Ukraina Seharusnya Tidak Memiliki Masalah Mempersenjatai Jet Soviet Lamanya Dengan Rudal Jelajah Baru Inggris

Inggris akan memberi Ukraina "senjata jarak jauh," perdana menteri Inggris Rishi Sunak tersebut pada konferensi diplomatik di Munich pada hari Sabtu.

Sunak mungkin mengacu pada Storm Shadow Angkatan Udara Kerajaan—rudal jelajah seberat 2,900 pon yang diluncurkan dari udara yang dapat menempuh jarak sejauh 155 mil.

Storm Shadow dapat meluas, hingga puluhan mil, jarak di mana pasukan Ukraina dapat menyerang sasaran di Ukraina yang diduduki Rusia atau bahkan melintasi perbatasan di Rusia sendiri.

Meskipun harus jelas, jika kepekaan diplomatik Inggris sama dengan kepekaan Amerika Serikat sendiri, London akan mencegah Kyiv menggunakan senjata yang dipasok Inggris untuk menyerang tanah Rusia.

Storm Shadow senilai $1 juta lebih cocok untuk angkatan udara Ukraina. Kecuali upaya tabrakan oleh sekutu Ukraina untuk melengkapi angkatan udara dengan pesawat tempur gaya Barat yang baru, Ukraina harus meluncurkan Storm Shadows dari jet buatan Soviet mereka yang sudah ada.

Untungnya bagi angkatan udara Ukraina, rudal itu sangat otonom—dan dengan demikian dapat disesuaikan dengan berbagai jenis pesawat.

Storm Shadow milik keluarga rudal yang juga termasuk Taurus Jerman, Scalp Prancis dan rudal ekspor untuk pelanggan Timur Tengah yang disebut "Black Shaheen."

Storm Shadow dan sepupunya telah mempersenjatai pembom Tornado dan pesawat tempur Mirage 2000, Rafale, dan Eurofighter. Jika Ukraina mendapatkan Storm Shadows dan jika mereka mengintegrasikannya pada jenis pesawat perang yang ada, seseorang — kontraktor dari MBDA pembuat rudal Eropa — harus mengintegrasikan rudal tersebut dengan pembom Su-24 atau pesawat tempur MiG-29 atau Su-27.

Bukan tidak mungkin. Perhatikan bahwa, musim semi lalu, insinyur Amerika cepat terkelupas Rudal Anti-Radiasi Berkecepatan Tinggi yang dipasok AS ke MiG-29 dan Su-27 Ukraina.

Storm Shadow mungkin lebih mudah diintegrasikan daripada HARM. Pendahulu MBDA merancang Storm Shadow untuk kemudahan penggunaan dalam uji coba angkatan udara Italia Enrico Scarabotto digambarkan sebagai “lingkungan kokpit beban kerja pilot yang sangat rendah.”

Sebagian besar pekerjaan memprogram Storm Shadow dilakukan di darat, sebelum misi. Teknisi menggunakan Sistem Pemrograman Data Storm Shadow untuk memberi tahu rudal ke mana harus menyerang dan dari sudut mana.

Storm Shadow menavigasi menuju koordinat GPS, tetapi mengoreksi jalurnya dengan memindai medan yang lewat di bawahnya dan mencocokkannya dengan fitur yang diketahui. Saat mendekati targetnya, rudal membuka hidungnya untuk mengungkapkan pemindaian pencari inframerah untuk profil panas target — dan memandu senjata untuk menabrak.

Artinya, seorang pilot tidak perlu melakukan banyak hal untuk meluncurkan Storm Shadow kecuali mengirimkannya ke titik awal yang dikenali oleh misil. Jadi, pekerjaan mengintegrasikan Storm Shadow ke tipe pesawat baru sebagian besar melibatkan pemasangan antarmuka fisik — tiang — dan menguji pasangan rudal pesawat untuk memastikan tidak ada kejutan aerodinamis.

Jika Ukraina mendapatkan Storm Shadows dan mengintegrasikannya pada MiG dan Sukhoi lama, pengujian akan berlangsung singkat. Kyiv telah meminta senjata jarak jauh. Tidak akan membuang waktu untuk menyebarkannya.