Howitzer Antik Perang Dunia II Ukraina Masih Bekerja dengan Baik

Howitzer terbaru tentara Ukraina juga termasuk yang tertua. Pada hari Minggu, video pertama muncul secara online yang menggambarkan howitzer M101 bekas Lituania digunakan di garis depan oleh pasukan Ukraina, tampaknya di suatu tempat di timur Ukraina.

M105 101 milimeter adalah howitzer ringan standar untuk pasukan AS dan sekutu … dalam Perang Dunia II. Tetapi usia desain memungkiri keefektifannya. M2.5 seberat 101 ton adalah senjata klasik—artileri yang hampir menyeimbangkan berat, jangkauan, dan akurasi dengan sempurna.

M101 adalah pemenang pertempuran 80 tahun yang lalu. Di tangan penembak yang berpengalaman dan termotivasi, masih bisa memenangkan pertempuran hari ini. Terutama karena para penembak itu menggabungkan tua howitzer dengan yang baru drone

M101 Ukraina berasal dari stok tentara Lituania. Lithuania memperoleh 54 meriam yang ditarik dari Denmark pada tahun 2002 dan hari ini menggantinya dengan howitzer self-propelled 155 milimeter buatan Jerman dan Prancis terbaru. Lusinan negara masih menggunakan M101 atau menyimpan senjata lama sebagai cadangan.

Vilnius berjanji ke Ukraina sejumlah M101 yang tidak diungkapkan. Senjata pertama dikirim pada bulan September. M101 klasik bergabung susunan yang membingungkan senjata-senjata yang disumbangkan Barat—beberapa lama, beberapa baru—-yang semakin banyak menggantikan persediaan senjata bekas Soviet sebelum perang di Ukraina.

M101 mungkin sudah tua, tetapi menembakkan peluru 105 milimeter yang sama dengan standar untuk semua artileri ringan NATO. Amerika Serikat dan Inggris Raya telah memasok Ukraina dengan puluhan ribu peluru 105 milimeter modern.

Kisaran M101 — tujuh mil — lebih besar dari jangkauan lima mil Ukraina bekas senjata lapangan 100 milimeter Soviet. Tetap saja, baterai M101 berada pada posisi yang sangat tidak menguntungkan dalam pertarungan kontra-baterai artileri-ke-artileri dengan, katakanlah, baterai 2S19 Rusia menembakkan peluru 152 milimeter hingga 15 mil.

Tapi komandan Ukraina akan bodoh jika menugaskan M101 untuk misi counterbattery. Howitzer klasik selalu menjadi senjata pendukung infanteri. Diderek oleh truk atau traktor lapis baja, baterai M101 mengikuti di belakang infanteri, mengatur dan menembak ketika para penembak mendapat masalah — dan mogok dan bergerak sebelum artileri musuh dapat menembak balik ke baterai.

Andalkan penembak Ukraina — yang saat ini merupakan salah satu yang paling berpengalaman di dunia — untuk menggunakan M101 lama mereka yang baru dengan cara yang kreatif. Secara khusus, cari orang Ukraina untuk menggabungkan howitzer antik dengan teknologi bercak terbaru.

Dalam Perang Dunia II, baterai M101 mengandalkan pengintai manusia dengan teropong, peta, dan radio untuk memanggil target dan memperbaiki tembakan. Saat ini, pasukan Ukraina sebagian besar telah menggantikan pengintai manusia dengan kendaraan udara tak berawak.

Drone, yang melayang di atas posisi Rusia dan menyampaikan koordinat yang tepat, seharusnya membuat M101 lama lebih responsif dan akurat daripada sebelumnya saat masih baru.