Dari semua kelemahan finansial yang muncul tahun ini — kehancuran pasar saham, tingkat hipotek yang lebih tinggi dan ketakutan resesi — tidak ada yang memukul rata-rata orang Amerika lebih kuat daripada kenaikan harga bensin.
Harga satu galon gas mencapai $5.00 untuk pertama kalinya pernah minggu ini, naik lebih dari 60% tahun ini.
Pada tahun 1953, presiden GM (GM), Charles Wilson, dengan terkenal mengatakan "apa yang baik untuk negara kita baik untuk General Motors."
Hari ini, sekitar 69 tahun kemudian, Amerika, baik atau buruk, masih bergantung dan menggunakan bensin.
Melonjaknya harga gas datang sebagai kejutan yang tidak menyenangkan bagi orang Amerika — poin yang tidak hilang dari Presiden Biden yang kepada AP pada hari Kamis “…jika Anda ingin barometer langsung tentang apa yang akan dibicarakan orang di meja dapur dan meja ruang makan dan apakah semuanya berjalan dengan baik, itu adalah biaya makanan dan berapa biaya bensin di pompa. Maksud saya secara harfiah di pompa.”
Jadi jika harga gas terlalu tinggi, apa yang harus dilakukan?
Tiga opsi: Beli EV. Berkendara lebih sedikit. Beli Exxon Mobil (XOM) persediaan.
Bagaimana kita sampai di sini
Sebelum Anda meledakkan paking pada saya, pahamilah bahwa saya agak menjebak Anda. Flip offset saya tidak selalu merupakan pilihan yang langsung atau realistis. Di sisi lain, Anda benar-benar harus memikirkan ketiganya — yang akan saya bahas segera.
Tapi pertama-tama, mari kita bicara tentang bagaimana kita sampai di sini.
Pasar minyak bergejolak sejak COVID mencapai titik jenuh penuh pada Maret 2020. Bulan berikutnya, harga minyak mentah benar-benar menjadi negatif atas kekhawatiran ekonomi global akan runtuh.
Sejak itu harga minyak mentah telah naik dan sekarang berada di $108 per barel.
Mengapa? Permintaan minyak naik saat dunia lepas dari pandemi, sementara di sisi pasokan ada gesekan yang masih ada seperti masalah pengiriman dan kekurangan tenaga kerja. Dan, tentu saja, invasi Rusia ke Ukraina.
Tapi ada masalah lain yang mengganggu pasar minyak dan harga gas, dan itu adalah transisi dari bahan bakar fosil.
“Dalam industri minyak dan gas, perusahaan bermain aman,” kata Glen Richey, direktur penelitian di Pusat Inovasi Rantai Pasokan di Universitas Auburn. “Mereka tidak ingin melakukan lebih banyak eksplorasi atau bahkan produksi lanjutan, jika mereka takut pemerintah akan menarik karpet dari bawah mereka.”
Untuk itu, pada hari Rabu, Biden menulis surat kepada perusahaan minyak besar, memberi tahu mereka: "Pada saat perang, margin keuntungan kilang jauh di atas normal yang diteruskan langsung ke keluarga Amerika tidak dapat diterima." (Institut Perminyakan Amerika mengirim surat kembali ke Presiden menyangkal pendapatnya.) Sederhananya, Biden tahu bahwa nasib politiknya, dan nasib partainya, dapat ditentukan oleh harga gas.
Banyak dari ini di luar kendali Presiden — atau bahkan perusahaan minyak —. Putin, COVID, dan OPEC semuanya memainkan peran penting dalam penetapan harga. Harga bisa tetap tinggi untuk beberapa waktu, atau naik lebih tinggi, atau jatuh, tergantung ahli mana yang Anda tanyakan.
Satu masalah, tiga solusi
Jadi apa yang harus dilakukan orang Amerika?
Nah, saran pertama adalah kurangi mengemudi. Ya, maksudku.
Kami sedikit berhak di AS, bukan? Harga gas kami adalah rendah dibandingkan dengan banyak negara. Di Hong Kong, biaya gas $11 per galon, di Norwegia lebih dari $10 per galon, dan seluruh Eropa membayar $7-$8.
Nomor dua, beli EV. Perhitungan di sini berubah ketika harga gas naik dari $2 menjadi $5.
Anda disini (TSLA) baru-baru ini menaikkan harga, yang dapat menandakan kekuatan permintaan dan penetapan harga yang lebih tinggi, atau masalah rantai pasokan dan biaya input yang lebih tinggi. Ford (F) F-150 Lightening Truk Serba Listrik dijual dengan cepat, jadi bersiaplah untuk membayar lebih dari harga stiker di dealer Ford setempat. Dan, tentu saja, EV bukanlah obat mujarab.
“Kita harus ingat, bukan rumah tangga berpenghasilan rendah yang membeli kendaraan listrik,” kata Kenneth Medlock, seorang ahli energi dan profesor di Rice University. “Mereka belum mencapai titik harga itu. Jadi tidak benar-benar menang, kecuali untuk rumah tangga berpenghasilan menengah ke atas.”
Poin ketiga, beli saham Exxon.
Dan maksud saya sebenarnya adalah berbagai investasi energi, termasuk stok minyak atau ETF lainnya. (Petunjuk: Surat Biden dikirim ke Exxon, Chevron (CVX), BP (BP), Kerang (SHEL), maraton (MRO), Valero (VLO) dan Phillips (PSX).)
Bahkan termasuk penurunan 14% minggu ini, saham Exxon naik 40% tahun ini; S&P 500, sebaliknya, turun lebih dari 20%.
Menjadi kurang bergantung pada bensin adalah keharusan yang tak terelakkan bagi Amerika. Sungguh menakjubkan betapa lemahnya hubungan itu. Hanya dalam hitungan minggu atau bahkan hari, sistem bisa menjadi stres.
Aku cukup tua untuk mengingatnya saluran gas dan penjatahan tahun 1970-an — yang menjadi jelek, cepat. Begitu juga dengan kekurangan gas di sini di New York pada Oktober 2012 setelah Superstorm Sandy.
Seperti disebutkan di atas, ada opsi lain.
Tapi satu hal yang pasti - apa yang baik untuk Amerika bukanlah gas $5.
Artikel ini ditampilkan dalam edisi Sabtu dari Morning Brief pada tanggal 14 Mei 2022. Dapatkan Brief Pagi dikirim langsung ke kotak masuk Anda setiap Senin hingga Jumat pukul 6:30 pagi ET. Berlangganan
Ikuti Andy Serwer, pemimpin redaksi Yahoo Finance, di Twitter: @ server
Baca berita keuangan dan bisnis terbaru dari Yahoo Finance
Ikuti Yahoo Finance pada Twitter, Facebook, Instagram, Flipboard, LinkedIn, dan Youtube
Sumber: https://finance.yahoo.com/news/morning-brief-june-18-2022-110032875.html