoff", pikirkan lagi. Seperti yang dijelaskan oleh kekuatan tradisional yang mengisi kedua konferensi dengan cukup baik, tidak ada penggemar sepak bola perguruan tinggi yang serius yang akan dengan mudah menghubungkan "juara nasional" ke sistem yang tidak memiliki partisipasi 10 Besar dan PAC 12.

Dengan kata lain, nikmati 'turnamen' sepak bola perguruan tinggi Anda yang tidak memiliki sejumlah tradisi permainan terbesar, dan itu akan menyelesaikan sangat sedikit sebagaimana dibuktikan oleh gangguan yang cukup rutin dari tim yang jauh lebih baik di Super Bowl. Kami akan menikmati Rose Bowl setiap tanggal 1 Januari^st, seperti 12 Besar, penggemar SEC dan ACC sangat ingin melihat sekilas apa yang pernah membuat olahraga mereka begitu istimewa. Oh ya, tayang jam 5 sore et.”

Untuk semua hal di atas, beberapa orang akan mengatakan bahwa perekrutan di 10 Besar dan PAC 12 akan menurun jika mereka memilih keluar dari sistem "playoff". Pandangan seperti itu sulit untuk dianggap serius. Alasan mengapa berkaitan dengan prestise sekolah di setiap konferensi. Bukan tidak realistis untuk mengatakan bahwa lebih dari beberapa atlet, dan lebih dari beberapa orang tua, masih akan dimenangkan oleh kejeniusan karir jangka panjang dengan memiliki USC, Stanford, Michigan, dan Northwestern (antara lain) di samping nama seseorang.

Orang lain akan menunjuk ke uang NIL yang diduga hanya akan tumbuh untuk sekolah yang terkait dengan apa, setidaknya dalam waktu dekat, adalah sistem "playoff" yang menguntungkan. Ini adalah poin yang tampaknya masuk akal yang tidak tetap masuk akal ketika diingat betapa luar biasanya para alumni di 10 Besar dan PAC 12. Pikirkan tentang itu. Bayangkan bahwa para alumni Stanford saja dapat mengerdilkan semua kontribusi NIL gabungan dari tim "playoff" antara sarapan dan makan siang.

Dari sana, ada baiknya menunjukkan bahwa Rose Bowl adalah Mangkuk mawar. Bahwa hal itu menimbulkan pertanyaan mengapa? Mengapa melepaskan apa yang begitu dihormati untuk apa yang begitu norak? Dan tolong jangan katakan keserakahan adalah jawabannya. Langkah seperti itu menghina keserakahan justru karena perlahan akan menghapus tradisi yang membuat sepak bola perguruan tinggi begitu menguntungkan.

Lebih penting lagi, mengapa melepaskan apa yang brilian ketika Anda tidak perlu melakukannya? Kebenaran sederhananya adalah bahwa 10 Besar dan PAC 12 kemungkinan besar dapat merusak sistem playoff melalui non-partisipasi; non-partisipasi yang tidak realistis akan termasuk Notre Dame.

Sebaliknya, dan dalam merangkul sub-NFL, 10 Besar dan PAC 12 tidak hanya menggerakkan penurunan sepak bola perguruan tinggi. Mereka bisa dibilang menempatkan salah satu simbol olahraga yang paling bertahan lama di Rose Bowl. Sedih.