AS Bersiap Untuk Penyimpanan Lepas Pantai Dengan Menetapkan Aturan Permainan

Emily Pickrell, Sarjana Energi UH

Kita masih berada di masa-masa awal, tetapi menggunakan sumur dan cekungan penyimpanan lepas pantai untuk menyimpan karbon yang ditangkap dari emisi dan atmosfer sedang membangun momentum.

Teknologi untuk menghilangkan emisi karbon menjadi lebih layak secara ekonomi, dan pemerintah telah meningkatkan undang-undang untuk mempercepatnya. Ketentuan terbaru dalam Undang-Undang Pengurangan Inflasi adalah contoh yang baik. Proyek penangkapan karbon mendapat dorongan besar dari pemerintahan Biden. Mereka, misalnya, adalah pemenang besar dalam RUU iklim senilai $369 miliar yang baru-baru ini disahkan oleh Kongres.

Pertanyaan berikutnya: Di mana semua karbon yang ditangkap ini akan disimpan?

Penyimpanan geologis (bawah tanah) darat adalah perhentian pertama yang jelas. Ini telah digunakan dalam industri minyak selama bertahun-tahun dan merupakan bagian integral dari bisnis untuk perusahaan seperti: Minyak Bumi BaratOXY
, yang menggunakan injeksi karbon dioksida sebagai metode untuk meningkatkan perolehan minyak mentah. Praktek ini sering disebut sebagai CO₂ peningkatan perolehan minyak, atau CO₂ EOR.

Formasi geologis dan reservoir yang menipis di perairan lepas pantai seperti Teluk Meksiko juga sangat menjanjikan sebagai tempat penyimpanan di masa depan. Geologi berpori yang sama dari Landas Kontinen Luar AS yang menjadikannya tempat yang tepat untuk mengebor minyak dan gas juga membuatnya sangat cocok untuk menyimpan karbon.

Penyimpanan lepas pantai juga menyediakan kemampuan untuk menggunakan kembali infrastruktur lepas pantai yang luas. Lebih penting lagi, ini juga memungkinkan perusahaan untuk dapat mengatur penyimpanan di sebelah pusat emisi utama, seperti kilang dan industri, tanpa harus khawatir mengangkut karbon kembali ke fasilitas darat.

Pemerintah dan industri mulai mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk memanfaatkan lokasi penyimpanan lepas pantai.

Berhasil menyimpan karbon di lepas pantai berarti melakukannya dengan aman. Dan itu berarti seperangkat peraturan dengan aturan main untuk semua pemain. Ini memastikan bahwa semua operator secara konsisten menerapkan praktik keselamatan yang sama yang dapat dipantau secara efektif.

Merancang set awal peraturan keselamatan adalah tugas Departemen Dalam Negeri AS Biro Manajemen Energi (BOEM) dan Biro Keselamatan dan Penegakan Lingkungan (BSE). Mereka memiliki tenggat waktu pertengahan November untuk melakukannya, menurut administrasi Biden pada 2021 Investasi Infrastruktur dan Undang-Undang Pekerjaan. Ini memberi Menteri Dalam Negeri wewenang untuk memberikan sewa untuk penyimpanan karbon lepas pantai di perairan federal AS.

Grafik akhiri permainan untuk aturan baru jelas.

Peraturan lepas pantai ini perlu membuat penyimpanan karbon aman bagi publik, yang akan memberikan kepercayaan dalam mengembangkan sektor ini lebih lanjut. Untuk melakukannya, perlu ada parameter untuk memastikan bahwa lokasi penyimpanan dipilih dengan hati-hati dan pemantauan yang memadai dilakukan untuk memastikan karbon tetap diasingkan dengan aman.

Aturan yang ada untuk penyimpanan karbon di darat, diawasi oleh Badan Perlindungan Lingkungan AS, atau EPA, telah bekerja dengan baik dan dapat memberikan beberapa panduan. Fokus aturannya adalah untuk memastikan perlindungan sumber air minum bawah tanah. Meski begitu, banyak elemen peraturan ini memiliki tumpang tindih yang bermanfaat.

Seperti halnya untuk eksplorasi dan produksi lepas pantai, peraturan baru diharapkan dirancang berdasarkan praktik terbaik. Badan pengatur lepas pantai, BOEM dan BSEE, telah mengusulkan daftar praktik manajemen ini untuk penyerapan karbon lepas pantai.

Baik daftar tersebut – dan praktiknya – serupa dengan apa yang sudah dilakukan oleh perusahaan energi untuk operasi minyak dan gas lepas pantai. Saat mengebor hidrokarbon, perusahaan menghabiskan jutaan dolar untuk memastikan bahwa mereka memahami geologi dan karakteristik situs. Mereka melakukannya dengan mengumpulkan dan menganalisis data geologis yang luas untuk menentukan dengan sangat presisi potensi formasi geologis ribuan kaki di bawah permukaan.

Teknik yang sama ini sangat cocok untuk penyimpanan karbon lepas pantai.

“Ini diterapkan pada keadaan yang sedikit berbeda, tetapi Anda masih perlu memahami struktur areal dan vertikal reservoir ini dan bagaimana mekanisme penyegelan – lapisan serpih di atas dan di bawah, segel patahan, dll. – dapat secara efektif menyerap cairan di dalamnya selama berabad-abad. ,” kata Ram Seetharam, mantan eksekutif Exxon yang sekarang sedang mengerjakan solusi penangkapan dan penyimpanan karbon yang terjangkau. “Anda harus dapat memprediksi ke mana karbon dioksida pergi dan yakin tidak ada jalur yang akan melepaskannya ke permukaan.”

Ini juga berarti bahwa aktivitas yang diwajibkan oleh peraturan – mengidentifikasi risiko melalui rencana manajemen risiko, memantau risiko ini dan melaporkan kemajuannya – telah dipraktikkan oleh industri dalam operasi pengeboran dan produksi mereka.

Tentu saja ada masalah keuangan tambahan yang harus diatasi, seperti bagaimana menangani masalah kewajiban yang muncul jika terjadi kerusakan penyimpanan, dan bagaimana menonaktifkan situs jika dan bila perlu.

Mereka yang mengingat kecelakaan BP Deepwater Horizon takut akan ketidakpastian besar: risiko keamanan penyimpanan lepas pantai. Ada beberapa alasan mengapa penyimpanan karbon lepas pantai secara signifikan kurang berisiko daripada platform minyak lepas pantai atau operasi pengeboran bawah laut. Alasan paling penting adalah bahwa bahkan dalam skenario terburuk, kebocoran karbon dioksida hampir tidak beracun atau berbahaya bagi lingkungan seperti tumpahan minyak besar.

“Tidak ada bahan yang mudah terbakar untuk ditangani,” kata Seetharam. "Risiko ledakan secara signifikan lebih rendah daripada ketika berhadapan dengan hidrokarbon."

Tapi itu masih menyisakan pertanyaan kesehatan manusia: Sementara CO₂ secara alami ada di udara dan tidak berbahaya bagi kesehatan pada konsentrasi rendah, CO₂ membanggakan bisa cukup untuk membunuh seseorang dalam kontak langsung. Untuk alasan ini, Pemerintah Inggris telah menyuarakan keprihatinan bahwa penyimpanan karbon berpotensi menimbulkan bahaya kecelakaan besar, mengingat kebocoran yang menghancurkan.

Untuk alasan ini, banyak ahli melihat penyimpanan lepas pantai lebih disukai daripada penyimpanan di dekat pusat populasi. Pada saat yang sama, masalah keamanan ini adalah mengapa sebagian besar perusahaan yang melihat penyimpanan karbon lepas pantai membawa pengalaman puluhan tahun merupakan kabar baik.

Beberapa perusahaan energi terbesar yang beroperasi di Teluk Meksiko telah bermitra untuk mengembangkan Proyek Cahaya Utara, sebuah proyek penyimpanan karbon lepas pantai di Laut Utara dan lepas pantai Norwegia. Proyek ini saat ini dijadwalkan untuk mulai beroperasi pada tahun 2026. Perusahaan yang terlibat – BP, Eni, Equinor, Shell dan Total – juga merupakan pemain di Teluk Meksiko dan dikatakan sedang mencari peluang penyimpanan lepas pantai.

Menghasilkan aturan yang cukup untuk melindungi kita sambil tetap mendorong layanan yang sangat dibutuhkan atas nama melindungi iklim adalah beban berat bagi regulator. Tapi peraturan baru ini tidak bisa datang cukup cepat.

Emily Pickrel adalah seorang reporter energi veteran, dengan lebih dari 12 tahun pengalaman yang mencakup segala hal mulai dari ladang minyak hingga kebijakan air industri hingga undang-undang perubahan iklim Meksiko terbaru. Emily telah melaporkan masalah energi dari seluruh AS, Meksiko, dan Inggris. Sebelum jurnalisme, Emily bekerja sebagai analis kebijakan untuk Kantor Akuntabilitas Pemerintah AS dan sebagai auditor untuk organisasi bantuan internasional, CARE.

UH Energy adalah pusat Universitas Houston untuk pendidikan energi, penelitian dan inkubasi teknologi, bekerja untuk membentuk masa depan energi dan membentuk pendekatan bisnis baru dalam industri energi.