Udonis Haslem Bermitra Dengan FTX Untuk Mendukung Bisnis Lokal

Awal pekan ini, veteran Miami Heat Udonis Haslem memberikan penghargaan kepada para pemenang Inisiatif Hibah Bisnis Kecil Minoritas. Diluncurkan pada April 2022, Inisiatif ini merupakan kemitraan antara Yayasan Haslem dan FTX US, mitra pertukaran mata uang kripto dari Heat. Tujuan Inisiatif, menurut situs web yayasan, adalah untuk “berinvestasi dan mempercepat keberhasilan usaha kecil milik minoritas.”

Hibah, masing-masing dalam jumlah $50,000, diberikan kepada Kazmaleje, penyedia alat perawatan rambut, dan Lil Greenhouse Grill, sebuah restoran yang terletak di lingkungan Overtown yang bersejarah dekat pusat kota Miami.

Haslem, penduduk asli Miami yang dibesarkan di Liberty City, bermain secara lokal untuk Miami Senior High School dan telah menghabiskan seluruh 19 tahun karirnya bersama Heat. Haslem adalah rebounder terkemuka sepanjang masa tim, serta juara NBA 3 kali.

Dan sementara Haslem mungkin akan kembali untuk musim ke-20 bersama Heat, minatnya di luar lapangan termasuk memiliki beberapa bisnis, serta menemukan cara untuk menjadi anggota aktif komunitas tempat ia dibesarkan dan tetap terhubung erat.

Dalam sebuah wawancara eksklusif dengan Forbes, Haslem berbicara tentang pentingnya mendukung bisnis milik minoritas lokal, pandangan filantropisnya yang sama dengan FTX dan peran aktifnya dalam membantu memilih penerima dua penghargaan.

Apa yang mendorong munculnya ide untuk menjangkau bisnis kecil dan membantu mendukung mereka?

Sebagai pemilik bisnis sendiri, saya agak memahami dampak pandemi. Tidak ada yang bisa bersiap untuk pandemi, pertama dan terutama, dampaknya ketika menyangkut [mengelola] karyawan, dan hal-hal lain seperti itu yang saya, secara pribadi, sebagai pemilik bisnis perjuangkan dan tidak mungkin saya bisa pulih. dari jika saya tidak memiliki sarana atau platform tempat saya berada. Jadi itu membuat saya berpikir bagaimana pemilik usaha kecil, orang-orang yang memiliki bisnis milik keluarga, bagaimana mereka akan pulih? Dan bagaimana mereka bisa menangani hal-hal seperti itu. Jadi hanya dengan memahami dampaknya, secara pribadi, saya hanya tahu itu pasti 10 kali lebih buruk pada pemilik usaha kecil dan minoritas, orang kulit berwarna, berada dalam situasi itu.

Apa saja dampak tersebut terhadap bisnis Anda? Dan apa yang Anda lihat dampaknya terhadap usaha kecil di Florida Selatan?

Yah, sulit untuk membuat orang bekerja kembali setelah pandemi. Orang-orang tinggal di rumah dan bahkan jika Anda buka, sulit untuk membuat orang datang ke restoran, tentu saja, jika mereka tidak tutup sepenuhnya. Jadi, Anda tahu, sebagai pemilik bisnis, Anda tahu, Dwyane [Wade] dan saya sendiri di salah satu bisnis khusus kami, kami mulai membagikan kartu hadiah, dan hal-hal lain di mana kami dapat menyediakan bahan makanan dan hanya mencoba membantu beberapa karyawan kami sebisa mungkin selama pandemi untuk terus membayar orang. Tapi kami hanya mencoba untuk membuat orang bertahan sebanyak mungkin. Tapi, sekali lagi, sebagai orang yang punya sarana. Sebagai pemilik usaha kecil, saya tidak tahu bagaimana Anda dapat membantu karyawan Anda atau diri Anda sendiri melalui hal seperti itu.

Dan apa yang menyebabkan kemitraan dengan FTX ketika Anda mulai membentuk ide ini?

Bagi saya, FTX benar-benar selaras dengan tujuan saya. Bukan suatu kebetulan bahwa saya harus pergi ke Prancis dan berkeliling dunia hanya untuk kembali ke sini di Miami. Saya pikir saya mungkin telah sampai pada titik dalam hidup saya di mana saya mengerti itu lebih besar dari bola basket sepanjang waktu. Dan ketika saya mulai berputar dengan cara yang berbeda, saya memahami platform yang saya miliki, dan juga kekuatan yang saya miliki untuk mengubah kehidupan orang dan menggunakan platform ini. Jadi kemitraan dengan FTX adalah tentang menjadi otentik. Sam [Bankman-Fried, CEO] dan FTX, mereka dikenal karena kesuksesan mereka di dunia kripto. Tapi Anda tahu, hal yang menonjol bagi saya adalah apa yang mereka lakukan dengan amal dan bagaimana mereka memberi kembali dan bagaimana mereka mencoba mempengaruhi kehidupan orang-orang. Jika Anda melihat kembali kisah mengapa Sam memulai FTX dan apa yang ingin dia lakukan dengan uang itu adalah memberi kembali, memberi kembali kepada komunitas dan hal-hal lain seperti itu. Dan, Anda tahu, saat saya mulai mengenal Sam lebih jauh,, saya menemukan bahwa mereka menggunakannya atau sistem statistik terkomputerisasi, tentang bagaimana membantu dan ke mana harus pergi dan hal-hal lain seperti itu, dan percakapan saya dengan Sam langsung dan seluruh keluarga FTX, adalah, 'Hei, Anda tidak memerlukan sistem. Anda tidak perlu komputer. Ini adalah kota saya. Saya akan membawa Anda ke mana uang Anda harus pergi. Saya akan membawa Anda ke tempat yang paling berdampak pada uang Anda karena saya sedang bergerak dan saya mengenal orang-orangnya.' Mereka adalah orang-orang yang masih saya dengar setiap hari, orang-orang yang masih berhubungan dengan saya. Dan saya sudah bisa berdampak pada tingkat kecil. Tapi saya pikir dengan bantuan FTX, kita bisa berdampak lebih banyak orang. Anda tahu, waktu yang sangat menyenangkan di Florida Selatan, waktu yang menyenangkan di Miami. Jadi kapan saja kita berbicara tentang menjadi salah satu tempat paling mahal untuk hidup di dunia. Atau Anda dapat berbicara tentang efek kripto, atau efek finansial. Anda hampir dapat membandingkannya dengan gabungan Tech Valley dan New York. Tetapi ada juga orang-orang yang telah berada di sini sepanjang hidup mereka yang tidak mendapat manfaat dari saat-saat yang menyenangkan itu. Jadi dengan hibah ini, kami dapat membantu bisnis kecil tersebut, apakah itu untuk mempekerjakan lebih banyak orang, atau apakah itu, membantu menyatukan model bisnis Anda, atau berfokus pada strategi pemasaran Anda. Itu adalah hal-hal yang dapat kami bantu, karena lingkungan Anda sedang gentrifikasi. Anda tahu, ini adalah hal berbeda yang banyak orang tidak mengerti, atau banyak orang tidak terpengaruh. Tapi saya mendengar dan memahami apa yang mereka alami dan saya memiliki belas kasih sejati untuk mereka.

Salah satu ketentuan dari penghargaan tersebut adalah mereka bersedia menerima cryptocurrency dalam bisnis kecil mereka. Apakah ini sesuatu yang menurut Anda dapat diterima atau condong ke arah bisnis kecil? Menjadi pendukung diri Anda sendiri, seberapa besar kemungkinan mereka mengatakan, 'Ya, ini adalah sesuatu yang bisa kita lakukan.' Atau mungkin mereka sama sekali tidak tahu bagaimana memasukkannya ke dalam rencana bisnis mereka.

Saya pikir mereka harus bersedia. Tidak akan mengejutkan saya jika mereka tidak nyaman dengan cryptocurrency. Tapi saya pikir itu tugas kita untuk mendidik mereka tentang hal itu. Dan saya pikir itulah mengapa saya bisa menjadi platform untuk itu, karena saya adalah seseorang yang berasal dari lingkungan itu, yang pernah berada dalam situasi seperti itu. Dan ini adalah sesuatu yang saya mengerti, sesuatu yang saya percaya. Saya kembali ke lingkungan ini untuk membantu dan juga mendidik Anda tentang hal itu sehingga Anda dapat memahaminya sendiri. Ini cara baru mata uang. Ini adalah cara baru pembiayaan. Jika Anda berbicara tentang membangun bisnis Anda, ini adalah cara lain untuk dapat membangun pendapatan.

Sebagai pemilik bisnis yang sukses, apakah Anda berencana untuk menjadi peserta aktif dalam proses pemilihan penghargaan?

Yang pasti, saya ingin terlibat sebanyak mungkin. Saya ingin melalui proses melihat bisnis-bisnis ini, dan ketika sampai pada, mungkin, beberapa bisnis terakhir, saya ingin duduk bersama pemiliknya. Lakukan percakapan dengan mereka, hanya untuk memahami apa yang mereka lalui untuk mencapai titik di mana mereka berada, dan apa yang telah mereka pengaruhi. Juga, apa alasanmu? Setiap orang pasti punya alasan kenapa?

Dalam aplikasi tersebut, disebutkan bahwa Yayasan Anda akan menindaklanjuti dengan pemenang, untuk melihat bagaimana para penerima penghargaan dan bisnis telah terpengaruh. Apakah rencana untuk memastikan mereka benar-benar mendapat manfaat dari hibah?

Tentunya. Saya pikir kami memiliki sumber daya untuk dapat melakukan itu karena saya pikir kami pasti dapat membantu mengarahkan mereka ke arah yang benar dengan sumber daya yang kami miliki. Dengan orang-orang yang terhubung dengan kita di Kota Miami. Sepanjang karir saya, saya hanya menanam benih di sekitar, memperlakukan semua orang seperti saya ingin diperlakukan. Jadi saya memiliki hubungan dengan banyak orang yang dapat membantu banyak bisnis.

Sepertinya atlet lain dan bahkan beberapa tim telah memprioritaskan untuk menjangkau pemilik bisnis minoritas. Apakah ini tren yang menurut Anda mulai bergerak maju, terutama dalam hal filantropi NBA?

Saya pikir itu seharusnya, saya pikir ketika Anda berada dalam situasi di mana Anda memiliki platform yang kami miliki, Anda memahami bahwa Anda benar-benar dapat membantu orang-orang yang datang dari lingkungan Anda. Orang-orang yang benar-benar memiliki niat yang benar, yang menempatkan hati dan jiwa mereka ke dalam sesuatu dengan cara yang sama kita telah menempatkan hati dan jiwa kita dalam bermain basket. Anda benar-benar harus menggunakan platform Anda untuk membantu orang-orang itu dan mendidik orang-orang itu. Saya pikir bagi kami, kami bukan pengusaha pada awalnya. Kami adalah pemain basket. Kami harus meminta seseorang untuk membantu kami. Ajari kami. Seseorang harus bersabar dengan kita. Seseorang harus membantu kami. Jadi saya pikir sekarang kita memiliki kesempatan untuk melakukan itu untuk orang-orang itu juga. Dan saya pikir jika Anda bisa melakukan itu, di lingkungan khusus Anda, itu jauh lebih istimewa karena saya mengenal orangnya. Untuk bisa melakukan itu… sungguh luar biasa.

Mendengar Anda menggambarkannya, kami tidak hanya berbicara tentang bisnis. Ini juga terasa seperti gairah Anda. Seberapa pentingkah Anda dapat memberikan kembali kepada komunitas Anda?

Tentu saja. Ini adalah restoran yang saya kunjungi, dan saya melihat bagaimana mereka dipengaruhi oleh situasi tertentu. Dan saya mengenal pemilik bisnis ini, dan saya menyukai makanannya dan saya ingin restoran ini bertahan selamanya. Peluang ini hanyalah awal untuk memberikan hibah ini kepada bisnis. Dan kami tumbuh dari sana. Setiap kali saya pergi ke tempat-tempat ini, saya hanya menikmati diri saya sendiri. Dan bagi saya, tidak ada bedanya dengan duduk di Prime 112 di pantai. Saya mendapatkan kepuasan yang sama banyaknya dengan berada di restoran lokal yang ingin saya kunjungi. Ini adalah bagaimana saya dapat membantu orang-orang ini.

Wawancara ini telah diedit dan diringkas untuk kejelasan.