Strategi Tarif China Tuli Nada Mungkin Diakhiri Oleh Presiden Biden

Di ritel Amerika, konsumen tidak memiliki kesabaran untuk kenaikan harga.

Secara politis, bagaimanapun, konsumen umumnya tidak akan menyalahkan pengecer atas kenaikan harga. Kelihatannya menarik, pembeli lebih cenderung mengarahkan kecemasan mereka ke tempat lain, dan sering menyalahkan pemerintah atas masalah belanja mereka (seperti harga bensin yang tinggi).

Pada hari-hari sebelum COVID, pengecer memperingatkan mantan Administrasi Trump bahwa tarif China akan menjadi bencana – yang pada akhirnya akan menaikkan harga dan mengganggu rantai pasokan. Sayangnya, Administrasi Trump maju dan menciptakan realitas alternatif tentang apa yang diperlukan untuk mengendalikan China, dan mereka menciptakan versi Trumpian baru "The Art of the Deal" ketika mereka memutuskan untuk menggunakan tarif untuk menghentikan 7 dosa mematikan China (sebagai ditata oleh mantan Penasihat Perdagangan Peter Navarro).

Ketika pembicaraan tarif awal semakin keras, pengecer dan merek berbondong-bondong ke Gedung Putih – untuk memperingatkan Administrasi Trump bahwa tarif akan menaikkan harga dan pengalihan produk dari China kemungkinan akan memperumit rantai pasokan yang sudah kompleks. Jelas, peringatan itu tidak diindahkan, dan hari ini Amerika mengalami hasil dari apa yang diyakini Tim-Trump sebagai strategi yang bermaksud baik. Ketika China tidak memenuhi Perjanjian Perdagangan Fase Satu, mantan Presiden Trump mungkin menyadari bahwa strategi itu tidak berhasil. Namun, karena kesepakatan itu merupakan kemenangan yang sangat baik selama tahun pemilihan, daripada mengakui kegagalan – mantan Presiden memainkannya. Namun, dengan waktu yang cukup, ada sedikit pertanyaan bahwa dia akan mengubah arah. Sayangnya, ketika Tim-Biden mengambil alih dari Tim-Trump, mereka ingin tampil kuat di China yang jelas telah membuat Amerika jauh lebih lemah dalam perdagangan.

Inflasi telah meningkat menjelang pemilihan paruh waktu putaran mendatang dan tanda-tanda menciptakan semacam gencatan senjata China (untuk mengurangi tekanan inflasi) telah muncul dari Gedung Putih. Untuk Administrasi yang tidak membocorkan informasi, ahli kebijakan perdagangan dan pengamat China sepertinya sudah tahu banyak. Pada tanggal 5 Juli^th, Menteri Keuangan Janet Yellen mengadakan panggilan dengan Wakil Perdana Menteri China Lui He dan dikatakan bahwa tarif tidak dibahas, tetapi banyak yang merasa bahwa panggilan itu terkait. Sementara beberapa pengecer akan benar-benar senang bahwa potensi bantuan China ada di angin, banyak yang melihat ini sebagai peringatan empat tahun kecelakaan kereta api ritel utama, dan akhir dari masalah bencana yang telah mereka prediksi. Penghapusan tarif mungkin dianggap sebagai kemenangan untuk ritel AS tetapi, pada titik ini, itu hanya kemenangan jika seseorang bersedia untuk memaafkan semua kebangkrutan, inflasi, dan masalah rantai pasokan yang terjadi di sepanjang jalan.

Dengan diskusi Gedung Putih yang masih berlangsung, ada kemungkinan bahwa hanya beberapa tarif yang dapat langsung dihapus, sementara yang lain dapat menghadapi proses "pengecualian" federal baru untuk dikecualikan. Selain itu, mungkin akan ada penyelidikan tarif 301 baru yang akan menargetkan sektor-sektor tertentu dari ekonomi China. Jelas, pengecer fesyen (yang sudah dibebani tarif tinggi) berharap pakaian, sepatu, dan aksesori akan langsung dan sepenuhnya dihapus dari daftar. Dalam hal pengecualian produk, siapa pun yang memahami istilah "proses" tidak akan senang dengan waktu atau uang yang dibutuhkan untuk menangani upaya memasukkan produk ke dalam kategori pengecualian yang tepat.

Sejujurnya, sejak awal pemerintahan mereka, Team-Biden secara konsisten tidak peka terhadap masalah harga eceran – bahkan ketika biaya komoditas meningkat dengan sedikit bantuan yang terlihat. Semua aktivitas biaya yang meningkat ini, ditambah dengan kelangkaan nyata dari penutupan, terus mendorong pengukur inflasi. Sementara Administrasi Biden berdebat secara internal tentang mempertahankan pekerjaan di Amerika, menjadi jelas bahwa mereka memompa terlalu banyak uang ke dalam ekonomi, dan pembelian dolar lebih sedikit daripada yang dilakukan tahun lalu. Team-Biden menggali sangat dalam ke dalam strategi tarif Trump yang gagal – yang merupakan salah satu yang pasti akan dibuang oleh mantan Presiden Trump sekarang. Penting juga untuk diingat bahwa ada harapan untuk perubahan ketika Kandidat Biden mengatakan: “Kita akan membahas Tiongkok dengan cara yang salah.” Namun, pada akhirnya, (sekali lagi) bermuara pada pertempuran internal kaum nasionalis versus globalis.

Berbasis di Washington – Amerika untuk Perdagangan Bebas – memiliki Daftar Dampak Kesengsaraan Tarif dan kelompok itu mengatakan bahwa itu merugikan orang Amerika $ 3.8 miliar sebulan untuk tarif 301 China yang diberlakukan oleh mantan Presiden Trump dan dilanjutkan oleh Presiden Biden. Mantan Presiden suka mengatakan bahwa China membayar tarif (ketika tidak) dan selama debat Presiden pada Oktober 2020, mantan Presiden Trump yang mengatakan tentang tarif: “China membayar miliaran dan miliaran dolar, dan Anda tahu siapa yang mendapat uang? petani kami. Petani kita yang hebat.”

Kebenaran di balik pernyataan petani adalah bahwa China mengeluarkan tarif pembalasan mereka sendiri terhadap impor AS mereka, dan ekspor kami ke China turun secara signifikan dari sekitar $130 Miliar pada tahun 2017, menjadi $120 Miliar pada tahun 2018 (tahun pertama dari tarif), menjadi $106 miliar pada tahun 2019 lalu kembali tren pada 2020 setelah China Phase One Agreement ditandatangani. Komunitas pertanian Amerika kehilangan ekspor yang signifikan dan harus ditebus. Tarif tidak berhasil. Mereka tidak bekerja ketika mereka diciptakan oleh Smoot-Hawley pada tahun 1930 (dalam waktu untuk depresi besar). Mereka tidak bekerja untuk Presiden Bush ketika dia mencoba menggunakannya pada baja pada tahun 2002, dan mereka tidak bekerja untuk Presiden Obama ketika dia mencobanya pada ban pada tahun 2009.

Mantan Penasihat Perdagangan Trump Peter Navarro berbicara tentang 7 dosa mematikan China sebagai dasar untuk menetapkan tarif. Dia mencantumkan: transfer teknologi, pencurian kekayaan intelektual, dumping produk, Badan Usaha Milik Negara, manipulasi mata uang, serangan siber, dan Fentanyl yang mematikan. Sementara masalah yang disajikan oleh Navarro adalah nyata, melakukan tinjauan lengkap dari seluruh periode waktu, jelas bahwa tarif tidak banyak membantu menyelesaikan masalah ini.

Juga tidak adil untuk menyalahkan semua masalah perdagangan pada Team-Biden, tetapi mereka memiliki waktu 19 bulan untuk mengubah arah dan memutuskan untuk tetap berada di jalur. Penutupan COVID tentu saja memengaruhi rantai pasokan, tetapi begitu juga semua rute ulang barang dagangan dari China, dan semua kapal pengumpan yang ditambahkan untuk menghindari tarif. Selain itu, Kongres gagal memperbarui kesepakatan perdagangan penting seperti Program Sistem Preferensi Umum dan RUU Tarif Lain-lain – yang akan membantu mengurangi beban tarif tambahan di negara-negara selain China. Beberapa pengecer memutuskan untuk mencari bantuan ke Amerika Tengah, tetapi merasa sulit untuk mendapatkan bahan mentah dan itu menjadi hambatan. Beberapa melihat ke Afrika (di bawah Undang-Undang Pertumbuhan dan Peluang Afrika), tetapi Administrasi Biden menarik steker AGOA di Ethiopia, dan tindakan tunggal itu membuat pengecer takut menggunakan program AGOA.

Mandat dari Tim-Biden selalu untuk bersaing dengan China tetapi, sesuai dengan Undang-Undang Pencegahan Kerja Paksa Uyghur yang baru-baru ini ditandatangani dan diterapkan, mungkin lebih mudah bagi pengecer untuk meninggalkan China daripada menghadapi klausa praduga yang dapat dibantah undang-undang baru (menargetkan kontainer masuk) . Undang-undang pada dasarnya mengatakan bahwa Anda dianggap bersalah karena menggunakan kerja paksa dan memiliki waktu 30 hari untuk merespons. Meskipun demikian, China masih mempertahankan 37.25% pangsa pasar pakaian jadi di pasar AS – jadi meninggalkan bukanlah sesuatu yang mudah dilakukan, terutama karena China sangat pandai memahami pasar Amerika.

Intinya untuk semua obrolan ini adalah bahwa Administrasi Biden seharusnya hilangkan semua tarif Trump – terutama yang berkaitan dengan sisi fashion retail. Tarif ini telah memicu inflasi dan menaikkan biaya di seluruh rantai pasokan, dan tidak ada manfaat yang terlihat atau berkelanjutan.

Sayangnya, beberapa orang berpikir bahwa Team-Biden hanya akan memberikan beberapa kategori profil tinggi untuk keringanan tarif, dan kemudian mengembangkan proses pengecualian yang berbelit-belit untuk produk lain – sehingga “politik” terlihat lebih baik – dibandingkan mendukung konsumen Amerika dan mencoba untuk menghilangkan -mengembang ekonomi AS. Untuk menutupi tindakan mereka, pemerintah mungkin juga akan melembagakan investigasi seksi 301 baru untuk menargetkan sektor bisnis tertentu di China. Dengan cara itu, mereka terus bersikap keras terhadap China, tetapi tidak mengambil tindakan segera.

Dan akhirnya, terkait dengan melakukan hal yang benar untuk ritel, inflasi, dan ekonomi – komentator sosial yang hebat Will Rogers benar ketika dia berkata: “Jika Anda pernah menyuntikkan kebenaran ke dalam politik, Anda tidak akan memiliki politik.”

Saatnya untuk mengakhiri tarif.