Serangan Hukum Klaim Pencemaran Nama Baik Trevor Bauer Sejauh Ini Tidak Menghasilkan Kemenangan

Pada akhirnya, perang hukum Roger Clemens selama bertahun-tahun dengan mantan pelatihnya Brian McNamee berakhir dengan tenang di dalam gedung pengadilan federal Brooklyn.

McNamee, guru pelatih pribadi lama yang berubah menjadi kepala penuduh Clemens, menerima penyelesaian yang dirahasiakan pada Maret 2015 untuk menyelesaikan gugatan pencemaran nama baik yang dia ajukan terhadap tujuh kali pemenang Penghargaan Cy Young. Itu adalah perusahaan asuransi Clemens, AIG, yang akhirnya membayar McNamee.

Pada saat itu, Clemens telah menghabiskan jutaan dolar untuk tagihan hukum, tetapi muncul dari sumpah palsu federal dan menghalangi persidangan Kongres tanpa cedera — dibebaskan dari semua tuduhan pada tahun 2012. Adapun gugatan pencemaran nama baik Clemens sendiri terhadap McNamee, gugatan itu dibatalkan oleh federal pengadilan banding pada tahun 2010. Clemens telah mengambil tindakan hukum setelah McNamee bersaksi di depan komite kongres dan mantan Senator George Mitchell bahwa Clemens menggunakan obat peningkat kinerja selama karir liga utamanya.

New York Daily NewsRoger Clemens membayar Brian McNamee untuk menyelesaikan gugatan pencemaran nama baik, mengakhiri perang tujuh tahun

Mantan pelempar Los Angeles Dodgers Trevor Bauer, yang saat ini tidak memiliki majikan liga utama, melakukan serangan hukum tahun lalu dengan cara yang mirip dengan Clemens, hanya Bauer yang mengajukan beberapa tuntutan pencemaran nama baik - terhadap penuduh wanita dan mantan pengacaranya, dan terhadap dua media outlet.

Sejauh ini Bauer, 32, tidak bernasib lebih baik dari Clemens, membuktikan betapa sulitnya memenangkan klaim pencemaran nama baik.

Pada tanggal 1 Maret, Hakim Distrik AS Paul Crotty dari Distrik Selatan New York menolak, dengan prasangka, gugatan Bauer terhadap G/O Media — perusahaan induk dari Deadspin — dan Chris Baud, redaktur pelaksana di outlet.

Bauer mengajukan gugatan setelah kantor kejaksaan Los Angeles County menolak untuk mengajukan tuntutan pidana terhadap pitcher pada Februari tahun lalu. Kantor DA telah meninjau penyelidikan Departemen Kepolisian Pasadena terhadap Bauer yang berasal dari klaim seorang wanita San Diego bahwa Bauer melakukan pelecehan seksual terhadapnya pada dua kesempatan pada tahun 2021 di rumahnya di Pasadena.

Bauer menuduh dia difitnah oleh Deadspin dalam cerita tahun 2021 yang mengatakan bahwa wanita San Diego itu menderita patah tulang tengkorak akibat pertemuannya dengan Bauer. Wanita tersebut telah mengajukan permintaan untuk perintah penahanan sementara terhadap Bauer di Pengadilan Tinggi Los Angeles pada Juni 2021, dan terlampir pada permintaan tersebut adalah pernyataan yang berisi tuduhan pelecehan seksual terhadap wanita tersebut.

Wanita itu kemudian meminta perintah penahanan permanen terhadap Bauer, tetapi setelah sidang selama empat hari tentang masalah tersebut pada Agustus 2021, seorang hakim Pengadilan Tinggi Los Angeles mengatakan pernyataan awal wanita itu "secara material menyesatkan". Hakim yang sama menolak perintah penahanan permanen dan membubarkan perintah penahanan sementara.

“Publikasi online Deadspin, dimiliki oleh G/O Media, Inc., memanfaatkan tuduhan palsu terhadap Trevor Bauer oleh seorang wanita untuk melanjutkan serangan tanpa henti terhadap Tuan Bauer dengan tujuan mempermalukannya dan menghancurkan karier bisbolnya,” baca Keluhan asli Bauer. “Deadspin tetap menerbitkan kebohongan fitnah bahkan setelah publikasi lain, termasuk sumber Deadspin sendiri, mengoreksi liputan mereka.”

Deadspin's sumber itu Atletik, yang juga digugat Bauer karena pencemaran nama baik tahun lalu. Wartawan Molly Knight adalah terdakwa dalam gugatan itu juga.

Hakim Crotty menulis pendapatnya pada tanggal 1 Maret bahwa di bawah undang-undang New York, "penggugat fitnah harus menetapkan lima elemen," termasuk "pernyataan fitnah tertulis tentang dan tentang penggugat," dan "kepalsuan pernyataan fitnah." Crotty menulis bahwa ada tiga Deadspin "pernyataan" khususnya yang menjadi dasar pengaduan Bauer, tetapi pada akhirnya dia tidak memenuhi beban pembuktian.

"Bahkan jika ada kepalsuan yang dapat ditindaklanjuti pada pernyataan yang ditentang, itu tetap tidak dianggap sebagai pencemaran nama baik karena itu adalah penjumlahan yang secara substansial akurat dari proses peradilan seputar petisi dan oleh karena itu merupakan pernyataan istimewa," tulis Crotty dalam pendapatnya. Karena gugatan tersebut dibatalkan dengan prasangka, itu berarti Bauer tidak dapat mengajukan kembali tuntutan di kemudian hari.

Sementara gugatan pencemaran nama baik Bauer terhadap wanita San Diego masih terbuka, seorang hakim federal California menolak klaim Bauer terhadap salah satu mantan pengacara wanita tersebut, Fred Thiagarajah, musim gugur yang lalu. Bauer menuduh dalam pengaduan itu bahwa wanita itu "ingin menghancurkan reputasi dan karier bisbol Tuan Bauer, mendapatkan perhatian untuk dirinya sendiri, dan mengambil jutaan dolar dari Tuan Bauer," dan bahwa Thiagarajah "membantu upaya itu". Wanita itu telah membalas Bauer.

Sementara itu, gugatan Bauer terhadap Atletik dan Knight masih aktif. Ketua hakim federal dalam kasus tersebut, Michael Fitzgerald dari Central District of California, menolak klaim pencemaran nama baik Bauer berdasarkan Atletis cerita diterbitkan 30 Juni 2021, menurut dokumen pengadilan. Bauer mengubah keluhannya, dan menurut a juru bicara (yang Kali memiliki Atletik), tergugat akan bergerak untuk menolak klaim yang direvisi.

Fitzgerald membantah mosi tergugat untuk membatalkan gugatan pencemaran nama baik Bauer berdasarkan beberapa tweet Knight, dan juru bicara mengatakan para tergugat telah mengajukan banding atas keputusan Fitzgerald ke Ninth Circuit.

Meskipun Bauer tidak menghadapi tuntutan pidana dan tidak pernah ditangkap sehubungan dengan klaim penyerangan seksual, dia didisiplinkan oleh komisaris bisbol Rob Manfred karena melanggar Kebijakan Kekerasan Dalam Rumah Tangga Bersama dan Kekerasan Seksual. Manfred memberi Bauer skorsing 324 pertandingan bersejarah tanpa bayaran, tetapi pelempar mengajukan banding dan arbiter independen mengurangi hukuman menjadi 194 pertandingan.

Bauer masih harus menjalani 50 pertandingan musim 2023, tetapi akan memenuhi syarat untuk bermain pada akhir Mei, meski belum ada klub MLB yang maju untuk mengontraknya setelah Dodgers dirilis awal tahun ini.

Seorang perwakilan Bauer mengatakan pelempar menolak mengomentari penolakan klaim pencemaran nama baik terhadap G/O Media.

Tapi setelah gugatan itu dilempar, Deadspin menerbitkan ceritanya sendiri yang menguraikan hakim'S berkuasa. Cerita diakhiri dengan pernyataan: "Kami di Deadspin berbesar hati dengan keputusan tersebut dan tetap berkomitmen untuk melaporkan dan mengungkap kekerasan terhadap wanita oleh para atlet, tidak peduli seberapa terkenalnya."