Proyek energi gelombang AS mendapatkan dorongan dana saat rencana pengujian perairan terbuka terbentuk

Departemen Energi AS telah mengumumkan pendanaan sebesar $25 juta untuk delapan proyek yang berfokus pada teknologi energi gelombang.

DOE mengatakan proyek akan didasarkan pada tiga hal: pengujian teknologi konverter energi gelombang; penelitian dan pengembangan energi gelombang; dan kemajuan desain konverter energi gelombang.

Proyek-proyek tersebut akan menjadi putaran pertama pengujian perairan terbuka di PacWave South, sebuah fasilitas yang akan berlokasi di perairan lepas pantai Oregon, DOE mengatakan dalam sebuah pernyataan awal pekan ini.

Pembangunan PacWave South dimulai pada Juni 2021 dan diharapkan dapat beroperasi pada tahun depan, dengan pengujian terhubung jaringan dimulai pada 2024.

Perusahaan yang menerima pendanaan termasuk CalWave Power Technologies, yang telah diberikan $7.5 juta; Universitas Negeri Portland, akan menerima sedikit di atas $4.5 juta; dan Columbia Power Technologies, yang akan mendapatkan hanya di bawah $4.2 juta.

“Memanfaatkan kekuatan laut yang tak henti-hentinya adalah cara yang bersih, inovatif, dan berkelanjutan untuk mengurangi polusi karbon,” Jennifer M. Granholm, sekretaris energi AS, Selasa.

Mungkin ada kegembiraan di beberapa tempat mengenai potensi energi laut, tetapi jejaknya saat ini sangat kecil dibandingkan dengan teknologi terbarukan lainnya seperti matahari dan angin. Angka dari Ocean Energy Europe menunjukkan bahwa hanya 260 kilowatt kapasitas aliran pasang surut yang ditambahkan di Eropa selama tahun 2020, sementara hanya 200 kW energi gelombang yang dipasang.

Sebagai perbandingan, pada tahun yang sama melihat 14.7 gigawatt kapasitas energi angin dipasang di Eropa, menurut badan industri WindEurope.

Mengembangkan dan meningkatkan teknologi seperti konverter energi gelombang merupakan tantangan besar, paling tidak karena kondisi tak kenal ampun yang ditemukan di laut dan masalah yang berkaitan dengan korosi.

Hal ini membuat proyek yang berfokus pada pengujian menjadi lebih penting, seperti yang dicatat oleh DOE: “Konverter energi gelombang, yang menangkap dan mengubah gelombang menjadi listrik bebas karbon, memerlukan pengujian dalam kondisi realistis untuk digunakan dalam skala besar.”

Sejumlah proyek energi gelombang telah terbentuk dan mengalami kemajuan dalam beberapa tahun terakhir.

Pada Juni 2021, misalnya, sebuah perusahaan bernama Mocean Energy mengumumkan bahwa mesin gelombang Blue X - yang panjangnya 20 meter dan beratnya 38 metrik ton - telah mulai diuji di Pusat Energi Laut Eropa di Orkney, sebuah kepulauan yang terletak di utara daratan. Skotlandia. Perangkat kembali ke pantai pada bulan November.