Kilang lithium skala besar pertama di Inggris memilih lokasi

LONDON — Sebuah fasilitas yang digambarkan sebagai "pengilangan lithium skala besar pertama" di Inggris akan berlokasi di utara Inggris, dengan mereka yang berada di belakang proyek berharap produksinya akan mencapai sekitar 50,000 metrik ton setiap tahun setelah beroperasi dan berjalan.

Pada hari Senin, sebuah pernyataan yang dikeluarkan oleh Green Lithium di situs web Bursa Efek London mengatakan pembangunan proyek senilai £600 juta (sekitar $687 juta) diperkirakan akan berlangsung selama tiga tahun, dengan commissioning dijadwalkan pada tahun 2025.

Kilang akan berbasis di Teesport, pelabuhan utama di Teesside. Green Lithium mengatakan produknya akan "masuk ke rantai pasokan untuk baterai lithium-ion, penyimpanan energi, stabilisasi jaringan dan baterai EV."

Di samping penggunaannya di ponsel, komputer, tablet, dan sejumlah gadget lain yang identik dengan kehidupan modern, lithium - yang oleh beberapa orang dijuluki "emas putih" - sangat penting untuk baterai yang menggerakkan kendaraan listrik.

Inggris ingin menghentikan penjualan mobil dan van diesel dan bensin baru pada tahun 2030. Mulai tahun 2035, semua mobil dan van baru harus memiliki emisi knalpot nol. Uni Eropa, yang ditinggalkan Inggris pada 31 Januari 2020, mengejar target serupa.

Dengan meningkatnya permintaan lithium, ekonomi Eropa berusaha untuk menopang pasokan mereka sendiri dan mengurangi ketergantungan pada bagian lain dunia.

Dalam terjemahan pidato kenegaraannya bulan lalu, Presiden Komisi Eropa Ursula von der Leyen mengatakan "litium dan tanah jarang akan segera lebih penting daripada minyak dan gas."

Selain membahas keamanan pasokan, von der Leyen, yang beralih di antara beberapa bahasa selama pidatonya, juga menekankan pentingnya pemrosesan.

“Hari ini, China mengendalikan industri pengolahan global,” katanya. “Hampir 90% … tanah jarang [s] dan 60% lithium diproses di Cina.”

“Jadi kami akan mengidentifikasi proyek-proyek strategis di sepanjang rantai pasokan, mulai dari ekstraksi hingga pemurnian, dari pemrosesan hingga daur ulang,” tambahnya. "Dan kami akan membangun cadangan strategis di mana pasokan berisiko."

Kembali di Inggris, Sekretaris Bisnis Grant Shapps mengatakan kilang Green Lithium akan “memberikan lebih dari 1,000 pekerjaan selama konstruksinya dan 250 pekerjaan jangka panjang dengan keterampilan tinggi bagi masyarakat setempat saat beroperasi.”

“Ini juga memungkinkan kami untuk bergerak cepat untuk mengamankan rantai pasokan mineral penting kami, karena kami tahu bahwa ancaman geopolitik dan peristiwa global di luar kendali kami dapat sangat berdampak pada pasokan komponen utama yang dapat menunda peluncuran kendaraan listrik di Inggris, " dia menambahkan.

Berita tentang Green Lithium datang setelah Britishvolt, perusahaan lain yang ingin membangun pijakan di sektor kendaraan listrik, mengatakan telah mendapatkan pendanaan jangka pendek yang akan memungkinkan untuk mencegah administrasi untuk saat ini. Perusahaan mengatakan karyawannya juga telah menyetujui pemotongan gaji untuk bulan November.