Label Whole Foods Mengatakan Dagingnya Bebas Antibiotik, Tapi Gugatan Mengklaim Itu Tidak Selalu Benar

A gugatan class-action mengklaim beberapa daging yang dijual oleh Whole Foods, pelopor makanan alami, mengandung antibiotik meskipun rantai 300 toko mengatakan kepada pembeli bahwa tidak.

Tuduhan itu berasal dari daging yang dijual di lokasi Whole Foods di California Selatan, yang mengadvokasi organisasi nirlaba Farm Forward menguji antibiotik dan zat pezina lainnya. Gugatan, yang diajukan Selasa, bertujuan untuk membalikkan tren penggunaan antibiotik yang tidak diungkapkan dalam industri daging tanpa antibiotik, dan mengekang penyebaran resistensi antibiotik, yang didorong oleh penggunaan antibiotik yang berlebihan dalam produksi daging industri.

“Klaim bebas antibiotik tidak sedang diverifikasi. Ini adalah klaim yang dibuat dengan kurang lebih 'mempercayai kami,'” kata Andrew DeCoriolis, direktur eksekutif Farm Forward, yang mengajukan gugatan class action atas nama penggugat konsumen. “Kami ingin industri daging berhenti mencuci secara manusiawi. Memenuhi harapan masyarakat tentang bagaimana hewan harus dipelihara untuk makanan, termasuk bahwa mereka tidak secara rutin menggunakan antibiotik untuk mengimbangi peternakan yang buruk dan kondisi yang kotor dan berbahaya.”

Whole Foods tidak menanggapi permintaan komentar.

Penggunaan antibiotik yang berlebihan dapat meningkatkan resistensi, yang merupakan ancaman bagi kesehatan manusia. Sebanyak 10 juta orang diperkirakan meninggal setiap tahun karena penyebab yang berhubungan dengan resistensi antibiotik pada tahun 2050, karena planet yang memanas membuat masalah ini semakin parah.

Ada juga insentif keuangan untuk menjual daging bebas antibiotik. Semua tautan dalam rantai pasokan, dari peternak hingga pengecer, mengenakan biaya tinggi untuk itu, dan di toko-toko sering kali dijual seharga $1 lebih per pon daripada daging konvensional.

Awal tahun ini, sebuah artikel peer-review diterbitkan di Ilmu memanggil industri daging untuk mewariskan hewan yang dibesarkan dengan antibiotik sebagai bebas antibiotik.

Ditulis bersama oleh para peneliti dari George Washington University dan Kevin Lo, CEO pengujian startup FoodID, penelitian ini mengambil sampel ternak dari 12% pasokan daging sapi yang dipelihara tanpa antibiotik selama periode tujuh bulan—total lebih dari 38,000 total ternak. .

ID Makanan sampel yang diuji dari 699 sapi, atau dua sapi dari setiap lot dalam penelitian. Hasilnya menunjukkan banyak label yang menyesatkan. Lebih dari 40% dari sampel feedyard—dan sekitar 15% dari total lot yang diuji di semua feedyard—memiliki setidaknya satu kasus hewan yang diuji positif menggunakan antibiotik. Studi ini juga menemukan bahwa lebih dari seperempat sampel sapi dari program sertifikasi kesejahteraan Kemitraan Hewan Global, yang digunakan oleh Whole Foods dan ratusan pengecer dan pembeli daging lainnya, memiliki setidaknya satu tes positif. Whole Foods membantah pada saat itu bahwa mereka telah menjual daging yang dibesarkan dengan antibiotik ketika labelnya tidak mengklaimnya.

Konsumen “membayar lebih untuk mendukung sistem yang benar-benar kebalikan dari apa yang mereka coba dukung,” kata Gretchen Elsner, salah satu pengacara yang mengajukan gugatan. “Mereka masuk ke Whole Foods dengan mengatakan, 'Saya anti-pabrik pertanian dan saya akan membayar lebih untuk daging berkualitas lebih tinggi ini.' Tapi mereka hanya memberikan lebih banyak uang untuk industri.”