Frigate Rusia 'Admiral Makarov' Mungkin Menjadi Target Paling Berbahaya di Laut Hitam

Setelah tenggelamnya dramatis dari kapal penjelajah misil Moskva oleh baterai rudal Ukraina pada 14 April, Armada Laut Hitam Rusia sedang down hanya tiga kombatan permukaan utama. Yang terbaik dan terpenting dari mereka mungkin adalah fregat rudal baru Laksamana Makarov.

Dan itu membuat 409-kaki Laksamana Makarov mungkin target paling berharga bagi kru rudal dan operator drone Ukraina. Kami tidak tahu persis bagaimana rudal anti-kapal Neptunus terbaik yang ditinggalkan angkatan laut Ukraina atau apakah drone TB-2 Kyiv sedang memburu fregat Rusia atau saudara perempuannya di Laut Hitam.

Bagaimanapun, tampaknya komandan armada Rusia menghargai bahayanya. Ada buktinya Laksamana MakarovKapten telah bersusah payah untuk menjauhkannya dari pantai Ukraina.

Jarak bisa membantu untuk melindungi Laksamana Makarov. Tapi jarak yang sama menghalangi fregat untuk benar-benar melakukan tugasnya, melindungi kapal Armada Laut Hitam lainnya dari serangan udara dan rudal.

Ditugaskan pada tahun 2017, Laksamana Makarov adalah kapal ketiga, terakhir dan paling modern di kelasnya. Ketiganya Admiral Grigorovichfrigat kelas milik Armada Laut Hitam. Dipersenjatai dengan 24 rudal permukaan-ke-udara jarak menengah Buk dan delapan rudal jelajah Kalibr, semuanya dalam sel vertikal, fregat dapat mengawal kapal lain dan juga menyerang target di darat.

Laksamana Makarov dan saudara perempuannya bukan kapal besar. Mengusung hanya 4,000 ton air dan menampung 200 awak, mereka kurang dari setengah ukuran kombatan permukaan utama Angkatan Laut AS, Arleigh Burke-penghancur kelas.

Tetapi frigat-frigat itu hampir sebesar yang bisa dibuat Rusia untuk menjadi kombatan permukaan non-nuklir akhir-akhir ini, untuk alasan-alasan yang—ironisnya—ada hubungannya dengan perang saat ini. Sepanjang era Soviet dan selama bertahun-tahun setelah runtuhnya Uni Soviet, Rusia memperoleh mesin kelautan besarnya dari Ukraina.

Setelah Rusia pada tahun 2014 menginvasi dan mencaplok Semenanjung Krimea Ukraina—termasuk pelabuhan Sevastopol di mana Laksamana Makarov sekarang berbasis—Kyiv melarang ekspor tertentu ke Rusia, termasuk mesin kelautan yang dibutuhkan Rusia untuk kapal konvensional yang cepat dengan bobot lebih dari 5,000 ton atau lebih.

Artinya, setelah tahun 2014 angkatan laut Rusia berjuang untuk membangun kapal perang besar. Itu membuatnya tidak mungkin untuk mengganti, seperti, kapal antik Soviet terbesar seperti Moskva, yang memindahkan 12,000 ton.

Moskva adalah unggulan Armada Laut Hitam. Dia sudah tua dan tidak mendapatkan banyak pembaruan besar melalui layanan panjangnya yang dimulai pada tahun 1983. Tapi dia ditumpuk dengan rudal: 16 rudal anti-kapal Vulkan, 64 rudal permukaan-ke-udara jarak jauh S-300 dan 40 rudal. Rudal Osa untuk pertahanan udara jarak pendek.

Semua rudal itu tidak bisa menyelamatkan Moskva ketika baterai Ukraina di darat, mungkin di dekat pelabuhan strategis Odessa, menempatkan dua rudal Neptunus di sisi pelabuhannya. Dia terbakar, lalu tenggelam saat diderek, membawa serta 500 pelautnya yang berpotensi.

Moskvatenggelam, bersama dengan penghancuran sebelumnya dari kapal pendarat Armada Laut Hitam Saratov menyusul serangan rudal balistik Ukraina, komandan armada ketakutan. Mereka menarik kembali kapal permukaan yang masih hidup.

Banyak, termasuk satu Admiral Grigorovich- kapal fregat—tidak jelas yang mana—ditambatkan di Sevastopol baru-baru ini Kamis. Ketika kapal perang berlayar dari Krimea, mereka cenderung berada sekitar 100 mil atau lebih dari pantai Ukraina, berpotensi membuat mereka berada di luar jangkauan Neptunus Kyiv.

Menjaga jarak aman berarti fregat tampaknya tidak dalam posisi untuk membantu ketika angkatan laut Ukraina pekan lalu melancarkan serangan pesawat tak berawak ke garnisun Rusia di Pulau Ular. Sebongkah batu kecil, 25 mil di lepas pantai barat daya Ukraina, membantu Kyiv menegaskan kendali atas Laut Hitam barat—sampai Rusia merebutnya pada hari pertama perang saat ini pada 24 Februari.

Drone TB-2 Ukraina tersingkir Pertahanan udara Rusia di pulau itu kemudian berburu lebih dalam di laut. Pada hari Senin, TB-2 terkena dua orang Rusia Raptor-kapal patroli kelas dengan peluru kendali laser, sangat merusak jika tidak menghancurkan kedua kapal sepanjang 55 kaki saat mereka melaju menuju Pulau Ular.

Tanpa perlindungan fregat, Raptors sedang duduk bebek. Dalam pengertian itu, tenggelam Moskva—dan menakut-nakuti para pejuang utama Armada Laut Hitam lainnya—sama baiknya dengan menenggelamkan fregat juga. Tidak masalah bahwa Rusia masih memiliki tiga kapal perang yang kuat di Laut Hitam jika kapal-kapal itu tidak dapat, atau tidak mau, mengambil risiko mendekati pantai Ukraina.

Tetap saja, orang Ukraina tidak diragukan lagi akan senang untuk mencoba Laksamana Makarov dan saudara perempuannya. Pada hari Kamis ada desas-desus bahwa mereka mendaratkan pukulan dengan Neptunus dan fregat terbakar. Disana ada tidak ada bukti langsung untuk mendukung rumor tersebut.

Laksamana Makarov ternyata masih berlayar. Tapi tidak dalam bahaya.