Amerika Serikat membutuhkan strategi yang lebih kuat dalam perlombaan untuk mendapatkan mineral penting yang akan sangat penting untuk memenuhi salah satu tujuan energi bersihnya.
AS telah mengakui bahwa itu bergantung pada China untuk impor logam dan mineral utama yang diperlukan untuk transisi energi, rantai pasokan, dan keamanan nasional.
Namun, sementara Administrasi sedang meninjau masalah rantai pasokan dan kerentanan terhadap permintaannya untuk mineral penting, China bergerak di Afrika dan Amerika Selatan untuk menyerang aliansi dan meminjamkan uang ke negara-negara Afrika yang kaya sumber daya mineral, sementara Rusia dianggap memberikan bayangan "layanan keamanan" di beberapa negara Afrika dengan organisasi tentara bayaran yang memiliki hubungan dengan Kremlin.
Dalam perlombaan global untuk mengamankan mineral penting, Amerika Serikat saat ini kalah dari China.
AS mengimpor lebih dari setengah konsumsi tahunan 31 dari 35 mineral penting, kata Departemen Energi pada awal masa jabatan Presiden Joe Biden. Amerika tidak memiliki produksi dalam negeri untuk 14 mineral penting itu dan sepenuhnya bergantung pada impor untuk memenuhi permintaannya.
Pada awal 2021, AS mengimpor 80 persen elemen tanah jarang (REE) langsung dari China, dengan bagian yang tersisa secara tidak langsung bersumber dari China melalui negara lain, kata DOE.
Pada tahun 2020, China menyumbang 85 persen dari produksi global produk tanah jarang yang dimurnikan, dengan negara-negara Asia lainnya (Malaysia, India, dan Vietnam) dan operasi Eropa yang relatif kecil menyumbang sisanya, Wood Mackenzie mengatakan dalam analisis REE pada Oktober 2021 .
“China juga mengkonsolidasikan industri tanah jarang domestiknya menjadi enam perusahaan milik negara, memberikan kontrol yang lebih besar atas pasokan dan harga ekspor tanah jarang secara global,” kata analis WoodMac Ross Embleton dan David Merriman, Manajer, Bahan Baterai & Kendaraan Listrik.
Menurut Roskill, sebuah bisnis penelitian komoditas Wood Mackenzie, China menyumbang 54 persen dari penambangan elemen tanah jarang global pada tahun 2021 dan 85 persen pasokan REE yang dimurnikan secara besar-besaran di dunia. Sebagai perbandingan, Amerika Utara menyumbang 18 persen dari penambangan REE tahun lalu, dan NOL pasokan elemen tersebut.
“Konsentrasi geografis penambangan tanah jarang dan produksi olahan telah lama menimbulkan kekhawatiran atas potensi gangguan pasokan dan pasar penggunaan akhir yang luas yang mereka layani,” kata Embleton dan Merriman dari WoodMac.
Sekitar 90 persen manufaktur magnet neodymium (NdFeB) saat ini berlangsung di China, meskipun ada upaya untuk mendiversifikasi pasokan yang ditambang dan dimurnikan.
“Ini menimbulkan kekhawatiran geopolitik,” catat mereka.
Pada akhir tinjauan 100 hari rantai pasokan kritis dan mineral kritis, Gedung Putih dan Administrasi memutuskan untuk membentuk kelompok kerja yang terdiri dari lembaga federal “untuk mengidentifikasi lokasi potensial di mana mineral kritis dapat diproduksi dan diproses secara berkelanjutan dan bertanggung jawab di Amerika Serikat sambil mematuhi standar lingkungan, tenaga kerja, keterlibatan masyarakat, dan keberlanjutan tertinggi.”
Sementara AS bekerja dalam kelompok kerja, Cina dan Rusia bergerak di negara-negara Afrika yang kaya akan sumber daya mineral untuk mendapatkan akses ke cadangan mereka dalam undang-undang dengan standar lingkungan yang rendah, tenaga kerja murah, dan beberapa peraturan, Ariel Cohen, Anggota Senior di Dewan Atlantik dan prinsipal pendiri Analisis Pasar Internasional penasehat risiko, catatan di Forbes.
China meminjamkan uang dan bekerja dengan negara-negara Afrika sebagai bagian dari inisiatif Sabuk dan Jalan, sementara Rusia dilaporkan bergerak dengan kelompok Wagner, sebuah kelompok militer swasta yang dianggap memiliki hubungan dengan Kremlin. Rusia menyangkal keterlibatan negara dengan kelompok atau aktivitasnya di Afrika, yang terbaru di Republik Afrika Tengah dan Mali.
Selain mencari sumber daya mineral di dalam negeri, AS dan Barat harus mengembangkan cadangan mineral kritis strategis, mirip dengan Cadangan Minyak Strategis AS (SPR), untuk digunakan pada saat gangguan pasokan, kata Cohen.
Kekurangan mineral tanah jarang dan mineral utama untuk transisi energi mungkin sudah dekat, mengingat betapa energi bersih yang intensif mineral dan janji emisi nol bersih. Amerika Serikat perlu bergerak lebih cepat dalam mengamankan mineral utama di dalam negeri dan dari sekutu seperti Australia; jika tidak, tujuan energi bersih Amerika dan rantai pasokan berteknologi tinggi dan otomotif dapat bergantung pada China.
Oleh Tsvetana Paraskova untuk Oilprice.com
Lebih Banyak Baca Teratas Dari Oilprice.com:
Baca artikel ini di OilPrice.com
Sumber: https://finance.yahoo.com/news/u-needs-move-much-faster-000000387.html