AS akan membela negara-negara Baltik NATO melawan Rusia, kata Blinken

Menteri Luar Negeri Anthony Blinken pada hari Senin berjanji sesama anggota NATO Lithuania, AS akan bertindak untuk mengusir agresi militer Rusia terhadap negara itu dan negara-negara Baltik lainnya.

“Komitmen Amerika Serikat terhadap Pasal 5 [NATO] – serangan terhadap satu adalah serangan terhadap semua,” kata Blinken, “komitmen itu suci.”

Blinken berbicara pada konferensi pers di ibu kota Lithuania, Vilnius, dengan menteri luar negeri negara itu, Gabrielius Landsbergis. Dia membuat pernyataan serupa di Latvia, negara Baltik lain yang dimiliki NATO.

“Kami akan mempertahankan setiap inci wilayah NATO jika diserang,” kata Blinken, mengulangi komentar yang dibuat oleh Presiden Joe Biden dalam pidato kenegaraannya pekan lalu. “Tidak seorang pun boleh meragukan kesiapan kita; tidak ada yang meragukan tekad kita.”

Namun Blinken mengatakan di Latvia bahwa belum ada keputusan apakah akan menempatkan pasukan AS secara permanen di Baltik.

Lithuania, Latvia dan negara Baltik ketiga, Estonia, dengan sesama anggota NATO dan negara-negara Barat lainnya telah memberikan bantuan ke Ukraina dan memberikan sanksi keras kepada Rusia karena menginvasi negara tetangga.

Itu pada gilirannya telah menimbulkan kekhawatiran bahwa Rusia akan menargetkan negara-negara Baltik, yang telah menjadi bagian dari Uni Soviet, bersama dengan Rusia, sebelum bubar tiga dekade lalu.

Blinken dijadwalkan mengunjungi Estonia pada Selasa.

Presiden Lithuania Gitanas Nauseda mengatakan kepada Blinken di sebuah acara pers bahwa “situasi keamanan yang memburuk di kawasan Baltik menjadi perhatian besar bagi kita semua dan di seluruh dunia.”

Nauseda mengatakan bahwa “agresi sembrono Rusia terhadap Ukraina sekali lagi membuktikan bahwa itu adalah ancaman jangka panjang bagi keamanan Eropa, keamanan seluruh aliansi, tidak peduli bagaimana dan kapan perang di Ukraina berakhir.”

Pemimpin Lituania itu mengatakan invasi itu adalah “kesempatan yang sangat baik untuk memikirkan kembali” bagaimana NATO menanggapi dan bersiap menghadapi ancaman.

Menteri luar negeri Landsbergis, mengatakan “Amerika Serikat, Lithuania, dan mitra aliansi lainnya melakukan banyak hal, tetapi kami tidak dapat berhenti.”

“Kami tidak dapat membiarkan kota-kota Ukraina menjadi Srebrenica, Grozny, atau Aleppo yang lain,” katanya, merujuk masing-masing ke lokasi pembantaian lebih dari 8,000 Muslim pada tahun 1995 di Bosnia dan Herzegovina, kota Chechnya yang dihancurkan oleh pasukan Rusia pada akhir tahun. 1999 dan awal 2000, dan sebuah kota yang hancur selama perang saudara Suriah.