Tiga Kebenaran Esensial Space Force Tidak Boleh Dilupakan

Alokasi anggaran tingkat tinggi atau “garis atas” biasanya dipesan dari Kantor Eksekutif Presiden ke setiap departemen atau lembaga, atau melalui undang-undang dari Kongres ke Presiden untuk ditandatangani. Apa pun itu, mereka dirancang secara politis dan setelah diputuskan - realitas yang tak terhindarkan. Tidak peduli seberapa keras asosiasi perdagangan, pakar berita, bandit beltway, dan bahkan jenderal nakal menggambarkan konsekuensi mengerikan dari anggaran apa pun yang diusulkan Presiden, itu tidak membuat apa yang disebut kepala pembicaraan ini benar atau bahkan relevan.

Harrumphing terbaru dimulai tahun lalu ketika Asosiasi Angkatan Udara dinilai bahwa “investasi baru di Angkatan Antariksa kurang dari yang terlihat,” karena sebagian besar peningkatan tertinggi berasal dari Badan Pengembangan Antariksa, yang diserap oleh Angkatan Antariksa tahun lalu. Seruan tahunan dari "Asosiasi Angkatan Udara & Luar Angkasa" yang berganti nama mengkritik bahwa itu tidak cukup, tetapi itu akan menjadi kekhawatiran mereka yang paling kecil setelah Presiden Biden menyampaikan permintaan anggaran 2024-nya. Appropriator Kongres sudah menyuarakan keprihatinan bahwa tahun 2024-nya dan di luar anggaran, garis atas kemungkinan besar akan turun untuk Angkatan Luar Angkasa yang masih balita.

Itu semua masih hanya postur perusahaan dan politik, pembuatan sosis dalam bahasa Washington. Kepemimpinan Angkatan Luar Angkasa harus mengikuti jejak layanan saudaranya dan menghindari keputusan politik dan sebaliknya melakukan kerja keras untuk menyesuaikan diri dengan mereka. Intinya didukung dalam tiga kebenaran - tiga hal unik untuk ekonomi luar angkasa yang akan memastikan Angkatan Luar Angkasa kita paling siap menghadapi tantangan yang ada di depan, yang harus kita fokuskan pada keuangan dan waktu kita yang terbatas dalam waktu dekat.

Pertama, penyebaran modal swasta sejauh ini merupakan cara paling efisien untuk mendanai inovasi. Bertentangan dengan kebijaksanaan konvensional di dalam Pentagon, ada jauh lebih banyak modal investasi yang tersedia untuk R&D di luar Washington daripada di dalam – hanya perlu sinyal yang tepat untuk memandu investasi cerdas. Orang hanya perlu melihat laju inovasi dalam industri ini dalam dekade terakhir – mulai dari satelit kecil yang berkembang biak dengan biaya yang sangat murah dibandingkan pendahulunya hingga roket yang dapat digunakan kembali yang mendarat dengan sendirinya – untuk melihat nilainya.

Kedua, memanfaatkan solusi "siap pakai" adalah cara tercepat untuk menerapkan kemampuan yang relevan. Pemimpin akuisisi harus mendorong staf mereka untuk mempertahankan pengetahuan dan pemahaman teknis menyeluruh tentang apa yang saat ini tersedia dari vendor dan mempromosikan staf yang dapat berkolaborasi dengan mereka untuk memenuhi kebutuhan komandan lapangan saat ini. Penyebaran SpaceX yang hampir seketika dari yang kuat Sistem komunikasi Starlink dan pengalamatan serangan siber Rusia yang tak terduga adalah contoh operasional terkini tentang seberapa cepat kapabilitas yang ada dapat digunakan atau dialihkan. Apa yang dilakukan SpaceX dalam beberapa minggu akan membutuhkan Pentagon lebih dari satu dekade untuk diterapkan – dan bahkan kemudian, hanya dengan dukungan penuh dari Kongres. Pola pikir yang sama perlu digunakan untuk satelit pengawasan, komunikasi yang lebih aman, dan intelijen pertempuran ruang angkasa yang ditingkatkan.

Ketiga, membayar biaya yang dikeluarkan, yang dikenal sebagai kontrak biaya-plus, hanya memberi insentif lebih banyak biaya. Sebagai alternatif, membayar kontraktor setelah pengiriman produk atau layanan yang sebenarnya memberi imbalan apa yang paling dibutuhkan oleh prajurit perang. Dengan solusi luar angkasa yang sebagian besar ditarik dari kombinasi kreatif sebagian besar komponen, produk, atau layanan rak yang didanai oleh pengembangan swasta, ada risiko keuangan yang sangat kecil baik untuk Angkatan Luar Angkasa atau vendor.

Kabar baiknya adalah bahwa Angkatan Luar Angkasa AS diciptakan bersamaan dengan sektor swasta dan investornya memberikan kemampuan rak dengan biaya yang lebih murah. Teknologi ruang angkasa yang sangat canggih dan solusi terintegrasi tersedia untuk pengiriman segera untuk memastikan kami tetap berada di depan rekan internasional kami dan memberikan dalam kendala fiskal yang ketat yang dituntut zaman kita. Kita harus memanfaatkan sepenuhnya kapasitas produksi satelit kecil negara untuk menduduki rezim orbit dan spektrum yang masih terbuka sebelum China melampaui kita.

Hari-hari ketika setiap sistem luar angkasa harus dikembangkan oleh pemerintah telah berakhir. Sifat industri luar angkasa komersial yang selalu berubah memerlukan perspektif yang direvisi tentang akuisisi ruang angkasa. Kami dapat mengatasi kekurangan ruang operasional kami saat ini dengan solusi siap pakai, seperti yang baru-baru ini kami buktikan di Ukraina. Waktunya telah tiba untuk menghargai pengiriman karena menghabiskan dolar pembayar pajak yang langka untuk mengembangkan sistem untuk diluncurkan satu dekade dari sekarang tidak berguna seperti mengirimkan sesuatu ke orbit tahun ini.

Mengingat ketiga kebenaran ini saat Angkatan Luar Angkasa dan Kongres mengubah proses bisnis mereka untuk era baru akan memastikan bahwa anggaran apa pun yang disetujui politisi kita akan lebih dari cukup untuk mendanai Angkatan Luar Angkasa yang kuat, meningkatkan ekonomi luar angkasa komersial, dan memenangkan ekonomi Luar Angkasa Balapan.