Tim McCarver, All-Star Catcher dan Hall Of Fame Broadcaster, Meninggal di Usia 81 Tahun

Itu adalah awal karir siaran olahraga mereka, meskipun Bob Costas sudah memiliki pengalaman beberapa tahun ketika dia dipasangkan dengan Tim McCarver untuk memanggil pertandingan antara California Angels dan Boston Red Sox pada 14 Juni 1980 di Anaheim.

“Untuk menunjukkan kepada Anda sudah berapa lama, (Rod) Carew mencuri basis dan Yaz (Carl Yastrzemski) melakukan home run dalam pertandingan itu,” kata Costas dalam sebuah wawancara Jumat.

Tetapi meskipun menjadi rookie di belakang mic, McCarver memiliki banyak pengalaman dan pengetahuan bisbol dari karir liga besar selama 21 tahun, yang membentang dari 1959 hingga 1980 dengan empat tim, dan termasuk memenangkan dua cincin Seri Dunia dengan St. Louis Cardinals saat melayani sebagai batterymate untuk Hall of Fame pelempar Bob Gibson dan Steve Carlton.

McCarver, yang meninggal Kamis pada usia 81, adalah atlet langka yang dengan mulus beralih dari pemain berprestasi menjadi bintang TV berpengalaman setelah gantung sepatu. Dimulai dengan siaran Phillies lokal pada tahun 1980 — dan beberapa permainan jaringan yang dia lakukan dengan Costas pada tahun yang sama — McCarver mengukir karir siaran Hall of Fame dan dipasangkan dengan semua orang dari Ralph Kiner hingga Joe Buck.

“Beberapa orang memiliki satu atau dua kekuatan. Resep (McCarver) memiliki lebih banyak bahan di dalamnya, ”kata Costas. “Siarannya memiliki tekstur. Salah satu hal yang sering diabaikan tetapi sangat penting – Tim adalah pendengar yang baik. Jika orang yang duduk bersamanya mengatakan sesuatu yang lucu, McCarver tertawa. Dan dia memiliki tawa yang khas dan menular.”

Lahir di Memphis pada 16 Oktober 1941, McCarver menandatangani kontrak dengan Cardinals setelah lulus SMA dengan bayaran $75,000. Dia melakukan debutnya di Cardinals pada tahun 1959 dan menjadi penangkap awal klub hampir sepanjang tahun 1960-an. Dia adalah All-Star dua kali dengan St. Louis.

Dia kemudian memiliki dua tugas dengan Phillies, dan akhirnya menjadi penangkap pribadi Carlton ketika mereka menjadi rekan satu tim Phillies di pertengahan hingga akhir tahun 70-an. McCarver adalah bagian dari grup liga utama terpilih yang bermain dalam empat dekade berbeda. Phillies mengontraknya untuk bermain di beberapa pertandingan di akhir musim 1980, tahun klub memenangkan gelar Seri Dunia pertamanya. (McCarver bukan bagian dari perjalanan postseason Phillies).

Saat itu, pivot McCarver ke bilik siaran sedang berlangsung.

Costas mengatakan "karir bermain McCarver memberi tahu penyiaran," dan bahwa salah satu tanda analis TV olahraga yang hebat adalah apakah mereka membuat orang lain di sekitar mereka menjadi lebih baik. Costas mengatakan McCarver memiliki sifat itu dalam sekop.

“Tim sangat cocok dengan Ralph Kiner (untuk game Mets),” kata Costas. “Kebajikan Ralph adalah pengetahuannya tentang permainan, kepribadiannya, penceritaannya, tetapi saya pikir Ralph disegarkan kembali oleh Tim yang berada di stan bersamanya. Percakapan mereka sangat berharga.”

Pada saat dia dipasangkan dengan Joe Buck di Fox pada tahun 1996, McCarver adalah salah satu analis utama bisbol, dan orang yang memiliki kecenderungan untuk memprediksi permainan sebelum dibuka di atas berlian. Panggilannya yang paling terkenal mungkin datang di Seri Dunia 2001 antara Yankees dan Arizona Diamondbacks.

Yankees memimpin Game 7 di dasar inning kesembilan di Arizona, dan manajer Yankee Joe Torre mendominasi lebih dekat Mariano Rivera di atas gundukan. Kejuaraan Seri Dunia Yankees keempat berturut-turut tampaknya sudah pasti.

Tapi Diamondbacks mengikat skor, 2-2, dan kemudian mengisi pangkalan dengan satu gol. Luis Gonzalez dari Arizona, seorang pemukul kidal, melangkah melawan Rivera, pemain kidal yang dikenal dengan cut fastball khasnya. Torre membuat lapangan tengah ditarik untuk kemungkinan bola tanah permainan ganda.

Gonzalez melakukan pelanggaran di lemparan pertama.

“Satu-satunya masalah adalah Rivera melakukan lemparan ke dalam untuk pemain kidal, dan pemain kidal mendapatkan banyak pukulan pukulan yang patah ke outfield yang dangkal, bagian dangkal dari outfield. Itulah bahaya membawa infield dengan orang seperti Rivera di atas gundukan, ”kata McCarver tepat sebelum Rivera melempar lemparan keduanya ke Gonzalez.

Sisanya adalah sejarah, saat Gonzalez melakukan pukulan tunggal yang patah di atas kepala Derek Jeter ke lapangan tengah yang dangkal dan Diamondbacks mengangkat trofi Seri Dunia pertama klub.

Sebelum pukulan Gonzalez, ketika ada pelari di urutan pertama dan kedua tanpa keluar, Jay Bell dari Arizona telah melakukan pukulan pengorbanan yang diturunkan Rivera dan dilemparkan ke base ketiga. Baseman ketiga Yankees Scott Brosius membuat kekuatan keluar.

Costas mengatakan bahwa McCarver dengan cepat menunjukkan - selama pemutaran ulang video - bahwa Bell hanya berada di tengah garis base pertama ketika Brosius mencatatkan out pertama dari inning, dan bahwa Brosius bisa saja melempar ke posisi pertama untuk permainan ganda.

“Rivera begitu cepat ke base ketiga sehingga Brosius benar-benar bermain pada awalnya seandainya dia lolos,” kata McCarver selama siaran '01. "Tapi konten Brosius untuk satu."

“Wawasan Tim sangat segar, kepribadiannya sangat bersemangat, dan kesenangannya begitu nyata,” kata Costas.

McCarver bersama Fox selama musim 2013, dan kemudian menjadi analis untuk jaringan Cardinals, mengerjakan sekitar tiga lusin pertandingan dalam satu musim, menurut Baseball Hall of Fame.

Seperti Costas, McCarver adalah pemenang Penghargaan Ford C. Frick, untuk keunggulan dalam penyiaran. Dua tahun setelah dia membatalkan pertandingan bisbol Fox terakhirnya, McCarver diundang untuk bergabung dengan Costas sekali lagi, untuk siaran jaringan MLB dari pertandingan Cardinals-Padres 2015 di Stadion Busch.

“Kami berteman untuk waktu yang sangat lama,” kata Costas. “Saat dia mereda, saya bertanya kepada MLB Network apakah saya bisa bermain game dengannya. Kami melakukan permainan Cardinals dengan sengaja, dan itu mulus bagi Tim. Itu seperti percakapan sembilan babak.

“Tetapi permainan ini juga memiliki beberapa perubahan strategis – haruskah mereka melakukan ini? Haruskah mereka melakukan itu? Dan McCarver unggul dalam hal itu. Itu hampir keberuntungan, bahwa permainan dan pengaturan menyediakan kanvas baginya untuk melakukan banyak hal yang membuatnya dikenal, yang memuaskan saya, karena yang saya miliki hanyalah satu bidikan ini. Dia membawa begitu banyak keahliannya.”