Toyota Grand Highlander memperluas jajaran crossover hybrid

CHICAGO - Toyota motor sedang memperluas jajaran crossover tiga baris terdepan di segmennya dengan Grand Highlander 2024 baru, termasuk dua penawaran hybrid bertenaga gas.

Pembuat mobil itu mengungkapkan kendaraan itu sebagai saudara yang lebih besar dari SUV / crossover menengah Toyota Highlander pada Rabu malam. Ini lebih panjang dan lebih lebar dari Highlander dan menyediakan 13.2 kaki kubik volume kargo tambahan, menurut Toyota.

Kendaraan tersebut adalah contoh terbaru dari pembuat mobil yang berusaha menjadi lebih besar dan menguji kekuatan harga mereka karena konsumen menghabiskan jumlah rekor untuk kendaraan baru. Harga rata-rata yang dibayarkan untuk kendaraan baru untuk memulai tahun ini hampir $50,000, karena pembuat mobil memprioritaskan model kelas atas daripada model tingkat pemula di tengah masalah rantai pasokan yang sedang berlangsung, namun membaik.

Toyota tidak mengumumkan harga untuk Grand Highlander, namun para analis mengharapkannya berada di atas model reguler yang sebanding yang dimulai antara $36,000 dan $51,000. Ini akan ditawarkan dalam tiga level trim saat tiba di dealer musim panas ini.

Harga rata-rata yang dibayarkan untuk Highlander saat ini lebih dari $46,600 — $48,801 untuk hybrid — selama kuartal keempat tahun lalu, menurut Edmunds.

Grand Highlander menambah segmen crossover menengah tiga baris yang tumbuh di AS, yang telah berkembang dari 12 papan nama pada 2018 menjadi 16 kendaraan untuk 2023, termasuk Grand Highlander, lapor Edmunds. Penambahan terbaru lainnya termasuk Jeep Grand Cherokee L, Hyundai Palisade dan Kia Telluride.

Grand Highlander akan bersaing dengan kendaraan-kendaraan tersebut serta Ford Explorer, Chevrolet Traverse, dan SUV/crossover menengah besar populer lainnya. Kendaraan seperti itu menjadi semakin populer — dengan penjualan naik 4% dari 2018 hingga 2022 — karena orang Amerika telah beralih dari sedan besar dan kendaraan lain.

Ivan Drury, direktur wawasan Edmunds, mengatakan konsumen semakin melihat crossover tiga baris sebagai alternatif minivan, yang ergonomis tetapi menghadapi stigma tidak keren.

“Semua orang menginginkan minivan tetapi tidak ada yang mau mengakuinya,” katanya. "Orang-orang menginginkan baris ketiga meskipun mereka tidak menggunakannya."

Grand Highlander terungkap sehubungan dengan Chicago Auto Show minggu ini. Beberapa merek mobil seperti Jeep dan Volkswagen diperkirakan akan mengungkap model khusus yang kemungkinan akan mendongkrak harga.

Grand Highlander, meski lebih besar dari Highlander standar, akan lebih kecil dari SUV Toyota Sequoia, yang diproduksi melalui proses berbasis truk, atau "body-on-frame". Perakitan itu menawarkan utilitas yang lebih besar tetapi kenyamanan di jalan raya lebih sedikit daripada proses "unibody" yang digunakan untuk mobil dan crossover seperti model Highlander.

"Highlander saat ini sedikit lebih kecil dari Palisade atau Traverse," kata Stephanie Brinley, analis otomotif utama di S&P Global Mobility. “Kamu punya ruang untuk ini. Itu juga tidak 'pengemudi truk' seperti Sequoia.”

Highlander adalah salah satu kendaraan terlaris Toyota tahun lalu, di hampir 223,000 kendaraan terjual. Penjualannya hanya kalah oleh crossover kecil Toyota RAV4 dan sedan Camry. Brinley tidak berharap Grand Highlander menjadi produk volume besar, tetapi mengatakan itu "melengkapi" jajaran crossover Toyota dan memberi pelanggan lebih banyak pilihan.

Edmunds melaporkan Highlander adalah crossover/SUV tiga baris menengah terlaris di AS tahun lalu, mengalahkan Ford Explorer, Grand Cherokee L dan Toyota 4Runner. Ini juga salah satu kendaraan yang paling banyak dibeli oleh konsumen di segmen ini, menurut Edmunds.

Toyota mengatakan Grand Highlander akan menawarkan serangkaian fitur keselamatan dan kenyamanan aktif serta 13 cupholder dan tujuh port pengisi daya USB-C di tiga baris kendaraan.

SUV ini akan ditawarkan dengan tiga mesin yang berbeda, termasuk dua hibrida — membedakannya dari banyak pesaing utamanya. Mesin gas turbo empat silinder entry-level dan V6 hybrid saat ini tersedia di Highlander. V6 Hybrid MAX kelas atas akan menghasilkan tenaga 362 tenaga kuda dan torsi 400 pon kaki, kata Toyota.

Grand Highlanders hibrida mengikuti strategi keseluruhan Toyota dalam menawarkan campuran mesin gas tradisional, hibrida, dan kendaraan serba listrik karena mendorong ke arah netralitas karbon pada tahun 2050.

“Model tiga baris ini membawa warisan Highlander ke ruang yang benar-benar baru sekaligus menepati janji kami untuk mewujudkan elektrifikasi,” kata Lisa Materazzo, wakil presiden grup pemasaran Toyota, dalam rilisnya.

Jajaran kendaraan Toyota di AS mencakup 10 hibrida, dua kendaraan listrik hibrida plug-in dan bZ4X serba listrik dan Mirai bertenaga sel bahan bakar.

Pembuat mobil Jepang telah dikritik oleh beberapa investor dan kelompok lingkungan karena tidak pindah ke kendaraan serba listrik lebih cepat. Perusahaan berpendapat bahwa tidak semua konsumen akan pindah ke EV pada saat yang sama dan dapat menghasilkan lusinan hibrida dengan jumlah emisi karbon yang sama dengan satu kendaraan listrik.

Toyota berencana untuk menginvestasikan sekitar $70 miliar dalam kendaraan listrik, termasuk $35 miliar dalam teknologi baterai semua-listrik, selama sembilan tahun. Ia berencana untuk menawarkan sekitar 70 model listrik secara global pada tahun 2025.

Toyota - pembuat mobil terbesar di dunia - berencana untuk menjual sekitar 3.5 juta kendaraan listrik setiap tahun pada tahun 2030, yang hanya akan berjumlah sepertiga dari penjualan tahunan saat ini.