Departemen Perhubungan mengusulkan aturan yang lebih ketat untuk pengembalian uang maskapai setelah keluhan melonjak

Departemen Perhubungan pada hari Rabu mengusulkan aturan yang lebih ketat tentang kapan maskapai penerbangan harus memberi kompensasi kepada penumpang untuk penerbangan yang dibatalkan atau ditunda, sebuah langkah yang mengikuti lonjakan keluhan wisatawan setelah Covidien-19 perjalanan udara bergolak.

Pelancong udara saat ini berhak atas pengembalian uang jika penerbangan mereka dibatalkan atau “secara signifikan” berubah atau tertunda dan mereka memilih untuk tidak melakukan perjalanan. Namun agensi belum mendefinisikan apa yang merupakan perubahan signifikan.

Departemen Perhubungan sekarang mengusulkan untuk mendefinisikannya sebagai waktu keberangkatan atau kedatangan yang off setidaknya tiga jam untuk penerbangan domestik, atau setidaknya enam jam untuk penerbangan internasional. Wisatawan juga berhak mendapatkan pengembalian dana jika rute berubah atau jika koneksi ditambahkan, serta jika perubahan pesawat menyebabkan "penurunan peringkat yang signifikan" dalam fasilitas atau fitur lainnya.

Menteri Transportasi Pete Buttigieg telah secara terbuka memperingatkan maskapai penerbangan dalam beberapa pekan terakhir atas peningkatan pembatalan dan penundaan penerbangan, sementara eksekutif industri dan Administrasi Penerbangan Federal telah jari runcing atas siapa yang harus disalahkan.

Beberapa anggota parlemen Demokrat telah menyerukan perlindungan konsumen yang lebih baik untuk pelancong udara.

Keluhan tentang pengembalian uang maskapai menyumbang 87% dari 102,560 keluhan yang dicatat DOT pada tahun 2020 dan sekitar 60% dari 49,958 keluhan pada tahun 2021.

DOT juga mengusulkan agar maskapai penerbangan memberikan kredit atau voucher penerbangan tanpa tanggal kedaluwarsa jika penumpang tidak dapat terbang karena Covid-19, termasuk penguncian, pembatasan perjalanan, atau alasan kesehatan pribadi.

“Ketika orang Amerika membeli tiket pesawat, mereka harus sampai ke tujuan dengan aman, andal, dan terjangkau,” kata Buttigieg dalam rilis berita.

Airlines for America, yang mewakili maskapai besar seperti Amerika, Serikat, Delta, Barat Daya, JetBlue dan lainnya, menolak berkomentar.

Pandemi dan penurunan permintaan perjalanan udara mendorong beberapa maskapai untuk membuat tiket mereka lebih fleksibel. Misalnya, Amerika, Amerika dan Delta, menyingkirkan biaya perubahan tiket untuk tiket ekonomi standar pada tahun 2020.

Dan minggu lalu, Southwest, yang juga tidak membebankan biaya perubahan tiket sebelum pandemi, mengatakan bahwa voucher yang dikeluarkannya tidak akan pernah kedaluwarsa.

Aturan yang diusulkan DOT terbuka untuk komentar publik selama 90 hari.