Untuk Menang Dengan Tank Leopard 1 Mereka, Kru Ukraina Perlu Berpikir Seperti Penembak Jitu

Ukraina mendapatkan setidaknya 100, dan sebanyak 237, surplus Tank macan tutul 1A5 dari Jerman, Belanda, Denmark dan berpotensi Belgia.

Leopard 1 bukan a besar tangki. Ini bukan mengerikan tangki. Ini adalah tank dengan kekuatan dan kelemahan tertentu—dan tank yang, dengan penanganan yang tepat, dapat bertahan dan menang.

Untungnya bagi tentara Ukraina, tentara Brasil masih menggunakan Leopard 1A5. Dan seorang perwira Brasil memiliki gagasan kuat tentang cara terbaik untuk mengerahkan tank tersebut.

“Rebut dataran tinggi,” Kapten Adriano Santiago Garcia menulis dalam edisi 2020 dari Baja, jurnal tank resmi Angkatan Darat AS. "Gunakan kamuflase." "Penggunaan medan yang tepat."

Leopard 42A1 berbobot 5 ton, empat orang menggabungkan lambung dan menara dari tahun 1960-an dengan optik dan kontrol tembakan dari tahun 1980-an dan meriam utama 105 milimeter modern.

Kelemahan terbesar tank klasik adalah armornya. Armor bajanya hanya setebal 2.75 inci di bagian depan turret dan kurang dari setengah inci di sisi dan belakang lambung.

Karena tidak memiliki elemen tungsten atau uranium yang membuat paduan lapis baja tank modern sangat tangguh, Leopard 1 dilindungi dengan sangat ringan sehingga, pada tahun 2023, beberapa pengamat bahkan tidak mengkategorikannya sebagai “tank”. Sebaliknya, mereka menganggapnya sebagai "senjata bergerak".

Lagi pula, senjatanya adalah kekuatan terbesarnya. Senapan senapan kaliber 52 yang dirancang Inggris dapat menembakkan seluruh jajaran peluru NATO modern hingga jarak 2.5 mil — dan secara akurat, di siang atau malam hari, berkat kontrol tembakan EMES-1 Leopard 5A18.

"Bekerjalah dengan apa yang Anda miliki," tegas Garcia. Ketika datang ke Leopard 1A5, itu berarti menempatkan tank pada posisi untuk membidik pasukan musuh dengan senjatanya yang sangat akurat sambil melakukan segala upaya yang mungkin untuk melindungi tank dari tembakan balasan.

Kamuflase tangki. Bersembunyi di balik bukit. Jangan takut untuk pergi off-road. “Komandan tank harus mempelajari cara menggerakkan kendaraan mereka sendiri,” tulis Garcia. “Mendekati posisi musuh sambil berlindung di titik yang memungkinkan penembakan; dan menghilang dengan manuver yang mantap dan tersinkronisasi untuk mendapatkan medan atau hanya menciptakan kerusakan.”

kru dari tangki yang lebih terlindungi seperti Leopard 2A6 Jerman atau M-1A2 Amerika mungkin tergoda untuk melesat langsung ke arah musuh, mempercayai baju besi mereka untuk menangkis semua kecuali tembakan yang paling beruntung.

Serangan langsung bahkan lebih menggoda bagi awak tank jenis ini karena tanknya berat—sekitar 70 ton—dan cenderung tenggelam di tanah lunak. Awak M-1 dan Leopard 2 dapat tetap berada di jalan, meluncur menembus tembakan yang tak terelakkan sebelumnya dan tanpa rasa takut mendekati posisi musuh.

Untuk kru Leopard 1, taktik yang sama adalah bunuh diri. Jadi, sementara M-1 atau Leopard 2 menyerang di sepanjang jalan, Leopard 1 harus menelusuri bukit dan lembah, mengintip dari puncak bukit hanya dengan bidikan dan senjata mereka, menembakkan beberapa tembakan akurat lalu melesat ke posisi tembak defilade berikutnya. Tank sebagai penembak jitu di puncak bukit.

Ini semua baik dan bagus dalam teori, tentu saja. Dalam praktiknya, dalam panas dan kekacauan pertempuran, sangat mudah bagi awak tank yang stres dan ketakutan untuk melupakan taktik elegan ini.

Dengan demikian pelatihan sangat penting. Pelatih NATO harus mengebor awak Leopard 1 Ukraina agar kendaraan mereka bisa melihat sangat mirip dengan M-1 atau Leopard 2—tetapi penampilannya bisa menipu.

Bertarung dan menang dalam Leopard 1 berarti menggunakan tank dengan cara yang menonjolkan kekuatannya dan meminimalkan kelemahannya. Dan melatih taktik itu sampai menjadi kebiasaan. “Anda melakukan [the] kerja keras dalam pelatihan,” tulis Garcia.