Pengekspor LNG teratas Australia menghadapi kekurangan gas alam — Quartz

Australia adalah pengekspor gas alam cair (LNG) terbesar di dunia. Saat ini, itu juga menghadapi krisis gas domestik.

Harga listrik dan gas di tanah di bawah telah melonjak di tengah apa yang disebut menteri energi negara itu sebagai "badai yang sempurna” dari faktor.

Faktor-faktor itu termasuk cuaca dingin yang telah mendorong permintaan pemanas, pemadaman di pembangkit listrik tenaga batu bara, dan pasar LNG global yang ketat saat negara-negara Eropa berebut untuk kurangi ketergantungan mereka pada gas Rusia. Hal itu membuat Australia dalam kesulitan karena unit regasifikasi cadangan—kapal yang menyimpan LNG dan mengubahnya kembali menjadi gas alam bila diperlukan—telah diambil oleh pelanggan Eropa. Gas alam menyumbang 22% dari konsumsi energi utama Australia.

Kekurangan gas berarti banyak konsumen harus membayar lebih untuk menyalakan lampu dan rumah mereka tetap hangat; bisnis padat energi dapat menemukan diri mereka di situasi keuangan yang berbahaya, berpotensi menempatkan pekerjaan dalam risiko. Untuk pemerintahan yang baru terpilih yang dipimpin oleh perdana menteri Anthony Albanese, krisis energi juga mewakili ujian besar pertamanya.

"Krisis gas ... 15 tahun dalam pembuatannya."

Mungkin tampak berlawanan dengan intuisi bahwa pengekspor LNG utama dunia akan menghadapi kekurangan gas di dalam negeri.

Sebagian, ini karena alasan geografis: Kota-kota besar termasuk Sydney dan Melbourne di tenggara jauh dari ladang gas utama negara itu.

Tentu saja, krisis energi global yang dipicu oleh invasi Rusia ke Ukraina juga harus disalahkan.

Tetapi keputusan kebijakan yang diambil oleh pemerintah Australia juga meletakkan dasar dari apa yang dilakukan oleh editor bisnis Australian Broadcasting Corporation Ian Verrender panggilan “krisis gas yang telah berlangsung selama 15 tahun.”

Pertama, menurutnya, telah terjadi “kekurangan investasi yang kritis dalam pembangkitan energi.” Dan kedua, Australia telah mengizinkan perusahaan energi global yang besar untuk mengekspor sebagian besar gas negara itu.  

Memang, sementara negara bagian Australia Barat mengamanatkan bahwa proyek pengembangan ekspor gas harus mencadangkan 15% untuk pasar domestik, pemerintah negara bagian di timur tidak memberlakukan persyaratan seperti itu, dan ” memberikan wewenang penuh kepada perusahaan energi lokal dan multinasional untuk mengekspor sebagai sebanyak yang mereka mau,” tulis Verrender. Hasilnya, hampir 75% produksi gas Australia diekspor.

Jadi apa yang harus dilakukan?

Sudah, operator pasar energi Australia telah harga gas grosir yang dibatasi di negara bagian selatan. Itu juga untuk pertama kalinya memicu mekanisme untuk meminta lebih banyak pasokan gas untuk pembangkit listrik.

Tetapi langkah-langkah tersebut tidak menjawab apa yang dikatakan para analis sebagai masalah yang lebih mendasar: proporsi ekspor gas alam yang tinggi dibandingkan dengan produksi.

Analis gas Bruce Robertson dari Institut Ekonomi Energi dan Analisis Keuangan berpendapat bahwa negara bagian timur di Australia harus memiliki kebijakan reservasi gas seperti rekan-rekan mereka di Australia Barat. Sebagai Robertson mengatakan Canberra Times, kebijakan reservasi gas domestik di negara bagian lain dapat melindungi konsumen dari “harga yang menggelikan”.

Atau sebagai penelitian dari program Iklim dan Energi Institut Australia menempatkan, “Australia tidak memiliki masalah pasokan gas. [Itu] memiliki masalah ekspor gas.”