Untuk Menghindari Memberi Putin Kemenangan Lagi, Barat Harus Menyelamatkan Saakashvili Sekarang

Salah satu sekutu terbesar dunia bebas di era pasca-Soviet terbaring sekarat sebagai tahanan politik di negara asalnya, karena sengaja diracuni. Mantan Presiden Georgia, Mikheil Saakashvili adalah teman setia AS dan Eropa, mengarahkan negaranya dengan teguh ke barat, tidak terkecuali dalam merangkul demokrasi dan pasar bebas dengan lantang, menjadikan Georgia peringkat sebagai tempat terbaik untuk berbisnis beberapa kali selama masa kepresidenannya. Dia adalah panutan bagi revolusi pro-demokrasi tahun 2000-an. Dia berkeliling dunia menabuh genderang untuk nilai-nilai masyarakat terbuka. Dia berulang kali mengidentifikasi Moskow di bawah Putin sebagai musuh fundamental kemerdekaan pasca-Soviet, idealisme, dan tatanan dunia yang tercerahkan. Semua itu membuatnya menjadi target utama kemarahan Kremlin, yang mengakibatkan invasi Rusia tahun 2008 yang saya liput sebagai jurnalis, mewawancarainya untuk Wall Street Journal, dan melaporkan masa jabatannya beberapa kali hingga dia menjalani pengasingan pada tahun 2013 dan seterusnya.

Urgensi mendesak di hadapan kita adalah untuk amankan pembebasannya dan transfer ke perawatan di luar negeri sebelum terlambat. Paling tidak karena alasan kemanusiaan semata. Namun di luar itu, Saakashvili mewujudkan sebagai individu yang setara dengan apa yang telah dilambangkan oleh Ukraina: perlawanan terhadap sadisme Putin, perlawanan terhadap imperialisme Rusia, penegasan negara-negara pasca-Soviet untuk merdeka dan hidup aman, dan untuk bergabung dengan komunitas bebas. bangsa. Saya jelaskan di bawah pentingnya dia bagi kita dan bagi dunia. Terutama untuk nilai-nilai Barat untuk menang. Dan mengapa dia harus diselamatkan dari pembunuhan yang lambat. Sangat penting untuk segera menekan pihak berwenang di Tbilisi, dan memperkuat kampanye untuk menyelamatkannya.

Pada bulan November, Parlemen Eropa mengeluarkan resolusi mengulangi seruan kepada otoritas Georgia untuk membebaskan Saakashvili dan mengizinkannya menjalani perawatan medis yang layak di luar negeri atas dasar kemanusiaan dan sebagai cara untuk mengurangi polarisasi politik. Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy juga menyerukan agar Saakashvili dibebaskan, menawarinya tempat di klinik Ukraina dan mengatakan penahanannya yang berkelanjutan oleh otoritas Georgia adalah sebuah tindakan kekejaman. Sebuah tim dari Pakar medis AS memeriksa Saakashvili musim gugur lalu dan menyiapkan laporan medis merinci penyiksaan dan peracunan yang dialami Saakashvili dalam penahanan dan menyerahkan laporan ini ke pengadilan Georgia dalam upaya untuk menunda hukumannya sehingga dia dapat menerima perawatan medis yang menyelamatkan jiwa di Amerika Serikat atau Eropa.

Selama masa jabatan Saakashvili (2004 – 2013), setelah itu dia meninggalkan Georgia, Moskow tidak pernah berhenti melakukan tindakan destabilisasi hingga dan termasuk campur tangan KGB dalam pemilihan nasional Oktober 2012 yang dia kalahkan. Bidzina Ivanishvili, oligarki yang didanai Rusia. Georgia tidak pernah pulih, meninggalkan janjinya untuk sepenuhnya bergabung dengan negara-negara dunia bebas tidak terpenuhi, perlahan-lahan jatuh ke dalam penyakit tidur stabilitas yang disebabkan oleh Moskow sebagai ganti kelembaman politik. Bagi mereka yang berpendapat bahwa Saakashvili mengambil jalan pintas dengan hukum dan memiringkan proses demokrasi yang menguntungkannya saat berkuasa, terutama kritik Baratnya, tidak ada balasan yang lebih besar yang diperlukan: dia kalah, dia pergi, sementara saingannya masih menguasai negara melalui proxy politik dan dana tak terbatas melalui Rusia.

Saakashvili memperingatkan bahwa Putin akan beralih ke tindakan serupa terhadap Ukraina jika Barat tidak menanggapi brutalisasi dan pengamanan Georgia dengan keras. Kami tidak. Nyatanya, dia diperlakukan sebagai provokator serampangan oleh elit Barat, ancaman terhadap kepentingan pribadi yang berbisnis dengan Moskow, dari Minyak Besar hingga bank investasi besar. Namun, seperti yang sekarang bisa kita lihat dengan jelas, dia benar. Dia sangat dihormati atas prestasinya di Georgia, untuk transparansi, untuk membersihkan peradilan, untuk mengubah ekonomi, membangun media independen dan banyak lagi – semuanya dihapus oleh penerusnya – sehingga dia dan berbagai pejabat timnya kemudian mendapat jabatan. Ukraina dan di tempat lain. Mereka bertemu dengan kesuksesan yang beragam. Namun demikian, ia menjadi warga negara Ukraina, negara yang ia cintai, tempat ia kuliah. Baru-baru ini dia ditunjuk sebagai penasehat kepada Presiden Zelensky pada tahun 2020.

Sepanjang pengasingannya, ia tetap menjadi figur publik terkemuka. Tak heran jika saingan politiknya masuk Georgia mengadilinya secara in absentia dari tuduhan palsu di bawah apa yang pada saat itu merupakan peradilan yang tunduk secara politik. Dia pada dasarnya dituduh terlibat dalam dua kasus terpisah, pembunuhan dan penyerangan fisik. Dia dihukum bertahun-tahun setelah insiden hanya ketika dia pindah ke luar negeri dan prosedur pengadilan dapat dicurangi dengan aman. Tidak ada pengamat independen yang dapat meragukan perampasan politik dari aturan yudisial, dan alasan melakukannya – yaitu untuk mencegah Saakashvili kembali sebagai penantang rezim di Tbilisi. Dan dengan demikian, sekali lagi, menjadi ancaman apa pun bagi Vladimir Putin. Karena kesedihan yang luar biasa berkuasa Georgia dari bayang-bayang, Bidzina Ivanishvili, telah membuat pakta faustian diam-diam untuk menjaga agar negara itu diam secara politik, tidak mewujudkan kegaduhan demokrasi terbuka untuk ditiru oleh semua negara Rusia, atau pengganggu geo-strategis cengkeraman Moskow di Kaukasus.

Setelah delapan tahun mengamati dari jauh, pengebirian institusi demokrasi Saakashvili tidak bisa bertahan lagi. Dia menyelinap kembali ke Georgia berharap untuk menghidupkan kembali momentum kekuatan orang yang telah begitu sering berhasil sebelumnya. Dia dengan cepat ditangkap sebelum kehadirannya bisa membuat perubahan. Singkatnya, pihak berwenang melanggar hukumnya dan tentu saja hak asasinya, memaksakan isolasi, menolak dengar pendapat, perwakilan hukum dan banyak lagi. Dia melakukan mogok makan selama 50 hari. Sepanjang siksaan pemenjaraannya dari Oktober 2021 hingga saat ini, dia telah dianiaya dengan kejam, dipukuli, diasingkan, dihina, tersiksa secara psikis dan fisik, ditolak obat yang tepat, diberikan yang salah, diracuni - daftarnya tidak ada habisnya. Kesehatannya telah memburuk secara radikal ke titik di mana dia pasti akan mati jika dia tidak mendapatkan perawatan segera di luar negeri. Tidak ada keraguan bahwa dia diracun, sebagaimana telah ditentukan secara independen oleh para ahli toksikologi terkenal dunia yang dapat mengunjunginya dan mengambil sampel pada Oktober 2022. Lebih lanjut tentang detailnya nanti.

Pertama, mari kita periksa konteksnya mengerti mengapa musuh-musuhnya ingin membunuhnya sekarang lebih dari sebelumnya dan mengapa membiarkan itu akan menjadi tragedi bersejarah, kemunduran besar bagi Barat, pada saat Moskow, terhuyung-huyung di Ukraina, perlu menjadi contoh dominasinya atas bekas jajahannya. Otoritas Barat telah berulang kali menghindari menantang kemenangan forensik dan simbolis Putin pada saat-saat penting: invasi mini, pembunuhan, peracunan, dukungan untuk otoriter dan wilayah lubang hitam, dukungan untuk korupsi oligarkis di luar negeri – yang semuanya kita abaikan dan sekarang kita lihat sepenuhnya- skala hasil dunia nyata di Ukraina. Kesulitan mantan Presiden Georgia menawarkan Barat kasus uji individu yang menentukan yang tidak dapat kami hindari mulai saat ini. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa menyerahkan Putin kemenangan ini akan memberanikan dirinya di tempat lain, tidak mengecualikan Ukraina. Putin akan percaya bahwa sikap apatis Barat selalu dapat diandalkan dan akan bekerja keras untuk jangka panjang – jika kita membiarkan proksinya diam-diam membunuh salah satu pengkritiknya yang paling diakui secara internasional.

Sikap apatis (sebagian) dari orang Georgia sendiri memberikan pelajaran objek dalam efek akresi jangka panjang dari sebagian besar media yang dikontrol pemerintah dan lembaga lain yang seharusnya independen terhadap suatu populasi. Reputasi Saakashvili telah secara sistematis dan berhasil dihitamkan oleh gerimis tuduhan ekstrem yang mengerikan dari waktu ke waktu, hal-hal yang berbau operasi gelap KGB. Selama kampanye 2012, video mengerikan yang menunjukkan adegan sadis yang tidak menyenangkan di penjara bocor ke media oposisi, tindakan yang entah bagaimana disalahkan pada pemerintah Saakashvili. Video-video itu adalah karya mafia Georgia yang bersahabat dengan Moskow. Seorang anak ditemukan tewas di tong anggur di rumah simpatisan oposisi tingkat rendah secara acak pada malam pemilihan. Orang tuanya menuduh pemerintah melakukan pembunuhan, sebuah tuduhan yang kemudian ditarik kembali oleh sang ibu.

Dalam persidangan pertama Saakashvili in absentia, empat pejabat kementerian dalam negeri dihukum karena menyebabkan kematian seorang pegawai bank pada tahun 2004. Dua tahun kemudian, mereka diampuni oleh Saakashvili. Pada tahun 2018, dia dihukum in absentia untuk itu pengampunan dalam parodi persidangan di mana saksi atas insiden tersebut dilarang bersaksi, di antara parodi lainnya. Sidang lainnya berkaitan dengan insiden tahun 2005 di mana seorang pengusaha dipukuli oleh empat preman tak dikenal. Hampir 10 tahun kemudian, pada tahun 2014, jaksa penuntut umum menuduh Saakashvili mengorganisir serangan tersebut. Kesaksian kabar angin dari dua politisi top, sekutu yang berubah menjadi lawan sengit dari mantan Presiden, memainkan peran penting dalam proses tersebut. Pengadilan yang lebih tinggi menolak semua banding dari Saakashvili pengacara meskipun penyimpangan mencolok.

Pengolesan berita utama yang mengejutkan seperti itu, pada skala teori Goebbels 'Big Lie' yang terkenal, berpengaruh dari waktu ke waktu. Banyak orang Georgia mulai mengaitkan tahun-tahun Saakashvili dengan perbuatan gelap, terlepas dari kenyataan empiris bahwa negara itu telah bangkit dari kondisi negara gagal ke pencapaian tertingginya, terlepas dari embargo perdagangan Rusia, provokasi separatis, pemboman propaganda, dan invasi. Sama halnya, mesin informasi Ivanishvili secara bertahap menyalahkan mantan Presiden atas invasi itu sendiri, seolah-olah membebaskan Putin dari tanggung jawab moral. Pada satu kesempatan, transkrip panggilan telepon Saakashvili dari luar negeri selama pemilihan bocor mendesak partainya untuk menghadapi manuver represif pihak berwenang secara langsung. Hanya itu transkrip yang terdistorsi dan dipalsukan, yang tampaknya menghasut orang untuk melakukan tindakan teroris dan pembunuhan. Semacam citra Saakashvili yang bejat dan kejam dari 'anjing gila' menggantikan kenyataan di benak banyak orang Georgia. Mereka dapat percaya bahwa sosok seperti itu telah memaksa Putin, bahkan dengan sengaja agar negara secara patriotik bersatu di belakangnya melawan Moskow.

Jika proses propaganda di atas terdengar familiar, itu karena memang begitu. Itu ditemukan di Rusia. Kami telah menyaksikan kampanye yang berkelanjutan selama bertahun-tahun oleh Kremlin untuk menenangkan penduduknya sendiri dengan terus-menerus menyebarkan teori konspirasi dan skenario gelap melalui berbagai saluran televisi. Populasi yang benar-benar berkonflik dan bingung bergantung pada kelegaan pada orang kuat anti-demokrasi yang otoriter untuk memimpin negara, dan tidak mempercayai kebenaran berita apa pun yang mungkin membuat keadaan tidak stabil. Diterapkan ke Georgia, itu memiliki efek menjaga Ivanishvili tak tertandingi dalam kekuatan bayangan di belakang layar selama sepuluh tahun. Ini terlepas dari kepasifannya yang nyata terhadap Rusia yang masih menempati seperlima dari negaranya, meskipun sikap palsu yang nyata merangkul Uni Eropa dan keberpihakan barat. Dan meskipun sikap bermusuhan yang mencolok terhadap perjuangan Ukraina melawan Rusia – tidak mengizinkan Zelensky untuk berpidato di parlemen, melarang orang Georgia yang secara sukarela membela Ukraina. Semua kebijakan yang sangat tidak populer.

Dalam kekacauan psikologi nasional yang sengaja dikorupsi ini, sulit bagi penduduk untuk percaya pada lingkungan demokrasi yang benar-benar idealis, transparan, dan tidak sinis, apalagi motivasi dari sosok seperti Saakashvili yang memintanya. Jadi, banyak orang Georgia tidak. Dia seorang egomaniak dalam mengejar kekuasaan. Mogok makannya tidak lebih dari drama-mongering. Dia belum benar-benar diracuni, tidak benar-benar sekarat. Itulah mengapa sangat penting untuk bersikeras pada fakta empiris yang tak terbantahkan tentang kondisinya.

Sebuah tim yang terdiri dari lima dokter medis independen AS yang memeriksa Saakashvili beberapa minggu lalu menetapkan bahwa dia menderita berbagai penyakit serius yang memerlukan perawatan medis lanjutan di fasilitas modern di Amerika Serikat atau Eropa Barat. Sebelum ditahan lebih dari setahun yang lalu, Saakashvili adalah pria sehat yang energik di usia awal 50-an; dia sekarang menderita kondisi psikologis, neurologis, ortopedi, dan gastrointestinal yang melemahkan yang mengancam hidupnya. Dia telah kehilangan lebih dari 40 kilogram, menderita kejang, menunjukkan gangguan neurokognitif yang serius dan sangat membutuhkan operasi ortopedi segera akibat pemukulan yang dilakukan oleh penjaga penjara. Dia menjalani rejimen lebih dari selusin obat, beberapa di antaranya memperburuk kondisi medisnya, dan beberapa di antaranya dianggap tidak aman menurut standar kesehatan global. Ada bukti bahwa dia telah diracuni dan diresepkan rejimen obat yang tidak tepat yang menyebabkan pengurangan materi putih di otaknya. Ada konsensus di antara dokter medis AS dan kelompok terpisah yang terdiri dari hampir selusin dokter Eropa yang baru-baru ini memeriksa Saakashvili bahwa dia memerlukan perawatan medis segera di pusat perawatan medis lanjutan di luar negeri untuk menyelamatkan nyawanya.

Sebagai perwakilan dari Dewan Eropa mencatat musim panas ini, Kematian Tuan Saakashvili akan memiliki konsekuensi yang mengerikan bagi stabilitas masyarakat sipil di Georgia dan berpotensi berdampak buruk pada masa depannya. Pejabat Amerika Serikat harus didesak untuk memberikan tekanan maksimum pada pemerintah Georgia untuk membebaskan Saakashvili atas dasar kemanusiaan dan untuk menghindari padamnya cahaya cita-cita demokrasi yang tidak perlu yang telah berdiri kokoh di hadapan imperialisme Putin.