Angkatan Laut Ukraina Siap Menyelamatkan Orang Lagi Saat Helikopter Eks-Inggris Tiba

Hanya dua bulan setelah Inggris mengumumkan akan menyumbangkan tiga helikopter bekas Angkatan Laut Kerajaan Westland Sea King ke Ukraina, helikopter klasik pertama telah muncul di Ukraina.

Dan itu berarti angkatan laut Ukraina telah mulai membangun kembali kemampuan pencarian dan penyelamatannya, beberapa bulan setelah pasukan Rusia menghancurkannya.

Menteri Pertahanan Ukraina Oleksii Reznikov pada hari Sabtu memposting video yang menggambarkan Raja Laut dengan warna Ukraina sedang melakukan pelatihan winch "dekat Laut Hitam."

Sea King HU.1980 vintage tahun 5-an—yang awalnya adalah helikopter anti-kapal selam sebelum mengakhiri layanan panjangnya sebagai helikopter utilitas yang dilucuti dari peralatan berburunya—terbang rendah di atas lapangan dan melayang saat anggota awak turun, lalu mengangkat, penumpang di winch.

Pelatihan winch menggarisbawahi kemungkinan peran utama Sea King dalam layanan Ukraina. Sementara ada banyak hal angkatan laut Ukraina bisa lakukan dengan helikopter bekas Inggris, tampaknya armada terutama membutuhkan mereka sebagai pengganti Mil Mi-14 yang tampaknya sudah lama hilang.

Angkatan Laut Ukraina memulai perang Rusia yang lebih luas di Ukraina pada akhir Februari dengan — Anda dapat menebaknya — tiga helikopter pencari dan penyelamat. Mi-14 Soviet-vintage terbang dari Odesa, pelabuhan strategis Ukraina di Laut Hitam barat.

Mungkin hanya satu dari Mi-14 yang layak terbang. Pada awal Juni, Mi-14 ini terbang di atas Odesa saat ada pesawat tempur Sukhoi Rusia mencegatnya.

Kolonel Ihor Bedzay, wakil komandan angkatan laut Ukraina dan pilot Mi-14, mencoba dan gagal menghindari Sukhoi. Bedazy dan mungkin awak lainnya tewas ketika rudal berpemandu inframerah R-73 menghantam helikopter.

Tampaknya penembakan bulan Juni membuat angkatan laut Ukraina tidak memiliki helikopter penyelamat operasional. Sejak saat itu belum ada bukti fotografi Mi-14 Ukraina yang sedang terbang.

Setelah 11 bulan perang, angkatan laut Ukraina hanya memiliki satu kapal besar yang tersisa—kapal pendarat amfibi Yuri Olefirenko.

Tetapi bahkan tanpa kapal besar, armada berada di tengah pertempuran. Armada kapal patroli yang tumbuh menjaga Sungai Dnipro. Pasukan operasi khusus angkatan laut yang mengendarai perahu karet berlambung kaku menyerbu posisi Rusia di Semenanjung Kinburn dan sejauh selatan Krimea. Drone peledak angkatan laut menyodok di pelabuhan Laut Hitam angkatan laut Rusia. Dan brigade marinir armada bertempur bersama tentara di Ukraina selatan.

Angkatan laut Ukraina masih berperang. Dan awak kapal, komando, dan marinirnya terkadang masih perlu diselamatkan. Sebuah misi yang kini menjadi tanggung jawab trio mantan Raja Laut Inggris.