Game NFL Berperingkat Teratas Tidak Di Primetime

Selama sepuluh tahun berturut-turut yang belum pernah terjadi sebelumnya, Sunday Night Football NBC telah menjadi program primetime dengan rating tertinggi di televisi. Namun, selama 13 tahun terakhir, program dengan peringkat teratas di semua televisi adalah pertandingan nasional Minggu sore di Fox, yang dicap sebagai "Game of the Week Amerika". Dengan kick-off biasanya pada 4:30 (ET), dan meskipun lanskap video terus terfragmentasi, permainan akhir di Fox telah rata-rata 20+ juta pemirsa untuk beberapa musim. Selain itu, game sore hari di CBS biasanya memberikan audiens yang lebih tinggi daripada game primetime mana pun. Fox dan CBS alternatif jaringan yang akan menyiarkan pertandingan sore nasional akhir. Tahun ini minggu pertama dan terakhir (Minggu 18) musim Fox dan CBS akan menayangkan dua pertandingan pada Minggu sore.  

(Tidak seperti NFL Sunday Night Football, pertarungan sore hari yang dipromosikan mungkin tidak tersedia di setiap pasar TV lokal. Meskipun pada tahun 2021 setiap pertandingan terlambat yang dipromosikan dihapus di setidaknya 80% rumah tangga dengan sebagian besar permainan melebihi cakupan 90%.)

Pada tahun ketika menonton program televisi populer telah menurun terutama, NFL telah mempertahankan popularitasnya dan bahkan telah meningkatkan peringkat sebesar 5% dari tahun ke tahun. Selanjutnya, pada tahun 2021, game NFL menyumbang 75 dari 100 program yang paling banyak ditonton di televisi. Karena popularitasnya yang luar biasa (dibandingkan dengan program lain), pemasar terus membayar mahal untuk iklan dalam game.

Mencerminkan pengiriman penonton, data dari Standard Media Index mengungkapkan, untuk dua bulan pertama musim reguler 2021 (September-Oktober), biaya rata-rata iklan :30 di pertandingan Minggu akhir di Fox adalah $676,000, tingkat iklan lebih tinggi dari Sunday Night Football NBC seharga $615,000. Sebagai perbandingan, biaya rata-rata untuk pertandingan Minggu malam CBS adalah $495,000.   

Menurut Tontonan Media Olahraga, selama 17 minggu pertama musim 2021, pertandingan Minggu malam adalah pertandingan NFL yang paling banyak ditonton dalam seminggu sebanyak 13 kali. Sunday Night Football out melakukan pertandingan Minggu larut hanya sekali; selama pertarungan yang sangat dinanti-nantikan dari Tom Brady dari juara Super Bowl Tampa Bay Bucs kembali ke Foxborough untuk menghadapi mantan timnya, New England Patriots (Minggu 4). Tiga minggu lainnya adalah Akhir Pekan Pembukaan dengan Kick-off Classic (Dallas Cowboys dan Tampa Bay) dan permainan pada Thanksgiving dan Natal. Semua mengatakan, musim ini, ada 21 siaran NFL yang rata-rata lebih dari 20 juta pemirsa, 15 di antaranya adalah pertandingan Minggu malam.

Green Bay Packers, tim unggulan teratas di NFC, memiliki enam penampilan di akhir pertandingan, lebih banyak dari tim lainnya. Dallas Cowboys berada di urutan berikutnya dengan lima penampilan. (Permainan Cowboys menyumbang tiga dari lima pertandingan sore dengan rating tertinggi musim ini.) Peserta Super Bowl tahun lalu (Tampa Bay Bucs dan Kansas Chiefs) mengikuti dengan masing-masing empat. Dengan pembatasan jumlah penampilan primetime yang dapat dilakukan sebuah tim, Packers, Cowboys, Bucs, dan Chiefs semuanya tampil tiga kali di Sunday Night Football (termasuk Kick-off Classic).

Empat pertandingan akhir dengan rating tertinggi semuanya ditayangkan di Fox. Di Minggu 11, pertarungan tenda antara Dallas Cowboys dan Kansas City Chiefs (93% cakupan) rata-rata 28.1 juta pemirsa. Pertandingan sore minggu ke-17 dengan Dallas Cowboys dan Arizona Cardinals rata-rata ditonton 26.8 juta orang. Kedua kontes memberikan penonton yang lebih tinggi daripada pertandingan primetime musim ini.

Laga akhir teratas lainnya di Fox termasuk Minggu 12 dengan Green Bay Packers dan Los Angeles Rams (cakupan 91%), rata-rata 24.7 juta pemirsa dan minggu 9, Green Bay Packers dan Kepala Kota Kansas (cakupan 93%) rata-rata 24.4 juta pemirsa. Pertandingan akhir CBS dengan peringkat teratas adalah di awal musim (Minggu 2) Dallas Cowboys dan Los Angeles Chargers (cakupan 91%) yang rata-rata 24.3 juta pemirsa.   

Sekali lagi, game musim reguler berperingkat teratas ditayangkan pada hari Thanksgiving. Tahun ini, pertandingan Dallas Cowboys dan Las Vegas Raiders (Minggu 12) di CBS rata-rata ditonton 37.8 juta orang, menjadikannya game musim reguler dengan rating tertinggi sejak 1990. Game musim reguler dengan rating tertinggi kedua ditayangkan pada hari Natal (Minggu 16). Pertarungan menampilkan Green Bay Packers dan Cleveland Browns dan rata-rata 28.6 juta pemirsa di Fox dan NFL Network.

Tidak mengherankan, kedua game Holiday dimulai pada sore hari.