Pemain veteran NBA Kevin Love Terus Menjadi Pelopor Kesadaran Kesehatan Mental

Lebih dari empat tahun yang lalu, veteran NBA Kevin Love menatap layar komputernya dan ragu-ragu beberapa saat sebelum dia menekan tombol 'kirim' pada esai pribadi yang telah dia tulis untuk Tribun Pemain stopkontak.

Esai — berjudul, “Everyone Is Going Through Something” — membahas perjuangan Love di masa lalu dengan kecemasan dan serangan panik, dan bagaimana, selama hampir tiga dekade, dia menahan emosinya karena apa yang dia rasakan sebagai stigma yang melekat pada masalah kesehatan mental. .

“Agen saya berkata, 'Apakah Anda yakin ingin melakukan ini?' Saya seperti, 'Dengar, saya tidak tahu apa yang akan terjadi di sisi lain ini, tapi saya merasa itu akan membantu seseorang. Seseorang perlu mendengar ini,'” kata Love sekarang. “Cara paling sederhana yang bisa saya katakan adalah dengan menggunakan referensi olahraga – kita semua berada di tim yang sama, dan kita semua ingin berada di pihak yang menang dalam sejarah. Dengan berbagi (cerita saya), saya pikir itu membangun harapan bahwa kita semua bisa sembuh, dan kita semua bisa menjadi lebih baik.

"Tapi semua itu tidak terjadi tanpa percakapan ini."

Love memang mengetuk 'kirim' hari itu, dan setelah esainya diterbitkan, dia mengatakan bahwa tanggapan segera setelah itu mengubah hidup, dan hingga hari ini, dia masih mendengar umpan balik dan dukungan positif dari penggemar dan anggota masyarakat.

Pada tahun-tahun berikutnya setelah esai Love berjalan, nama-nama berwajah berani lainnya dalam olahraga telah muncul untuk membahas secara terbuka tantangan kesehatan mental mereka, termasuk pemain tenis Naomi Osaka dan quarterback Dallas Cowboys Dak Prescott.

"Jika Anda memberi tahu saya (sebelum 2018) bahwa saya akan duduk di sini untuk berbicara tentang kesehatan mental dan bagaimana hal itu berkaitan dengan saya dan orang-orang yang lebih baik, saya pikir Anda akan gila," kata Love. “Tetapi ini adalah sesuatu yang dekat dan saya sayangi sejak saya membagikan kisah saya. Saya meluncurkan Kevin Love Fund, dengan ide untuk menyediakan sumber daya bagi orang-orang, dan menginspirasi (orang lain) untuk menjalani kehidupan yang paling sehat – baik secara fisik maupun mental.”

Love, 33, telah memenangkan gelar NBA bersama Cleveland Cavaliers (2016), dan telah menghasilkan jutaan dolar sebagai atlet profesional — menurut Forbes, dia menandatangani perpanjangan kontrak empat tahun senilai $120 juta dengan Cavaliers pada tahun 2018 — tetapi dia mengatakan terlalu sering seorang individu, dalam bidang apa pun, dapat terlalu fokus pada profesi mereka, sampai pada titik di mana hal itu dapat merugikan seseorang. kesejahteraan mental.

“Itu adalah hal besar bagi saya. Ketika Anda seorang atlet, identitas Anda terbungkus begitu banyak dalam olahraga Anda. Anda memiliki visi terowongan, ”kata Love. “Anda meletakkan wortel yang menjuntai tepat di luar apa yang Anda anggap sukses. Dan Anda mengejarnya. Dan kemudian menempatkannya lebih jauh. Dan mengejarnya lagi. Dan Anda tidak pernah membiarkan diri Anda merenungkan hal-hal yang telah Anda lakukan dalam hidup untuk sampai ke tempat Anda sekarang ini.”

Selain Kevin Love Fund-nya, penyerang Cavaliers itu telah bermitra dengan Cove dan Feelmore Labs sebagai duta merek. Love mengatakan bahwa dia "selalu mencari keuntungan mikro", baik secara fisik maupun mental, dan bahwa perangkat Cove adalah jenis teknologi non-invasif yang dia cari selama penelitiannya.

"Ini adalah perangkat yang dapat dipakai," kata Love. “Ini terapi sentuhan yang efektif untuk pagi dan malam hari. Ini meningkatkan tidur saya, meningkatkan kinerja mental saya, dan menghilangkan stres. Saya merasa lebih nyaman dengan kulit saya sendiri daripada sebelumnya. Saya merasa menjadi pendengar yang lebih baik, lebih berempati, dan saya tidak harus menjadi sempurna.”

Love mengatakan penting di masa sekarang untuk melanjutkan percakapan nasional tentang kesehatan mental, terutama setelah dua tahun terakhir peristiwa kacau di seluruh dunia: pandemi yang sedang berlangsung, kerusuhan sosial di AS, dan konflik saat ini di Eropa Timur.

“Setiap kali Anda menyalakan TV, sepertinya ada hal-hal yang berat, dan itu menimbulkan respons stres,” kata Love. “Ada percakapan tentang ras, lingkungan, pemilihan — begitu banyak lapisan. Saya pikir ini tentang mencoba menemukan keseimbangan, dan tidak melihat terlalu jauh ke depan. Tetap hadir, bahkan saat hadiah tidak selalu terlihat terbaik.

“Saya pikir semua orang bertarung dengan (sesuatu) setiap hari,” tambah Love. “Tapi kalau kita punya sumber daya, dan kita bisa terus berusaha menghilangkan stigma (gangguan jiwa), kita terus maju. Saya mengerti — pesimisme menjual lebih baik dan mendapatkan klik yang lebih baik. Tapi itu bukan pilihan bagi saya untuk memiliki ketidakseimbangan kimia, memiliki kecemasan akut. Saya bisa memilih untuk optimis.”