AS Rentan Terhadap Serangan Pulsa Elektromagnetik

Invasi Rusia ke Ukraina telah membawa perhatian baru pada bahaya potensi perang nuklir. Beberapa telah memperingatkan tentang skenario terburuk, dengan alasan bahwa jika Vladimir Putin tidak berhasil di Ukraina, Rusia dapat menggunakan senjata nuklir untuk melawan musuhnya, mungkin menarik lebih banyak negara ke dalam konflik. Betapapun tidak mungkinnya perasaan itu saat ini, negara-negara Barat harus mengakui bahwa jika stigma terhadap penggunaan senjata nuklir entah bagaimana dipatahkan, situasinya dapat dengan cepat berubah menjadi sesuatu yang jauh lebih besar dan lebih mengancam.

Di luar penggunaan bom secara tradisional, senjata nuklir dapat digunakan secara taktis melawan sistem energi dan komunikasi. Pemerintah AS memiliki dieksplorasi bagaimana serangan pulsa elektromagnetik (EMP) dapat terjadi dengan meledakkan senjata nuklir di stratosfer tengah. Jika bom seperti itu diledakkan di atas jantung Amerika, itu bisa melepaskan EMP yang cukup besar untuk menghancurkan elektronik dan mematikan listrik di sebagian besar benua Amerika Serikat. Kedengarannya kurang mengancam daripada bom nuklir yang meledak di kota Amerika, tetapi efek jangka panjangnya bisa membawa kehancuran yang serupa—atau lebih buruk. Serangan EMP bahkan bisa menjadi pelengkap, bukan pengganti, serangan nuklir di kota-kota Amerika.

Serangan EMP adalah topik novel laris berjudul “Satu Detik Setelah” oleh William Forstchen. Meskipun merupakan karya fiksi, buku tersebut menggambarkan kemungkinan rangkaian peristiwa yang dapat mengikuti serangan EMP di Amerika. Denyut nadi akan segera menggoreng elektronik di seluruh negeri dan mematikan sebagian besar jaringan listrik Amerika. Beberapa mungkin mati pada saat-saat pertama setelah serangan, misalnya ketika elektronik mobil berhenti bekerja, menyebabkan orang keluar dari jalan. Tetapi kematian awal yang relatif sedikit ini cenderung pucat dibandingkan dengan kematian yang akan terjadi dalam beberapa minggu dan bulan setelah ledakan di ketinggian.

Tanpa mobil, persediaan makanan di supermarket akan mengering dan tanpa lemari es, makanan akan mulai rusak. Lansia di panti jompo akan pergi tanpa obat yang diperlukan. Penjarahan akan terjadi. Bahkan mereka yang memiliki pandangan jauh ke depan untuk menyisihkan makanan, senjata, atau perbekalan lainnya untuk persiapan bencana akan segera dikepung oleh mereka yang tidak melakukan persiapan serupa.

Saat ini, hanya beberapa negara yang memiliki kemampuan untuk meluncurkan serangan gaya EMP ke Amerika Serikat. Rusia dan China bisa, karena mereka memiliki senjata nuklir dan teknologi rudal balistik antarbenua untuk mengirimkannya. Tidak sulit untuk membayangkan negara-negara kecil seperti Korea Utara atau Iran mengembangkan kemampuan serupa, serta pada akhirnya organisasi teroris.

Kekhawatiran lebih lanjut adalah bahwa dengan peperangan EMP, ada insentif yang kuat untuk menyerang terlebih dahulu. Karena pukulan awal bisa melumpuhkan, striker pertama memiliki keuntungan besar. Hal ini membuat strategi EMP lebih mirip perang siber daripada strategi nuklir Perang Dingin. Selama Perang Dingin, AS dan Uni Soviet mengandalkan prinsip kehancuran yang saling terjamin. Tidak ada yang cukup sembrono untuk meluncurkan serangan nuklir di pihak lain karena itu akan menghasilkan serangan balik yang menghancurkan. Logika ini mungkin tidak bekerja dengan serangan EMP jika serangan awal cukup merusak.

Warga individu dapat mengambil beberapa tindakan pencegahan terbatas. Perangkat elektronik dapat dikeraskan, transformator cadangan dapat ditimbun, dan elektronik cadangan dapat disimpan dalam sangkar perlindungan Faraday. Mungkin juga masuk akal untuk menyimpan persediaan makanan yang tidak akan rusak.

Tetapi upaya individu ini akan berdampak terbatas jika seluruh jaringan listrik padam untuk jangka waktu yang lama. Beberapa perkiraan menunjukkan bahwa serangan EMP yang berhasil dapat melumpuhkan listrik selama lebih dari setahun, dalam beberapa hal mengirim Amerika kembali ke teknologi pra-revolusi industri untuk sementara waktu.

Pemerintah federal telah mengambil beberapa langkah terbatas untuk mengatasi masalah ini, tetapi belum melakukan banyak hal yang serius. Mantan Presiden Trump menandatangani perintah eksekutif bertujuan untuk mempelajari masalah tersebut. A Komisi dibuat oleh Kongres ada selama beberapa tahun yang menghasilkan beberapa detail laporan. Ada yang diklasifikasikan, tapi apa yang publik masih mengkhawatirkan. Jaringan listrik saat ini kemungkinan tidak dilengkapi untuk sepenuhnya menahan serangan EMP, dan dengan kemunduran militer baru-baru ini di Afghanistan dan Irak, musuh kita mungkin merasa berani.

Beberapa membantah bahwa AS tidak perlu terlalu khawatir tentang serangan EMP, sebagian karena ancaman utama datang dari Rusia dan China, yang kemungkinan tidak akan menyerang kita. Masalahnya adalah ketika ancaman perang nuklir meningkat, ancaman dari risiko yang menyertai perang nuklir juga meningkat, termasuk serangan EMP. Jadi, karena situasi di Ukraina meningkatkan prospek perang nuklir secara umum, ini harus menarik perhatian kita pada risiko lain juga.

Analis risiko sering menunjukkan bahwa risiko pecahnya perang nuklir, meskipun kecil pada tahun tertentu, sangat besar jika dipertimbangkan. secara kumulatif lembur. Misalnya, jika probabilitas tahunan perang nuklir adalah 0.4 persen, probabilitas kumulatif selama satu abad adalah sekitar sepertiga. Jika risiko tahunan sedikit lebih tinggi, kemungkinan besar bom nuklir lain diledakkan dalam pertempuran dalam hidup kita.

Selain itu, probabilitas tahunan ini mungkin tidak independen. Dengan kata lain, jika serangan nuklir terjadi tahun lalu, risiko lain yang akan terjadi tahun ini kemungkinan lebih tinggi daripada yang seharusnya. Jadi satu peristiwa bencana dapat mengalir ke peristiwa lain, memicu reaksi berantai dari bencana, yang masing-masing dengan sendirinya mungkin tampak sangat kecil kemungkinannya.

Meskipun kami tidak dapat melindungi dari semua risiko, beberapa risiko berada dalam batas kemampuan kami untuk dimitigasi. Beberapa perkiraan menunjukkan bahwa total biaya pengerasan jaringan listrik terhadap serangan EMP bisa sesedikit beberapa miliar dolar per tahun, yang kecil bila kita mempertimbangkan apa yang pemerintah federal AS belanjakan, bersama dengan triliunan darah dan harta yang dipertaruhkan.

Mengingat meningkatnya ancaman nuklir, kita harus bertanya pada diri sendiri apa yang kita lakukan, secara individu dan kolektif, untuk melindungi peradaban kita, termasuk infrastruktur energi yang kita semua andalkan. Fokus kita seharusnya tidak hanya pada pencegahan perang nuklir, tetapi juga pada pencegahan risiko lain yang dapat membuat perang nuklir menjadi jauh lebih buruk.