Ukraina Telah Menghantam Lapangan Udara Rusia Lainnya Di Krimea

Sebuah pesawat tak berawak Ukraina meledakkan tempat pembuangan amunisi di lapangan terbang Rusia dekat Hvardiiske di Krimea yang diduduki pada hari Selasa, menurut media Rusia.

“Kepulan asap hitam terlihat di atas pangkalan udara militer,” Kommersant melaporkan.

Serangan Hvardiiske bertepatan dengan serangan terpisah tentang fasilitas Rusia di Krimea, termasuk serangan komando Ukraina di tempat pembuangan amunisi Rusia di dekat Mayskoye—dan terjadi tepat seminggu setelah serangan Ukraina terhadap lapangan terbang Rusia lainnya di semenanjung strategis, yang direbut pasukan Rusia pada Februari 2014 pada fase pembukaan sekarang delapan tahun perang Rusia-Ukraina.

Tidak jelas apakah salah satu pesawat tempur yang terbang dari Hvardiiske—dilaporkan 12 pesawat pengebom Su-24 dan 12 pesawat serang Su-25—mengalami kerusakan. Jet-jet tersebut mendukung Armada Laut Hitam Angkatan Laut Rusia yang terkepung, yang bermarkas di Sevastopol di Krimea.

Bagaimanapun, hentakan gendang dari serangan mendalam Ukraina di Ukraina selatan telah mengejutkan para komandan Rusia dan bahkan warga Rusia yang berlibur di pantai Krimea. Rekor 38,000 mobil menyeberangi jembatan baru yang menghubungkan Krimea ke Rusia pada hari Senin—hampir semuanya meninggalkan Krimea.

Lapangan terbang dekat Hvardiiske berada tepat di utara Simferopol di Krimea tengah. Garis depan antara Kherson yang diduduki Rusia dan kota bebas Mykolaiv berjarak 150 mil di utara lapangan terbang.

Jadi masuk akal bahwa pesawat tak berawak yang sarat bahan peledak tampaknya dalam misi satu arah menghantam pangkalan Hvardiiske. Lapangan terbang itu terlalu jauh di dalam garis Rusia untuk bisa ditembus dengan aman oleh pesawat tempur berawak Ukraina, dan terlalu jauh untuk dijangkau oleh rudal balistik dan jelajah Ukraina.

Kecuali tentu saja Ukraina diam-diam telah mengembangkan rudal jarak jauh. Perlu dicatat bahwa serangan 9 Agustus di Saki, yang menghancurkan berpotensi puluhan pesawat tempur Su-24 dan Su-30 milik Armada Laut Hitam, memiliki ciri khas serangan rudal balistik. Yakni, kawah yang lebar dan dalam. Saki terletak 120 mil dari depan.

Di antara rudal balistik, rudal jelajah, pesawat tak berawak, pasukan operasi khusus dan penyabot, Ukraina sekarang dapat menahan target Rusia sejauh 150 mil dari garis kontak. Serangan Saki memaksa Armada Laut Hitam untuk merelokasi pesawat tempur yang masih hidup di pangkalan itu. Serangan di Hvardiiske dapat menyebabkan armada menarik kembali pesawatnya lebih jauh.

Semakin jauh pangkalan pesawat tempur dari pertempuran, semakin banyak bahan bakar yang harus dibakar pesawat untuk mencapai targetnya—dan semakin sedikit waktu yang dihabiskannya di medan perang. Angkatan udara Rusia hanya memiliki 19 pesawat tanker Il-78. Mereka terlalu sedikit—dan terlalu sibuk mendukung pengebom strategis angkatan udara—untuk membantu menggembalakan jet-jet serang menuju front Ukraina.

Bukan rahasia lagi bahwa angkatan bersenjata Ukraina telah memusatkan pasukan dan artileri terbaik mereka di sekitar Kherson—bahkan menerima beberapa kerugian teritorial di timur untuk melakukannya. Pada bulan Mei, pasukan tersebut menyeberangi Sungai Inhulets di utara Kherson, menciptakan sebuah penginapan yang, secara teori, dapat mendukung serangan balasan yang lebih luas di selatan.

Tapi pasukan Ukraina termasuk Brigade Tank ke-17 tampaknya belum menembus jauh ke selatan Inhulets. Ada kemungkinan komandan sedang menunggu serangan mendalam Ukraina untuk memotong dan membuat Angkatan Darat Gabungan ke-49 Rusia kelaparan di dan sekitar Kherson.

Di atas kertas, CAA ke-49 dengan dua lusin batalyonnya adalah kekuatan yang kuat. Tetapi CAA ke-49 tanpa dukungan udara dan tanpa pasokan mungkin akan segera runtuh dalam menghadapi serangan yang gigih.

Oleh karena itu, serangan mendalam Ukraina yang meningkat di tempat pembuangan amunisi, jembatan, rel kereta api, dan lapangan terbang di seluruh Ukraina selatan. Perencana di Kyiv membentuk medan perang selatan. Masih harus dilihat apakah dan kapan brigade tentara di lapangan dapat mengambil keuntungan dari pembentukan itu—dan apa peluang mereka ketika mereka bertabrakan dengan CAA ke-49.

Jika kampanye selatan Ukraina gagal, itu bukan kesalahan penembak, kru roket, operator drone, komando dan partisan yang dengan heroik meledakkan pangkalan Rusia di wilayah tersebut.