Ukraina Memiliki Tepat Satu Tank Komando T-80UK. Itu Hanya Melawan Pertempuran Solo yang Berbahaya di Dekat Bakhmut.

Tentara Ukraina telah menangkap tepat satu tank komando T-80UK Rusia yang dapat dikonfirmasi oleh analis independen.

Satu-satunya tank komando itu, mungkin yang paling langka dalam perang Rusia yang lebih luas di Ukraina, muncul kembali secara dramatis.

Mengebut di sepanjang jalan raya E40 tepat di utara Bakhmut pada atau sekitar hari Selasa, tiga orang awak tank itu mencegat pasukan infanteri Rusia yang mencoba melakukan pelarian siang hari di sekitar garnisun Ukraina di Bakhmut.

Tapi misi mengesankan T-80UK sebenarnya bukan kabar baik bagi Ukraina. Tank tidak boleh beroperasi sendirian di medan perang yang penuh dengan drone, helikopter serang, dan artileri presisi.

T-80UK adalah T-43U berbobot 80 ton bertenaga turbin dengan serangkaian peningkatan termasuk radio tambahan, sistem navigasi yang lebih baik, dan pemandangan termal baru.

Turbin membuat tangki cepat. Radio ekstra memberi kesadaran situasional kepada kru: komandan dapat berbicara dengan lebih banyak unit lain pada saat yang bersamaan.

Pabrik tank Kirov Rusia di St. Petersburg mengembangkan T-80UK pada 1990-an, sebagian besar untuk ekspor. Tetapi tentara Rusia menerima pengiriman beberapa tank cepat dengan antena radio ganda yang khas.

Perang yang lebih luas selama 11 bulan di Ukraina tidak baik bagi korps lapis baja Rusia. brigade Rusia telah kehilangan setidaknya 1,500 tank, termasuk sekitar 500 yang ditangkap Ukraina. Kerugian termasuk sekitar 400 T-80, termasuk satu T-80UK, yang ditinggalkan Rusia pada bulan Maret.

Orang Ukraina menemukan kembali T-80UK yang ditinggalkan, memperbaikinya, memasang tanda baru dan memberikannya kepada Brigade Mekanik ke-30, salah satu formasi berat tentara Ukraina yang lebih tua.

Brigade Mekanis ke-30 adalah bekas formasi Soviet yang, selama 23 tahun setelah jatuhnya Uni Soviet, memberikan sebagian besar daya tembak berat tentara Ukraina yang baru. Ketika pasukan Rusia menginvasi Semenanjung Krimea Ukraina pada tahun 2014, brigade ke-30 adalah salah satu dari sedikit brigade yang dapat diandalkan Kyiv untuk berdiri dan berperang.

Pada awal 2014, brigade tersebut memegang posisi di utara Krimea untuk mencegah kemajuan Rusia lebih lanjut. Ketika separatis yang didukung Rusia menyerang di wilayah Donbas Ukraina timur akhir tahun itu, yang ke-30 bergerak ke timur untuk menyerang mereka.

Saat ini brigade berkekuatan 3,000 orang dengan tank T-64, kendaraan tempur BMP, dan howitzer 2S1 dan 2S3 menguasai garis utara Bakhmut, 30 mil sebelah utara Donetsk, pusat separatis Republik Rakyat Donetsk di Donbas.

Tentara Rusia dan sekutunya dari The Wagner Group, sebuah firma tentara bayaran bayangan, sejak musim semi lalu telah mencoba—dan sejauh ini gagal—untuk merebut Bakhmut, sebuah kota dengan populasi sebelum perang sebanyak 70,000 yang, selain berbatasan dengan beberapa jalan. , memiliki nilai strategis yang kecil.

Tapi di Bakhmut-lah Wagner telah memilih untuk membuktikan serangan gelombang manusianya — ribuan mantan narapidana yang kurang terlatih melemparkan diri ke posisi Ukraina—bisa bekerja, dan di mana tentara Rusia telah memilih untuk mulai meningkatkan operasinya di Donbas untuk mengantisipasi apa yang diharapkan pengamat akan menjadi serangan musim dingin yang jauh lebih luas.

Setelah gagal merebut Bakhmut dengan serangan gelombang manusia langsung, pasukan Rusia sekarang mencoba untuk mengepung kota dan memotong pasokan garnisunnya. Pada atau sekitar hari Rabu, infanteri Rusia berbaris sejajar dengan jalan raya E40 antara Bakhmut dan Zaliznyans'ke.

Tampaknya Rusia telah menemukan celah di pertahanan Ukraina. Tom Cooper, seorang ahli independen di militer Rusia, yakin celah itu muncul sebagai tentara Ukraina memutar brigade baru ke sektor Bakhmut. “Rusia menerobos dan melaju hampir satu kilometer ke [a] arah barat, hampir mencapai Zaliznyans'ke,” Cooper menulis.

Brigade Mekanik ke-30 berebut untuk merespons. Unit ini selama berbulan-bulan telah menggunakan tank T-64 bertenaga diesel yang lebih tua sebagai artileri improvisasi, memindahkannya dari satu ruang istirahat tanah ke yang berikutnya, setiap tank menembakkan beberapa peluru dari meriam 125 milimeternya sebelum pindah ke posisi berikutnya.

T-64 adalah tank yang andal, tetapi lebih lambat dari varian T-80 bertenaga turbin, jadi tidak mengherankan jika T-30UK ke-80 menggunakan solnya, bekas T-80UK Rusia untuk menutup celah di jalur Ukraina. Sebuah drone terbang mengawasi saat T-XNUMXUK melaju di sepanjang jalan raya dan menembaki Rusia.

Pasukan Ukraina akhirnya menghentikan gerak maju Rusia di luar Zaliznyans'ke, menurut staf umum di Kyiv. Sangat menggoda untuk melihat misi solo T-80UK yang cepat dan dramatis sebagai contoh kehebatan medan perang Ukraina.

Padahal, misi tersebut merupakan tindakan putus asa oleh tentara yang biasanya beroperasi lebih profesional. Tank sangat rentan ketika mereka beroperasi sendiri dan tanpa dukungan, seperti yang dilakukan T-80UK hari itu.

Memang, kebiasaan buruk tentara Rusia mengirim tank ke pertempuran tanpa dukungan infanteri yang memadai membantu menjelaskan mengapa Rusia kehilangan 1,500 tank, sedangkan Ukraina kehilangan XNUMX tank. kalah 500 saja.

Tentara Ukraina akan menerima pengiriman banyak tangki segar—Challenger 2s dari Britania Raya; Leopard 1 dan Leopard 2 dari Jerman, Polandia dan Kanada; M-1 dari Amerika Serikat.

Jika Anda pernah melihat salah satu tank itu melaju sendirian, di siang hari bolong, di sepanjang jalan raya hanya satu atau dua mil dari jalur kontak utama, itu pertanda pasti pasukan Ukraina di daerah tersebut berada dalam masalah besar.