AS Tewaskan Pemimpin Tertinggi Al-Qaeda Ayman Al-Zawahri Dalam Serangan Drone Afghanistan

Garis atas

Pemimpin Al-Qaeda Ayman al-Zawahri—dianggap sebagai kekuatan utama di balik serangan 11 September—tewas pada akhir pekan oleh serangan pesawat tak berawak Amerika di ibu kota Afghanistan, Kabul, Presiden Joe Biden mengumumkan Senin malam.

Fakta-fakta kunci

Biden mengatakan al-Zawahri "mengukir jejak pembunuhan dan kekerasan terhadap warga Amerika," terutama dengan menjabat sebagai komandan kedua al-Qaeda pada 11 September dan sebagai pemimpin tertinggi kelompok itu selama lebih dari satu dekade.

Tidak ada warga sipil yang tewas dalam serangan pesawat tak berawak itu, menurut Biden.

Al-Zawahri terbunuh oleh dua rudal Hellfire saat berada di rumah persembunyian, dan meskipun anggota keluarganya juga hadir di rumah, mereka tidak menjadi sasaran atau terluka, kata seorang pejabat senior pemerintah kepada wartawan.

Badan intelijen Amerika melacak lokasi al-Zawahri di pusat kota Kabul awal tahun ini, dan Biden menyetujui serangan presisi seminggu yang lalu, kata presiden.

Pejabat senior pemerintah menggambarkan pembunuhan itu sebagai pukulan besar bagi organisasi pusat al-Qaeda, yang telah berkurang kekuatannya dalam beberapa tahun terakhir tetapi masih secara vokal berkomitmen untuk menyerang target AS dan Barat.

Serangan itu juga menimbulkan pertanyaan tentang al-Qaeda ikatan yang masih melekat dengan Taliban, yang mengambil alih Afghanistan Agustus lalu: Al-Zawahri pindah ke Kabul pada tahun lalu, kata Biden, dan jaringan Haqqani—kelompok teroris yang ditunjuk AS yang memiliki hubungan dengan Taliban—tampaknya mengetahui tindakan al-Zawahri kehadiran, menurut pejabat administrasi.

Seorang juru bicara Taliban mengkonfirmasi di Twitter Senin pagi bahwa sebuah pesawat tak berawak AS menyerang lingkungan perumahan di Kabul pada hari Minggu, sebuah langkah yang dikutuk kelompok itu (Taliban tidak diberitahu tentang serangan itu sebelumnya, kata pejabat senior pemerintah).

Latar Belakang Kunci

Seorang ahli bedah dengan perdagangan, al-Zawahri awalnya berasal dari Kairo dan memimpin faksi kelompok yang disebut Jihad Islam Mesir, yang berusaha untuk menggulingkan Pemerintah sekuler Mesir, menurut nonpartisan Laporan Komisi 9 / 11. Dia Bergabung dengan al-Qaeda pada akhir 1990-an, dan mulai menjabat sebagai wakil utama Osama bin Laden saat kelompok tersebut merencanakan serangkaian serangan teroris terhadap sasaran AS yang memuncak dalam serangan 11 September, yang menewaskan hampir 3,000 orang. Al-Zawahri dan bin Laden berbasis di Afghanistan yang dikuasai Taliban pada saat pembajakan tahun 2001, dan keduanya pria nyaris selamat ketika pasukan AS merespons dengan menggulingkan pemerintah Taliban dan menyerang unit al-Qaeda. Pada tahun-tahun setelah serangan, al-Qaeda merilis video sesekali menampilkan al-Zawahri, yang adalah dipercaya secara luas bersembunyi di daerah suku Pakistan. Dia mengambil alih sebagai pemimpin tertinggi kelompok itu setelah pasukan AS membunuh bin Laden di Pakistan pada 2011, dan meskipun pemerintah AS menawarkan Hadiah $ 25 juta untuk penangkapannya, al-Zawahri tetap buron selama lebih dari satu dekade.

Garis singgung

Kematian al-Zawahri menandai serangan udara paling signifikan terhadap target Afghanistan sejak Taliban merebut kembali kendali negara itu di tengah penarikan militer AS hampir setahun yang lalu. Administrasi Biden telah berjanji untuk mempertahankan kemampuan untuk melakukan serangan kontraterorisme di Afghanistan meskipun pasukan AS tidak lagi hadir di lapangan. Beberapa hari sebelum penarikan AS berakhir Agustus lalu, 10 warga sipil Kabul tewas dalam serangan pesawat tak berawak yang gagal menargetkan cabang Negara Islam di Afghanistan.

Ini adalah cerita yang berkembang; itu akan diperbarui.