Unilever mencapai kesepakatan untuk tetap menjual es krim Ben & Jerry di Israel

Raksasa produk konsumen Unilever mengatakan telah mencapai kesepakatan yang akan membiarkan es krim Ben & Jerry's terus dijual di Israel.

Perusahaan itu mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka menjual cabang perusahaan es krim Israel dengan jumlah yang tidak diungkapkan kepada Avi Zinger, yang Produk Kualitas Amerikanya telah melisensikan es krim Ben & Jerry untuk dijual di negara itu.

Langkah Unilever dilakukan setelah Ben & Jerry's, yang memiliki dewan independen, mengatakan musim panas lalu bahwa mereka menghentikan penjualan di wilayah yang telah diduduki oleh Israel sejak Perang Enam Hari pada tahun 1967. Palestina menginginkan tanah itu untuk negara bagian mereka. sendiri dan pendukungnya telah mendukung kampanye global yang dikenal sebagai “BDS”, yang merupakan singkatan dari boikot, divestasi, dan sanksi, serta mendorong orang untuk menghindari pembelian dari perusahaan yang beroperasi di area tersebut.

Penjualan Unilever ke Zinger secara efektif mengesampingkan keputusan dewan independen Ben & Jerry musim panas lalu.

Ben & Jerry's dan ketua dewannya, Anurandha Mittal, tidak segera menanggapi permintaan komentar. Sumber di dalam perusahaan mengatakan dewan kemungkinan akan segera bertemu untuk membahas masalah ini. Mittal dipandang berada di balik keputusan awal untuk menarik diri dari Israel. Pendiri Yahudi Ben & Jerry, Bennett Cohen dan Jerry Greenfield membela keputusan itu dalam sebuah opini di New York Times musim panas lalu.

Keputusan Ben & Jerry untuk menarik diri dari beberapa bagian Israel tahun lalu kontroversial dan memicu beberapa negara bagian termasuk Florida, Texas, New Jersey dan Colorado untuk mulai melepaskan saham Unilever mereka.

Seorang perwakilan untuk aktivis investor Nelson Peltz, yang akan bergabung dengan dewan Unilever bulan depan, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Trian Partners “memuji tim Unilever dan Avi Zinger untuk mencapai pengaturan baru ini untuk menjaga Ben & Jerry's di Israel dan memastikan es krimnya tetap tersedia untuk semua konsumen. Rasa hormat dan toleransi telah berlaku.”

Trian mengumpulkan sekitar 1.5% saham perusahaan selama setahun terakhir. Peltz diberikan pertemuan dengan CEO Unilever Alan Jope akhir tahun lalu sebagai bagian dari perannya sebagai ketua dewan untuk Simon Wiesenthal Center, yang memerangi antisemitisme dan delegitimasi Israel.

Pemerintah Israel melihat segala upaya untuk memboikot bisnis di negara itu sebagai ancaman bagi ekonominya. Setelah mengetahui keputusan Ben & Jerry tahun lalu, Menteri Luar Negeri Israel Yair Lapid menginstruksikan konsulat di Amerika Serikat untuk mendesak Unilever untuk membatalkan keputusan Ben & Jerry. 

“Pabrik Ben & Jerry di Israel adalah mikrokosmos dari keragaman masyarakat Israel,” kata Lapid, yang juga perdana menteri Israel yang akan datang, dalam sebuah pernyataan. “Kemenangan hari ini adalah kemenangan bagi semua orang yang tahu bahwa perjuangan melawan BDS adalah, pertama dan terutama, perjuangan untuk kemitraan dan dialog, dan melawan diskriminasi dan kebencian.”

American Quality Products mempekerjakan sekitar 2,000 orang Yahudi dan Arab Israel dan memproduksi es krim di empat pabrik di negara tersebut. Ini akan terus menjual Ben & Jerry's dengan nama Ibrani dan Arab.