Inggris menghadapi pemogokan musim panas karena inflasi bersejarah dan penurunan upah riil menggigit

LONDON — Di tengah pergolakan politik, krisis ekonomi, dan potensi aksi industri massal, Inggris menghadapi musim panas yang bermasalah, dan mungkin sangat penting.

Inflasi Inggris masuk pada Tertinggi 40 tahun sebesar 9.4% setiap tahun di bulan Juni dan paket pembayaran gagal untuk mengimbangi, dengan upah riil jatuh dan pekerja di berbagai sektor menjadi lebih tidak puas.

Kantor Statistik Nasional pada hari Selasa melaporkan total kenaikan gaji sebesar 7.2% di sektor swasta dan 1.5% di sektor publik dalam tiga bulan hingga akhir Mei, dengan rata-rata keseluruhan sebesar 6.2%.

Hal ini menyebabkan penurunan upah riil – yang disesuaikan dengan inflasi – sebesar 3.7% tidak termasuk bonus, penurunan tahunan terburuk sejak pencatatan dimulai pada 2001.

Pekerja di seluruh pilar ekonomi telah memberikan suara untuk aksi industri atas tawaran gaji di bawah inflasi - termasuk pekerja transportasi, pemadam kebakaran, dokter, perawat, guru, pekerja pos, pegawai negeri, pengacara, dan insinyur British Telecoms.

Serikat Pemadam Kebakaran mengatakan Rabu, sehari setelah pemadam kebakaran London mengalami hari tersibuknya sejak Perang Dunia II, bahwa “petugas pemadam kebakaran berada di garis depan darurat iklim.”

“Tuntutan pekerjaan meningkat tetapi sumber daya kami telah diserang oleh pemotongan pemerintah selama lebih dari satu dekade – 11,500 pekerjaan petugas pemadam kebakaran telah dipangkas sejak 2010,” tambah Sekretaris Jenderal FBU Matt Wrack.

Kenaikan gaji sektor publik dalam putaran data terakhir berada di level terendah sejak 2017 baik dengan maupun tanpa bonus. Gaji pokok naik 1.8%. Bank of England memperkirakan inflasi akan mencapai puncaknya di sekitar 11% sebelum akhir tahun.

“Lowongan pekerjaan mencapai hampir 1.3 juta, sedikit lebih besar dari jumlah orang yang menganggur. Itu berarti jika setiap orang yang mencari pekerjaan dapat dicocokkan dengan lowongan, mengabaikan lokasi dan keterampilan mereka, masih akan ada kekurangan, ”kata Laith Khalaf, kepala analisis investasi di AJ Bell.

“Dengan latar belakang seperti itu, tidak heran bisnis bersedia membayar lebih untuk mendapatkan staf baru dan mempertahankan karyawan yang ada di pembukuan.”

Khalaf mengakui bahwa jumlah lowongan turun sedikit pada pembacaan terakhir, menandakan bahwa normalisasi pasar tenaga kerja mungkin sudah di depan mata.

“Tetapi kekhawatiran besar adalah bahwa upah yang lebih tinggi yang dibayarkan oleh sektor swasta akan mendorong inflasi, sementara kenaikan gaji kecil yang disaksikan di sektor publik dalam menghadapi kenaikan harga akan terus memicu ketegangan industri,” tambahnya.

'Kisah dua ekonomi'

Inggris dihentikan beberapa minggu lalu oleh aksi mogok dari pekerja kereta api atas kondisi kerja, pekerjaan dan gaji. Pemogokan 24 jam lebih lanjut oleh anggota serikat Kereta Api, Maritim dan Transportasi akan berlangsung pada 27 Juli.

Pada hari Selasa, lebih dari 115,000 royal Mail pekerja, anggota Serikat Pekerja Komunikasi, secara mayoritas memilih untuk mogok dalam perselisihan mengenai gaji, dengan 97.6% anggota dari 77% pemilih mendukung aksi industri.

Bisnis Inggris Royal Mail, bekas monopoli pos negara bagian yang diprivatisasi pada 2015 setelah hampir 500 tahun kepemilikan pemerintah, dapat dipisahkan dari perusahaan induk setelah kehilangan £92 juta ($110 juta) pada kuartal pertama. Pendapatan turun 11.5% karena inflasi menekan konsumen untuk mengurangi belanja online, sementara volume paket turun 15%.

Wakil Sekretaris Jenderal CWU Terry Pullinger mengatakan kepada BBC pada hari Rabu bahwa 97.6% suara yang mendukung aksi industri adalah "ukuran kemarahan" yang dirasakan oleh pekerja Royal Mail.

"Pekerja Royal Mail - pekerja kunci selama pandemi, pekerja kunci selalu - telah dikenakan 2% (kenaikan gaji) kepada mereka," katanya.

“Ketika pemegang saham diberi jutaan pound dari apa yang telah dilakukan para pekerja selama setahun terakhir ini, dan juga para pemimpin perusahaan dan anggota dewan memberi diri mereka gaji besar, mereka memberi diri mereka sendiri bonus besar. , tetapi hanya ada 2% yang dikenakan pada pekerja pos, dan itu tidak dapat diterima.”

Regulator energi Inggris Ofgem menaikkan batas harga sebesar 54% pada bulan April untuk mengakomodasi lonjakan harga grosir, dan analis memperkirakan kenaikan lebih lanjut hingga batas pada bulan Oktober, yang dapat mendorong inflasi jauh di atas level saat ini di musim gugur.

Lauren Thomas, ekonom Inggris di Glassdoor, mengatakan pasar tenaga kerja yang panas di negara itu dan turunnya upah riil berarti negara itu menghadapi "kisah dua ekonomi."

“Jumlah karyawan yang digaji dan lowongan pekerjaan terus tumbuh dan tetap tinggi secara historis, terutama di industri tatap muka termasuk perawatan kesehatan dan perhotelan. Namun, pertumbuhan kekosongan secara keseluruhan sudah mulai melambat, ”katanya.

“Tingkat ketidakaktifan ekonomi turun ketika mereka yang telah meninggalkan pasar kerja masuk kembali, mungkin sebagai akibat dari krisis biaya hidup yang memaksa orang kembali bekerja. Bahkan mereka yang bekerja tidak melihat kelegaan baik dengan gaji reguler yang nyata maupun total gaji.”

Hantu tahun 1970-an

Prospek aksi industri yang meluas telah disejajarkan dengan "musim dingin ketidakpuasan" Inggris pada 1978-79, ketika hampir 30 juta hari kerja hilang karena pemogokan selama periode inflasi tinggi.

Undang-undang anti-pemogokan negara itu kemudian diintensifkan dan keanggotaan serikat berkurang dalam beberapa dekade sejak itu, dengan politisi Konservatif mencoba mempengaruhi opini publik dengan mencirikan pemimpin serikat pekerja sebagai serakah.

Namun, upaya baru-baru ini dari serikat pekerja utama sehubungan dengan tekanan yang belum pernah terjadi sebelumnya pada rumah tangga pekerja telah mulai mengumpulkan momentum, dan telah disambut dengan simpati publik yang lebih besar.

Pekan lalu - dihadapkan dengan banjir pemogokan sepanjang musim panas - pemerintah Konservatif Perdana Menteri Boris Johnson yang keluar mengeluarkan undang-undang yang mengizinkan perusahaan untuk mengganti pekerja yang mogok dengan staf agen dalam upaya untuk melemahkan serikat pekerja.

Berbicara pada Pertanyaan Perdana Menteri terakhirnya di House of Commons pada hari Rabu, Johnson menuduh Keir Starmer, pemimpin oposisi utama Partai Buruh, memiliki "baron serikat yang menarik talinya dari bawahnya" dan bersumpah untuk "melarang pemogokan liar" - sebuah kelanjutan dari upaya baru-baru ini untuk mengikat anggota serikat pekerja dengan oposisi politik pemerintah.