Angkatan Laut Ukraina Masih Memiliki Satu Kapal Amfibi Besar. Dia Akan Sangat Berguna Saat Ini.

Mungkin hanya ada satu kapal besar yang tersisa di angkatan laut Ukraina—kapal pendaratan amfibi Yuri Olefirenko.

Dia mungkin tua dan jelek dan kasar, tapi itu mungkin Yuri Olefirenko memainkan peran penting dalam operasi ofensif Ukraina yang paling penting setelah pembebasan Kherson pada pertengahan November.

Dengan asumsi dia masih bertahan—dan ada bukti terbaru dia—Yuri Olefirenko berada dalam posisi mendukung operasi amfibi Ukraina yang sedang berlangsung di Kinburn Spit, pasir dan semak belukar sepanjang tiga mil yang melengkung dari selatan ke utara melintasi muara Sungai Dnipro.

Ludah itu penting karena dua alasan. Siapa pun yang memegangnya dapat mengontrol lalu lintas kapal antara Laut Hitam dan pelabuhan Kherson dan Mykolaiv. Ludah dan Semenanjung Kinburn yang berdekatan juga merupakan cara bagi pasukan Ukraina untuk masuk ke Oblast Kherson selatan tanpa menyeberangi Sungai Dnipro yang luas saat diserang oleh pasukan Rusia di tepi kiri.

Ukraina membebaskan Kota Kherson pada 11 November. Dalam beberapa hari ada desas-desus bahwa pasukan komando Ukraina telah mendarat di Kinburn. Pada hari Senin, para pejabat Ukraina mengkonfirmasi pasukan mereka diludahi.

Tidak sepenuhnya jelas bagaimana pasukan komando mencapai ludah. Ada beberapa bukti visual tentang pasukan operasi khusus Ukraina yang mengendarai perahu karet berlambung kaku. RHIB masuk akal dalam konteks ini, karena kekuatannya ringan dan perjalanan—hanya tiga mil dari pemukiman Ochakiv di tepi kanan Dnipro—singkat.

Tapi perlu dicatat itu Yuri Olefirenko berada di area tersebut baru-baru ini pada 3 November. Video inframerah, yang tampaknya direkam pada malam hari, menggambarkan awak kapal amfibi Project 267 setinggi 1,200 kaki dan berbobot 773 ton meluncurkan roket tanpa pemandu dari dek kapal menuju posisi Rusia.

The 52 tahun Yuri Olefirenko adalah salah satu dari sepasang kapal perang besar yang terdiri dari sebagian besar kekuatan garis depan angkatan laut Ukraina pada hari Rusia memperluas perangnya di Ukraina pada akhir Februari.

Kapal besar lainnya, fregat Hetman Sahaidachny, saat itu berada di Odesa, di sebelah barat Laut Hitam. Hetman Sahaidachny'kru menenggelamkan fregat daripada mengambil risiko jatuh ke tangan Rusia jika Rusia merebut Odesa.

Mereka bahkan tidak mencoba, tentu saja, tetapi tidak ada pemulihan yang tergenang air Hetman Sahaidachny. Tanpa fregat, angkatan laut Ukraina hanya memiliki satu kapal besar — ​​yang bersenjata ringan, pada saat itu.

Pada bulan Juni, Yuri Olefirenko berada di perairan sekitar Ochakiv. Ini adalah perairan yang akrab bagi sekitar 40 awak kapal. Yuri Olefirenko telah berlayar dari Ochakiv untuk latihan sebelum perang.

Pasukan Rusia melakukan setidaknya satu perjalanan di kapal pendarat. Pada bulan Juni, seorang operator Rusia menunjuk Yuri Olefirenko dari Ochakiv. Para pelaut Ukraina mengambil tindakan mengelak karena setidaknya 16 peluru artileri Rusia menghujani. Kapal tua itu tidak hanya selamat dari serangan itu, lima bulan dia menyerang balik Rusia dengan roket WM-18 yang dipasang di dek.

Tidak ada bukti kuat Yuri Olefirenko mendukung operasi Kinburn Spit. Tapi perlu dicatat bahwa dia pergi dari Ochakiv, hanya beberapa mil dari Kinburn, untuk sebagian besar perang yang lebih luas. Perlu juga dicatat bahwa Yuri Olefirenko sangat cocok untuk operasi Kinburn.

Perahu karet lambung kaku setinggi 20 kaki cukup untuk mendaratkan beberapa pasukan. Tapi mendarat skor pasukan serta persenjataan berat mereka, beberapa kendaraan dan berton-ton perbekalan — itu pekerjaan yang hanya seperti kapal pendarat Yuri Olefirenko bisa menangani.

Ya, kapal amfibi antik tahun 1970-an yang besar dan lamban rentan terhadap artileri dan pesawat musuh. Tetapi jika Rusia tidak bisa tenggelam Yuri Olefirenko kembali pada musim semi atau musim panas ketika pasukan Rusia memiliki keunggulan di laut, di udara, dan di darat, mereka mungkin berjuang untuk melakukannya sekarang karena Ukraina memiliki keunggulan.