Dokumenter 'Unfinished Business' Menawarkan Tampilan Dalam Di WNBA Dan New York Liberty

Awal bulan ini, saya mendapat kehormatan untuk menonton Bisnis Unfinished di Festival Film Tribeca. Ini adalah film dokumenter yang mengikuti garis waktu paralel WNBA dan salah satu waralaba aslinya, New York Liberty—satu-satunya waralaba berusia 26 tahun tanpa cincin.

Saya menuju ke karpet merah dan pemutaran perdana untuk mendapatkan pemikiran dari para pemain, pelatih, sutradara, dan produser Alison Klayman, dan New York Liberty Clara Wu Tsai tentang pemutaran perdana dan mengapa lebih banyak cerita dalam olahraga wanita diperlukan.

“Visi untuk film ini benar-benar berasal dari diskusi yang saya lakukan dengan orang-orang tentang perlunya pandangan definitif yang nyata tentang pentingnya liga, terutama saat mencapai tonggak sejarah—25 tahun,” kata pemilik Liberty Clara Wu Tsai kepada saya dalam sebuah wawancara telepon. .

Dengan mengikuti New York Liberty, film tersebut dapat menunjukkan tip-off WNBA pertama dan mantan pemain WNBA dan sekarang pelatih kepala New York Sandy Brondello. Itu adalah cara yang ambisius untuk menarik perhatian ke liga dan WNBA, tetapi bintang-bintang seperti Sabrina Ionescu, Betnijah Laney, dan bahkan Barclays Center di New York City memberikan keuntungan yang tidak adil termasuk New York Liberty.

Latar belakang dan daya pikat Kota tidak selalu dapat diandalkan oleh Liberty maupun WNBA. Sebelum Clara Wu dan Joe Tsai membeli New York Liberty, tim bermain di White Plains, NY di Westchester County Center – tidak lebih dari gym kumuh yang dapat menampung maksimal 4,500 penggemar.

“Saya ingat Tina Charles memungut pel dan membersihkan lantai. Itu liar. Tim datang tidak terkesan. Ada atap yang murung setiap kali hujan, lapangan itu berkabut. Itu kecil. Itu seperti auditorium,” Kamar Ari kata dalam sebuah wawancara selama film. “Itu tidak bisa diterima, tidak untuk atlet elit. Ini adalah Olympians menginjak lantai. Ini adalah langkah terbaik dan terbaik di lantai.”

Hari-hari itu telah berlalu dan Tsai's dengan cepat membangun waralaba dan pengalaman penggemar yang ingin diikuti oleh orang-orang di seluruh WNBA. Bagian dari itu berarti membawa kembali Liberty Legends.

Judulnya cukup jelas bagi Teresa Weatherspoon, Kym Hampton, dan Crystal Robinson.

"Empat kali menjadi pengiring pengantin, tidak pernah cincin," kata Hampton saat wawancara di Barclays Center sebelum pemutaran perdana. New York Liberty adalah tim yang kalah dalam empat gelar WNBA berturut-turut dari Houston Comet untuk memulai liga. Waralaba yang mati tetap menjadi satu-satunya tim yang memenangkan empat gelar berturut-turut.

Weatherspoon setuju, “Kejuaraan belum selesai. Itulah urusan yang belum selesai yang sedang kita bicarakan.”

Itu juga merupakan poin yang menyakitkan dari pidato Naismith Hall of Fame-nya. Banyak yang ingat tembakan heroiknya di Game 2 Final WNBA 1999 – juga di film dokumenter – tetapi tidak banyak orang yang berbicara tentang harus memainkan Game 3 keesokan harinya. Meskipun menjadi saingan berat, Weatherspoon meminta Cynthia Cooper, Tina Thompson, dan Sheryl Swoopes mempersembahkannya untuk percandian Hall of Fame 2019 miliknya.

“Anda sedang melihat tiga wanita kuat dalam permainan bola basket, titik. Saya bahkan tidak ingin mengatakan bola basket wanita, tetapi dalam periode bola basket, dan itu hanya rasa hormat yang saya miliki untuk mereka. Saya suka gadis-gadis itu, ”katanya kepada The Athletic.

Namun, UNFINISHED BUSINESS bukan hanya tentang New York Liberty. Ini sebenarnya mengacu pada lagu superfan Liberty Joan Jett dengan judul yang sama. Film ini menunjukkan Jett duduk di tepi lapangan di Madison Square Garden dengan gaun boneka voodoo seperti yang dimainkan New York.

Sebagai seorang anak pergi ke permainan Liberty, saya tidak tahu lagu Jett tapi saya ingat paduan suara dan jembatan:

“Ayo Pergi Kebebasan!”

Ada urusan yang belum selesai untuk WNBA juga. Untuk pemain tanpa cincin – seperti Tina Charles. Untuk liga yang masih bekerja untuk mendapatkan bayaran dan perhatian yang mereka rasa pantas mereka dapatkan. Saya juga merasa sangat ada peluang untuk liga juga, seperti yang dilakukan Klingman di film, untuk melibatkan WNBA Legends lebih konsisten.

Liberty memilih pelatih kejuaraan untuk memimpin tim muda mereka tahun ini. Sandy Brondello, yang memenangkan tiga gelar sebagai bos bangku Phoenix Mercury selama delapan musim, juga merupakan salah satu dari enam mantan pemain WNBA yang menjabat sebagai pelatih kepala.

“Jelas, ada perubahan generasi, tetapi penting bagi para pemain hari ini untuk mengetahui bintang-bintang kemarin karena mereka telah membuka jalan bagi mereka untuk mewujudkan impian mereka,” kata Brondello kepada saya.

Saat film ditutup, Betnijah Laney dan Natasha Howard menegaskan skuad ini ingin memenangkan gelar.

“Target kami pasti untuk mendapatkan gelar juara dan itu tidak hanya untuk kami. Anda tahu, itu untuk semua orang yang datang sebelum kami, semua orang yang percaya pada kami, ”kata Laney.

“Ketika kita sampai pada titik itu, saat itulah T-Spoon dan Crystal Robinson akan mendapatkan cincin mereka,” tambah Howard.