Individualitas yang Mengangkat Adalah Kebanggaan dan Kegembiraan Musisi Taylor Bennett

Taylor Bennett tidak hanya berbicara tentang mengangkat individualitas, dia hidup dengan itu. Artis musik berusia 26 tahun, yang kebetulan adalah adik dari Chance the Rapper, keluar sebagai biseksual pada tahun 2017 dan hari ini merasa lebih berdaya dari sebelumnya untuk melawan stereotip dan mempromosikan wacana positif.

Semangat Bennett untuk merayakan perbedaan kita dapat ditemukan di hampir setiap aspek kehidupan pribadi dan profesionalnya: Dalam lirik lagu di album barunya, Kedatangan Umur; dalam cara dia terlibat dalam wacana dengan para penggemarnya di acara-acara dan online; dan melalui tur Be Yourself saat ini, di mana ia bermitra dengan Juara pakaian atletik untuk koleksi custom merchandise.

“Saya suka mendukung band dan artis, terutama jika saya merasa apa yang mereka hasilkan adalah pesan positif. Tapi saya tidak pernah menjadi penggemar memakai wajah seseorang di baju saya. Jadi saya seperti, Barang dagangan apa yang bisa saya buat di mana saya menjadi papan reklame untuk hal-hal positif vs. papan reklame untuk saya, ”katanya.

“Dan itu adalah awal dari Be Yourself, dan itu telah berubah menjadi sesuatu yang jauh lebih besar dari Taylor Bennett. Ada begitu banyak tempat di mana Anda bisa pergi hari ini dan merasa Anda tidak cocok. Saya ingin menciptakan lingkungan di mana Anda bisa datang, belajar siapa Anda dan tumbuh.”

Sekarang ayah dari dua anak yang, seperti saudaranya, tetap independen dari konstruksi label rekaman besar, Bennett mengatakan jalan sendiri menuju penemuan diri dimulai dengan gigi tinggi ketika dia mulai membuat musik lebih dari satu dekade lalu.

“Dan seiring bertambahnya usia, saya menyadari berapa banyak orang yang saya sentuh melalui menjalani hidup saya sendiri, apakah itu terbuka sebagai biseksual, atau berbicara tentang rasisme sistematis atau hak-hak LGBTQ+. Saya selalu ingin menjadi versi diri saya yang paling otentik, tetapi sekarang saya benar-benar tahu orang-orang membutuhkan seseorang di luar sana yang berkata, Tidak apa-apa menjadi saya, ”kata penduduk asli Chicago, yang akan tampil pada hari Minggu, 5 Juni selama Kebanggaan WeHo akhir pekan di Los Angeles.

Keinginannya untuk hidup secara otentik adalah apa yang pada akhirnya mendorong keputusan Bennett untuk keluar, sebuah langkah yang dia katakan pada saat itu "sama sekali tidak nyaman" tetapi dia sekarang melihatnya sebagai transformatif.

“Saya membuat keputusan pada hari itu di tahun 2017 bahwa saya tidak ingin hidup seperti itu lagi. Saya akan berusia 21 tahun, dan saya berpikir, Bagaimana jika saya berhenti mengkhawatirkan apa yang ingin didengar orang lain dan apa yang ingin dikatakan orang lain dan mulai memikirkan apa yang diinginkan Taylor,” katanya.

“Teknologi telah mengubah cara segala sesuatu bergerak. Ketika saya pertama kali menyatakan bahwa saya biseksual secara terbuka, saya melakukannya di Twitter. Saya merasa, semua orang bisa melihat saya mengeluarkan pernyataan saya tetapi kemudian saya bisa menutup laptop saya. Tapi, tentu saja, kita tahu bukan itu cara kerja media sosial. Ketika Anda mengeluarkan sesuatu, Anda ingin melihat apa yang orang katakan. Saya gugup, tetapi saya tidak akan pernah melupakan cinta dan dukungan yang saya terima dari orang-orang online yang membuat saya berkata, Tidak hanya saya bisa melakukan ini, tetapi saya harus melakukan ini,” katanya.

“Itu adalah momen saya, itu adalah ruang saya untuk pergi dan merasa nyaman tentang siapa saya. Pikiranku mulai berubah. Saya makan lebih baik, tidur lebih baik, berolahraga lebih baik. Saya tumbuh menjadi seseorang yang saya inginkan.”

Sekarang, Bennett ingin membayarnya. Dia bersemangat membantu siapa pun yang dia bisa merayakan keunikan mereka sendiri serta membuka pikiran dan hati mereka untuk menerima orang lain.

“Saya ingin keluar dan mengatakan, saya suka pendapat Anda, saya menghormati pendapat Anda, tapi itu pendapat Anda. Dan tidak hanya itu tidak mengubah saya, tetapi kita dapat melakukan percakapan dan mungkin menemukan saling pengertian. Saya pikir itulah kunci musik, dan itulah alasan mengapa saya membuat musik—untuk menyatukan orang-orang dalam percakapan.”

Dorongannya untuk membuka jalan untuk dialog dan pemahaman muncul saat percakapan seputar kesehatan mental tidak pernah lebih mendesak. Berdasarkan 3M State of Science Index tahunan kelima yang baru, pemecahan untuk kesehatan mental adalah yang ketiga di antara kemajuan perawatan kesehatan yang paling diinginkan orang Amerika untuk diprioritaskan oleh sains, peringkat di belakang hanya penyakit kronis dan perawatan kanker.

“Saya telah sampai pada titik di mana saya membuat musik bukan hanya untuk diri saya sendiri tetapi juga untuk menginspirasi orang lain. Sering kali jika Anda melihat hal-hal yang mengecewakan di media sosial, itu mengacaukan mental Anda. Tapi saya sudah mulai sadar, yang bisa saya lakukan hanyalah terus menjadi diri sendiri, terus memperbaiki diri. Jadi saya mulai tidur lebih banyak, saya mulai membaca lebih banyak, saya mulai melakukan lebih banyak penelitian, yang mengilhami seluruh proyek ini, ”kata Bennett tentang Be Yourself.

“Proyek ini sangat berbeda dan sangat positif. Saya tidak percaya orang suka depresi, saya tidak percaya orang suka kekerasan, saya tidak percaya orang suka sedih. Tapi saya percaya ketika mereka berpikir itu satu-satunya hal yang dipasarkan sebagai keren, itu menjadi sesuatu yang mereka menjadi bagian darinya,” katanya.

“Harapan terbesar saya adalah memberi orang lingkungan untuk mengekspresikan diri. Saya ingin terus mendorong pesan dan menjadi bagian dari gambaran yang lebih besar sehingga orang selalu tahu jika mereka menginginkan pilihan positif, saya di sini.”

Hollywood & Mind adalah kolom berulang yang hidup di persimpangan hiburan dan kesejahteraan, dan menampilkan wawancara dengan musisi, aktor, tokoh olahraga, dan pemberi pengaruh budaya lainnya yang meningkatkan percakapan dan tindakan seputar kesehatan mental.