Kyle Busch yang 'Tidak Dapat Dipasarkan', RCR Memiliki Banyak Sponsor Saat NASCAR Daytona 500 Memulai Musim Baru

Ketika seorang pembalap NASCAR masuk ke pasar bebas, mereka seringkali tidak hanya harus menunjukkan apa yang dapat mereka lakukan di lintasan, tetapi juga nilai yang dapat mereka berikan kepada tim dalam hal sponsor. Sebagian besar pengemudi di pasar bebas pada tahun 2022 mampu melakukan ini. Kyle Busch, bagaimanapun, membawa premis itu ke tingkat yang sama sekali baru.

Busch bisa dibilang pembalap terbesar di pasar bebas musim lalu. Namun, itu tidak dimulai seperti itu. Ketika 2022 dimulai, berita bahwa Busch berada di tahun kontrak terakhirnya di Joe Gibbs Racing sepertinya bukan masalah besar. Lagipula Busch telah bersama tim sejak 2008 mencetak 56 dari 60 kemenangan karirnya di seri Piala bersama dengan dua gelar pembalap. Meskipun berita di akhir tahun 2021 bahwa M&Ms, yang telah berkecimpung dalam olahraga selama 32 tahun dan dengan JGR untuk sebagian besar waktunya akan pergi pada akhir tahun 2022, tampaknya tim tersebut akan melakukan apa pun untuk mempertahankan pembalap terbaik mereka. Memang, sepertinya perpanjangan kontrak hampir diberikan.

Tetapi pada bulan Agustus tahun lalu setelah hampir seluruh musim diam dari tim, dan Busch dibumbui dengan pertanyaan kontrak setiap minggu, terungkap bahwa Busch dan tim sebenarnya akan berpisah di penghujung tahun 2022.

Tiba-tiba Kyle Busch perlu mencari rumah. Tapi itu tidak butuh waktu lama.

Di bulan September Richard Childress Racing memperkenalkan Busch sebagai pengemudi Chevrolet No.8 mereka mulai musim ini. Menandatangani salah satu pembalap NASCAR yang paling dikenal datang dengan sedikit risiko; terutama mengingat sponsor lama Busch meninggalkan olahraga. Itu lebih merupakan pertaruhan mengingat lanskap sponsorship dalam beberapa tahun terakhir.

Torrey Galida adalah presiden RCR. Dia menghabiskan lebih dari 20 tahun di industri otomotif dan olahraga motor sebelum ditunjuk sebagai COO di tim tersebut pada tahun 2011. Dia menjadi presiden pertama tim selain pendiri Richard Childress, pada tahun 2014.

“Selama lima atau enam tahun terakhir sponsorship relatif menantang dan mungkin benar-benar lebih lama dari itu, mungkin sponsorship 10, 10 atau 12 tahun terakhir telah menjadi lingkungan yang menantang,” katanya. “Saya telah bekerja dengan sejumlah pembalap terkenal termasuk, Kevin Harvick dan Clint Bowyer dan Austin Dillon. Dan yang terbaru adalah Tyler Reddick, yang merupakan pemula. Anda mencoba untuk mendapatkan sebanyak yang Anda bisa dan dalam beberapa tahun terakhir, seperti yang saya katakan, itu sangat menantang.”

Menemukan sponsor untuk Kyle Busch mungkin menghadirkan tantangan bagi tim mana pun mengingat tidak hanya lanskap sponsor dalam beberapa tahun terakhir, tetapi juga reputasi Busch. Busch tidak pernah takut untuk mengungkapkan pikirannya dan mengambil peran sebagai penjahat. Dia menjadi sosok yang terpolarisasi dengan penggemar yang mencintai hm atau tidak. Dan milik Kyle Busch kritikus mengatakan pengemudi kurang ajar itu "tidak dapat dipasarkan" dan mengatakan tim mana pun yang dia tanda tangani akan kesulitan menemukan sponsor untuknya.

Untuk Richard Childress Racing, itu bukan masalah. Banyak sponsor di No. 8 tetap bertahan untuk musim ini, termasuk Cheddar's Scratch Kitchen, Alsco, Lenovo, dan BetMGM meskipun Galida mengakui bahwa untuk beberapa hal perlu sedikit meyakinkan.

LEBIH DARI FORBESNascar: Pindah Kyle Busch ke RCR Adalah Kerugian Toyota, Keuntungan ChevroletBy Greg Engle

“Dengan beberapa dari mereka, itu adalah proses yang sangat mudah,” katanya. “Anda tahu, mereka langsung merasa bahwa Kyle akan menjadi juru bicara yang hebat untuk merek tersebut. Dengan beberapa orang lain, butuh sedikit lebih banyak waktu dan sedikit lebih meyakinkan, tetapi seperti yang saya katakan, untungnya kami dapat meyakinkan mereka semua bahwa investasi di RCR dan Kyle Bush akan menjadi hal yang baik.

Proses mudah itu tidak diragukan lagi dibantu oleh Kyle Busch sendiri.

Ketika Busch melakukan langkah terakhirnya, dari Hendrick Motorsports ke JGR, dia berusia 23 tahun dengan pengalaman hanya tiga tahun di level NASCAR Cup. Namun, selama tahun-tahunnya di JGR, Busch menjadi dewasa, dan juga mengembangkan sisi bisnis dari resumenya. Dia mendirikan timnya sendiri dengan menambahkan sponsor untuk pembalapnya, dan menciptakan minuman energinya sendiri yang dia pasarkan. Semua itu berarti bahwa ketika dia memasuki pasar terbuka kali ini, dia memiliki banyak hal untuk ditawarkan.

Busch mengatakan ketika dia melihat tim potensial, bagian besar dari prosesnya adalah orang-orang yang membentuk tim itu, dari sisi kompetisi hingga sponsor.

“Itu jelas merupakan tanda tanya besar untuk memulai semua itu,” kata Busch. “Ketika Anda melihat tempat-tempat ini dan peluang yang disajikan di depan Anda, ada banyak alur cerita yang bagus, dan itu benar-benar keputusan yang sangat sulit.

"Tapi saya pikir apa intinya lebih dari sisi sponsor itu jelas orang-orang dan cara mereka menjalankan bisnis dan cara mereka melakukan bisnis dan hal-hal seperti itu."

Busch mengatakan bahwa pada akhirnya RCR mencentang semua kotak.

“Saya sangat menikmati tim Torrey dengan Jen White (RCR VP pemasaran dan komunikasi),” katanya. “Dan semua orang yang ada di sana melakukan pekerjaan yang sangat baik untuk mendapatkan sponsor, tetapi juga mempertahankan mereka dan menempatkan mereka di jalur yang membuat program berhasil.”

LEBIH DARI FORBESPotongan Terakhir Teka-Teki RCR Jatuh Ke Tempatnya Untuk Kyle Busch dari NascarBy Greg Engle

Busch melakukan debutnya dengan tim pada balapan eksibisi Clash non-poin di LA Memorial Coliseum di mana dia finis ketiga di belakang rekan setim barunya Austin Dillon. Saat dia tampil pertama kali dalam balapan pembayaran poin pada hari Minggu mendatang di musim pembukaan Daytona 500, sponsornya akan datang dari 3CHI sebuah perusahaan yang melakukan penelitian cannabinoid dan menawarkan produk konsumen berbasis rami. Mereka baru mengenal olahraga ini pada tahun 2022 dan merupakan salah satu sponsor yang akan melanjutkan hubungan tersebut dengan tim dan Kyle Busch.

Ada beberapa inventaris terbuka di mobil No. 8 untuk tahun 2023, tapi tidak banyak. Dan mengisi ruang terbuka itu seharusnya tidak menjadi masalah; satu perusahaan Netspend telah ditambahkan dan percakapan untuk perusahaan lain dimulai saat Busch ditandatangani.

“Kami sangat tertarik,” kata Galida. “Kami tidak mengontrak Kyle hingga September, jadi sebagian besar waktu kami, selama beberapa bulan pertama, benar-benar memastikan kami memiliki semua sponsor kami saat ini, dan pada saat yang sama mencoba melibatkan prospek baru dan menandatangani mitra baru.”

Untuk bagian pengemudi, Busch membawa pertumbuhannya selama 15 tahun di JGR. Dia mengetahui bahwa hubungan pribadi yang dia kembangkan dengan sponsorlah yang mempertahankan banyak dari mereka selama masa jabatan JGR-nya. Dia memang mengakui bahwa reputasinya mungkin telah mendorongnya.

“Sekarang semuanya baru, Anda tahu, kadang-kadang orang sedikit skeptis,” kata Busch. “Dan beberapa di antaranya sedikit, saya tidak akan mengatakan tantangan, tetapi beberapa di antaranya pasti dikatakan ketika saya dirayu oleh RCR. Itu seperti, 'baik, hei, kami perlu menampilkan Anda di depan mitra ini, mereka ingin bertemu dengan Anda dan melihat Anda dan semua itu'. Dan saya seperti, 'ya, saya akan, ayo lakukan'. Anda tahu, saya benar-benar menikmati bagian itu dan suka membuat diri saya tersedia untuk membangun chemistry dan hubungan itu dengan orang-orang.

Diakui Galida, meski lebih mudah menarik sponsor baru, masih ada beberapa tantangan, meski bukan karena driver baru mereka.

“Menurut saya pasar saat ini baik-baik saja, tidak bagus,” kata Galida. “Saya pikir kami mendapat manfaat dari fakta bahwa secara keseluruhan, olahraga ini memiliki tahun yang sangat bagus tahun lalu. RCR memiliki tahun yang sangat baik. Kami melihat peningkatan peringkat TV, kami melihat penonton yang baik di sebagian besar trek. Jadi saya pikir kita semua mendapat manfaat dari itu juga.

LEBIH DARI FORBESKyle Busch Membuat Karyawan Tetap Positif Sementara Tim Nascarnya Menghadapi Masa Depan yang Tidak PastiBy Greg Engle

Satu hal yang akan menguntungkan tim adalah pembalap barunya. Seorang pembalap yang telah belajar bahwa dia tidak hanya perlu tampil di lintasan, tetapi juga di luar mobil.

“Tidak mengherankan jika bakat mengemudi Kyle Busch yang luar biasa telah diimbangi dengan kecerdasan bisnis yang luar biasa,” kata Daryl Wolfe, Wakil Presiden Eksekutif dan Kepala Pejabat Pendapatan NASCAR. “Dia telah membuktikannya selama bertahun-tahun sebagai pembalap, pemilik tim, dan pemilik bisnis. Dengan sponsor sebagai bagian penting dari olahraga, keahlian dan pengetahuan Kyle tentang kebutuhan sponsor akan menjadi pelengkap yang bagus untuk tim pengembangan bisnis kelas satu RCR.”

Saat dia menurunkan kaca helmnya, dan bendera hijau untuk Daytona 500 turun pada hari Minggu, offseason akan berakhir. Saat Kyle Busch memulai usianya yang ke-19^th tahun balap penuh waktu di musim Piala NASCAR itu akan terjadi dengan tim baru dan salah satu periode offseason tersibuknya akan berakhir dan dia akhirnya akan melakukan yang terbaik: hanya balapan.

“Ini adalah musim yang sibuk, itu sudah pasti,” katanya. “Saya tidak akan mengatakan itu menantang. Itu hanya sibuk, banyak hal terjadi. Untungnya bagi saya, saya telah berada di sini selama 15, 18 tahun; Saya memiliki pengalaman dan saya seorang veteran yang mampu membuat transisi itu jauh lebih mudah.

“Saya merasa ketika saya pertama kali melakukan transisi itu pada 2007-8 untuk pergi ke Joe Gibbs Racing, saya masih muda dan terlalu baru dan tidak benar-benar melakukan banyak hal sendiri. dengan itu. Sekarang saya merasa seperti saya memiliki suara dan saya memiliki suara dan saya dapat masuk dan saya dapat mencoba untuk berbicara tentang banyak hal, apakah itu sisi sponsor, sisi pemasaran, apakah itu sisi persaingan dan Anda tahu, saya dan Austin bekerja bersama. Jadi ini sangat bagus. Tapi seperti yang Anda katakan, ketika bendera hijau untuk Daytona 500 turun, saya mungkin akan menghirup udara segar.”

LEBIH DARI FORBESKyle Busch Kembali ke Seri Xfinity NASCAR Untuk Lima Balapan Musim IniBy Greg Engle