Wanita berusia 72 tahun ini berharap untuk mendanai masa pensiunnya di GoFundMe

'Cerita tentang orang asing yang membantu pekerja lanjut usia'

Penggalangan dana untuk Walmart yang menua
WMT,
-0.09%
pekerja telah muncul di GoFundMe selama bertahun-tahun, tetapi mereka mulai muncul lebih sering musim panas lalu dan mendapatkan momentum selama liburan, kata juru bicara GoFundMe kepada MarketWatch. Kampanye biasanya dimulai oleh seseorang yang pernah melihat karyawan baby-boomer atau yang lebih tua bekerja di Walmart lokal mereka, atau seseorang yang memiliki orang tua tersayang yang bekerja di toko. Banding biasanya menampilkan foto pekerja di rompi toko dan label nama mereka. Beberapa menggambarkan situasi di mana orang berusia 80-an dan 90-an bekerja karena mereka perlu membayar tagihan medis. Yang lain hanya mengatakan bahwa mereka mencoba untuk memberikan ketenangan pikiran dan relaksasi kepada orang yang lebih tua yang telah bekerja hampir sepanjang hidup mereka. (Walmart tidak menanggapi permintaan komentar untuk cerita ini.)

Setelah video TikTok yang mendorong orang untuk menyumbang mengumpulkan jutaan penayangan, beberapa pekerja Walmart mencapai GoFundMe yang setara dengan tiket lotre pemenang: seorang pria berusia 82 tahun bernama Butch sudah bisa pensiun setelah GoFundMe menarik donasi lebih dari $166,000. Kampanye untuk Carmen, 82 tahun lainnya di Arizona, menghasilkan lebih dari $136,000 dan diliput "Selamat pagi america. " 

Menjelang liburan, GoFundMe menyoroti beberapa penggalangan dana membantu pekerja yang lebih tua pensiun. Mereka tidak semuanya pekerja Walmart; karyawan yang lebih tua dari McDonald's, Target, Burger King, dan Layanan Pos AS juga mendapat dukungan dari kampanye GoFundMe. “Komunitas kami sangat terinspirasi oleh kisah orang asing yang membantu pekerja lanjut usia sehingga mereka memulai penggalangan dana lain untuk membantu orang di lingkungan mereka,” kata juru bicara GoFundMe. “Kami telah melihat penggalangan dana dimulai di Maryland, Florida, Texas, dan di seluruh negeri. Menunjukkan kekuatan bagaimana satu penggalangan dana dapat memicu orang lain dengan cara yang positif.”

Kampanye untuk membantu pekerja pensiun mewakili sebagian kecil dari aktivitas di GoFundMe, yang telah mengumpulkan lebih dari $25 miliar sejak peluncurannya pada tahun 2010 dan merupakan pilihan bagi orang-orang yang membutuhkan bantuan untuk menutupi biaya pemakaman, tagihan medis, dan biaya tak terduga lainnya. Setidaknya 20 kampanye GoFundMe untuk pekerja Walmart telah dimulai selama beberapa bulan terakhir; sebagian besar gagal mencapai tujuan penggalangan dana mereka. Beberapa memiliki donasi $0, pencarian di situs menunjukkan. 

Namun, yang lebih meresahkan adalah situasi di dunia nyata, di mana kemungkinan seorang pekerja bergaji rendah yang lebih tua memiliki rekening pensiun yang didanai dengan baik sangat kecil, kata para ahli kepada MarketWatch. Sekitar separuh tenaga kerja Amerika tidak memiliki akses ke rekening pensiun 401(k) di tempat kerja, tetapi bekerja di perusahaan yang menawarkannya tidak menjamin keamanan pensiun, kata John Scott, direktur proyek tabungan pensiun di Pew Charitable Trusts.

Pekerja paruh waktu mungkin tidak bekerja cukup jam untuk memenuhi syarat untuk 401 (k), dan penghasilan mereka mungkin sangat rendah sehingga hampir tidak mungkin untuk menabung secara memadai untuk masa pensiun, katanya. “Bahkan ketika mereka berpartisipasi, mereka tidak mengumpulkan aset sebanyak pekerja dalam pekerjaan dengan gaji yang lebih baik,” kata Scott kepada MarketWatch.

'Kita sebagai bangsa belum memahami matematika itu'

Ghilarducci, yang meneliti krisis pensiun di Lab Ekuitas Pensiun Sekolah Baru, memperkirakan bahwa sekitar 75% pekerja AS berusia di atas 70 tahun bekerja karena mereka tidak memiliki cukup uang untuk pensiun, dan 25% bekerja karena mereka menginginkannya. “Saya memperkirakan kami memiliki 3.9 juta orang di Amerika sekarang yang bekerja di atas usia 70 tahun yang membutuhkan akun GoFundMe,” kata Ghilarducci. "Dan itu bukan solusi praktis untuk masalah ini." Orang yang bekerja pada usia ini dan lebih tua terkadang melakukannya karena pembayaran Jaminan Sosial mereka - yang rata-rata sekitar $1,100 per bulan - tidak cukup, kata Ghilarducci.

Sementara itu, setiap tabungan pensiun yang mereka kumpulkan di awal kehidupan mungkin telah terkuras oleh kemunduran keuangan seperti perceraian, bencana medis, atau anak-anak yang membutuhkan bantuan keuangan, tambahnya. Tabungan pensiun rata-rata untuk pekerja berusia 55 hingga 65 tahun adalah $60,000, menurut penelitiannya; laporan Vanguard Juni 2022 menunjukkan median 401(k) saldo akun secara keseluruhan adalah $35,000. “Kita sebagai bangsa tidak bisa menerima matematika itu,” katanya.

Salah satu aspek positif dari tren GoFundMe yang ditujukan untuk pekerja yang lebih tua, kata Ghilarducci, adalah bahwa hal itu menyoroti jenis pekerjaan yang dimiliki banyak pekerja yang lebih tua, dan bertentangan dengan fantasi yang tidak realistis tentang “guru yoga berusia 100 tahun yang langka, " dia berkata. Banyak pekerja yang lebih tua bekerja sebagai petugas kebersihan, pembantu kesehatan rumah, atau di gudang Amazon, di mana mereka sering tidak terlihat oleh masyarakat umum (dan seseorang yang mungkin ingin memulai akun GoFundMe atas nama mereka), catatnya. “Beberapa pekerja tua yang paling membutuhkan adalah pekerjaan bergaji rendah yang tidak terlihat oleh kami,” katanya.

'Saya selalu khawatir'

Salah satu pekerja Walmart yang mengharapkan pensiun yang dibiayai GoFundMe adalah Gail Neal, hampir berusia 72 tahun yang tinggal di Gedung Putih, Tenn. Dia kehilangan dua jari kaki karena diabetes, tetapi masih menaiki tangga ke rak saham di Walmart tempat dia berada bekerja selama sekitar 15 tahun, kata putrinya, Donna Stroud, kepada MarketWatch. Keluarga baru diposting video TikTok yang memperlihatkan Neal sedang bekerja dengan harapan menarik lebih banyak donasi. Kampanye mereka telah mengumpulkan $775 menuju target $20,000 pada 25 Januari. Neal memiliki asuransi kesehatan melalui pekerjaannya, tetapi tidak memiliki akun 401(k). (Walmart menawarkan rencana 401(k) kepada karyawan, dengan kecocokan hingga 6% yang dimulai setelah satu tahun dan satu bulan bekerja, menurut situs web tunjangan karyawan.) Stroud mengatakan dia tidak yakin berapa penghasilan ibunya di pekerjaan Walmartnya. Perusahaan mengumumkan minggu ini bahwa itu menaikkan upah minimum untuk pekerjaan toko menjadi $14 per jam mulai bulan Maret. Neal terus bekerja sebagian karena dia perlu melunasi sekitar $11,000 yang dia pinjam dari pinjaman mobil, dan untuk melunasi pinjaman pribadi yang dia keluarkan untuk menutupi tagihan medis, kata Stroud. Terlepas dari masalah kesehatannya, Neal mengatakan dia tidak dapat mengambil cuti untuk pergi ke dokter karena dia tidak memiliki cukup waktu luang, kata Stroud. 

"Saya selalu khawatir," kata Stroud tentang kesehatan ibunya yang menurun. Dia menggambarkan ibunya sebagai pekerja keras yang tidak berencana pensiun mewah. “Dia sekarang berada pada titik di mana secara medis, dia harus berhenti bekerja,” kata Stroud.

"Tidak harus seperti ini '

Beberapa perubahan kebijakan dapat membantu memperbaiki situasi pensiun bagi pekerja berupah rendah yang lebih tua, dan beberapa sudah berjalan. Sekitar selusin negara bagian sekarang menawarkan rekening pensiun yang disponsori negara yang dapat membantu mengisi kekosongan tabungan pensiun, kata Scott, dan a Saver's Credit dalam undang-undang pensiun yang baru saja disahkan harus membantu pekerja berupah rendah mengumpulkan lebih banyak tabungan.

Khususnya bagi karyawan Walmart, menaikkan gaji mereka menjadi $25 per jam akan menjadi langkah kunci untuk membantu mereka membangun tabungan pensiun, kata Bianca Agustin, direktur akuntabilitas perusahaan di United for Respect, sebuah kelompok nirlaba yang mengadvokasi pekerja ritel. “Dengan gaji saat ini, sulit bagi mereka untuk merencanakan masa depan ketika mereka mencoba untuk bertahan hidup hari ini,” kata Agustin.

Langkah lain yang dapat membantu semua pekerja membangun tabungan adalah perusahaan menawarkan rencana "pelabuhan aman" 401(k), yang pada dasarnya berarti bahwa perusahaan secara otomatis berkontribusi ke rekening pensiun pekerja, kata Ellen G. Frank-Miller, pendiri dan CEO dari Workforce & Organizational Research Center, sebuah perusahaan sosial yang bekerja untuk meningkatkan kualitas pekerjaan berupah rendah dan hasil perusahaan. Rencana ini lebih mahal bagi perusahaan untuk ditawarkan, tetapi mereka membantu garis bawah perusahaan dalam jangka panjang, karena manfaat bermanfaat semacam itu mengarah pada kepuasan karyawan yang lebih tinggi, yang mengarah pada lebih sedikit perputaran, kata Frank-Miller.

Dia menyebut penggalangan dana untuk membantu pekerja yang lebih tua pensiun “sangat menyedihkan,” tetapi mencatat, “Tidak harus seperti ini. Ini adalah hasil dari pilihan kebijakan yang disengaja, baik kebijakan publik maupun kebijakan pemberi kerja. Siapa yang paling terluka? Ini adalah pekerja tingkat rendah di pekerjaan tingkat rendah yang kebanyakan adalah wanita dan orang kulit berwarna dan itu bukanlah masyarakat yang ingin kita tinggali.