Violette Mengingatkan Kami Bias Nyata Concacaf Bukan Melawan MLS Atau AS

Dari semua hal yang memalukan tentang keputusan tim nasional pria Amerika Serikat untuk menjadi tuan rumah kualifikasi Piala Dunia 2022 Maret di Minnesota, yang terburuk mungkin adalah ini: Itu adalah jenis manuver yang biasanya disediakan untuk negara-negara yang jauh lebih miskin di Concacaf dengan peluang yang jauh lebih kecil. lolos ke Piala Dunia FIFA 2022. Dan itu terungkap rasa tidak aman yang mengganggu yang tetap ada dalam sepak bola AS terlepas dari pertumbuhan yang jelas dan peningkatan permainan di sebagian besar level.

Paranoia yang sama muncul dengan cara yang sedikit berbeda secara berkala setiap musim semi selama Liga Champions Concacaf, kompetisi untuk menobatkan klub domestik terbaik dari Amerika Utara, Amerika Tengah, dan Karibia.

Anda mendengar prospek disebutkan, kadang bercanda dan pada orang lain ketakutan, mendapatkan "Concacafed" selama turnamen. Dengan kata lain: menjadi korban kekhasan wilayah yang beragam secara etnis, ekonomi, dan bahasa dalam beberapa cara yang membuat Anda mencurigai setidaknya beberapa bias bawah sadar terhadap orang Amerika.

Mungkin permukaan permainan, atau penjadwalan, atau keputusan wasit. Dan hingga musim lalu ketika Seattle Sounders akhirnya menjadi tim MLS pertama, setidaknya Anda bisa berempati dengan kecurigaan bahwa seluruh kompetisi adalah konspirasi melawan segala sesuatu di sepak bola pro di utara Rio Grande.

Tetapi meskipun standar dan praktik terbaik terus-menerus tidak merata antara negara-negara di kawasan ini, selalu agak konyol untuk membayangkan bahwa dari semua liga dan semua negara, MLS dan Amerika Serikat mendapatkan hasil yang singkat.

Masuki kesulitan Violette AC, cerita underdog CCL yang hampir terlalu bagus untuk menjadi kenyataan, dan jika Departemen Luar Negeri AS tidak cukup akomodatif, mungkin tidak.

Selasa lalu, underdog berat dari negara yang secara historis miskin melalui periode kekacauan ekstrim tidak hanya mengalahkan Austin FC dari MLS di leg pertama babak 16 besar, mereka juga meraih kemenangan 3-0. Dan mereka melakukannya meskipun ada kerusuhan yang memaksa pertandingan "kandang" mereka dipindahkan ke Republik Dominika.

Singkatnya, penggemar olahraga Amerika lainnya akan mengerti, ini adalah Chaminade di atas Virginia pada tahun 1982… jika permainan dipindahkan ke Samoa Amerika.

Namun Violette bahkan tidak diberi kesempatan untuk menikmati kemenangan mereka, karena segera setelah kemenangan tersebut ada spekulasi bahwa mereka tidak akan memiliki cukup visa untuk tim mereka untuk dapat memainkan leg kedua seri putaran pertama hari Selasa di Austin. Pelaporan terbaru dari Hudson River Blue pada hari Senin mengatakan tim itu merekrut pemain sementara dari jajaran semi-pro Amerika untuk mengisi skuad hari pertandingan Selasa.

Dan meskipun begitu kata juru bicara Concacaf kepada wartawan leg akan berjalan sesuai rencana, tampaknya tidak ada Rencana B yang dapat diterima untuk memindahkan perlengkapan jika terjadi sesuatu. Plus, aturan kompetisi menetapkan bahwa jika tim tamu tidak dapat melakukan perjalanan untuk menghadapi tim tuan rumah - bahkan jika itu karena kebijakan imigrasi tim tuan rumah - tim tamu tersebut ditafsirkan telah mengundurkan diri dari turnamen.

Dengan kata lain, entah bagaimana beban di kedua kaki pertandingan piala ini jatuh pada klub dari negara bagian Karibia yang kecil, miskin dan tidak tenang, dan bukan pada tim MLS dengan lebih banyak sumber daya untuk menyerapnya.

Untuk lebih jelasnya, ini bukan kesalahan Austin FC. Dan ini bukan ruang untuk memperdebatkan mengapa Departemen Luar Negeri AS begitu menuntut pemberian visa yang sesuai. Poin utama di sini adalah bahwa ini adalah contoh yang sangat jelas tentang bagaimana Concacaf sebagai badan pengatur jauh lebih sering beroperasi dengan cara yang menguntungkan AS dan MLS daripada merugikannya.

Tidak percaya ini? Pertimbangkan bagaimana masing-masing kompetisi ini berkembang dari waktu ke waktu:

Piala Emas Concacaf

Sebagian besar pertandingan di kejuaraan internasional federasi telah dipentaskan di Amerika Serikat sejak 2005, dengan hanya dua final yang dimainkan di luar perbatasan Amerika — di Mexico City pada 1993 dan 2003. Sejak itu, turnamen dua tahunan kadang-kadang diberikan kota-kota di luar Amerika Serikat. Tugas tuan rumah negara bagian untuk beberapa pilihan pertandingan grup. Itu dia.

Selain itu, turnamen ini dirancang secara strategis untuk membuat Amerika Serikat dan Meksiko - dua kekuatan bersejarah kawasan itu selama tiga dekade terakhir - tidak mungkin dapat bertemu sebelum final.

Kualifikasi Piala Dunia Concacaf

Rencana awal untuk lolos ke Siklus Piala Dunia 2022 membuat segalanya jauh lebih nyaman bagi elit kawasan dan jauh lebih sulit bagi yang lain. Enam tim teratas di Peringkat Dunia FIFA akan secara otomatis lolos ke babak penyisihan grup enam tim terakhir, dengan tiga tim teratas menuju ke Qatar. 29 negara anggota yang tersisa akan dibiarkan bertarung brutal untuk satu kesempatan playoff melawan finisher tempat keempat dari putaran Hexagonal itu, dengan pemenangnya akan menuju ke playoff antarbenua.

Pandemi memaksa federasi untuk menghapus struktur itu, tetapi apa yang muncul justru masih memiliki manfaat yang jelas bagi tim-tim top kawasan itu. Lima peringkat terbaik FIFA mencapai babak final secara otomatis dengan tiga tim tambahan yang lolos dari babak penyisihan yang terdiri dari 27 tim. Dan di babak final 14 pertandingan, empat dari lima jendela pertandingan menampilkan tiga pertandingan dalam tujuh hari, jelas menguntungkan regu yang lebih dalam.

Liga Champions Concacaf

Sebagai permulaan, nama Liga Champions Concacaf menipu, karena sebenarnya telah diperebutkan sepenuhnya dalam format braket sistem gugur sejak 2018, dengan setiap babak (kecuali terkadang final) dimainkan dalam seri dua pertandingan yang ditentukan oleh total gol.

Tapi itu tidak selalu terjadi. Ketika kompetisi berganti nama pada tahun 2008, itu datang dengan empat grup yang terdiri dari empat dan babak grup enam pertandingan untuk setiap tim, mirip dengan Liga Champions UEFA yang terkenal. Lalu ada bentangan format dengan delapan grup yang terdiri dari tiga tim — dengan empat pertandingan grup untuk setiap tim — sebelum transisi ke format sistem gugur.

Format all-knockout jelas yang paling disukai klub MLS, karena melindungi mereka dari perjalanan tambahan selama akhir bisnis musim reguler, serta menyelenggarakan pertandingan tambahan yang biasanya tidak menghasilkan banyak pendapatan tiket. Selain itu, memulai dengan braket menjamin permainan paling sedikit di akhir Februari atau awal Maret antara MLS dan Liga MXMX
sisi, ketika yang pertama masih mendapatkan kebugaran penuh mereka dari pramusim.

Untuk saat ini, tampaknya pertandingan hari Selasa akan berlangsung dalam beberapa bentuk, meskipun tidak mungkin untuk mengetahui seberapa besar pengaruhnya terhadap Violette dalam persiapan mereka untuk mempertahankan keunggulan agregat 3-0 mereka. Itu akan menyelamatkan Concacaf dari apa yang telah menjadi masalah berulang. Baru musim lalu, tim Hatian lainnya - Cavaly - tersingkir karena alasan yang sama, meski tidak menarik perhatian media dengan cara yang sama karena tidak ada leg putaran pertama melawan Revolusi Inggris Baru yang dimainkan.

Dalam gambaran yang lebih besar, kecil kemungkinan federasi akan mengambil tindakan untuk meningkatkan integritas persaingan jika berdampak pada jumlah total pendapatan yang dapat dihasilkan dan total biaya yang dapat dihindari. Menjadi tuan rumah leg kedua di Austin bukanlah solusi yang paling adil, tetapi ini adalah solusi yang akan menghasilkan penjualan tiket terbanyak dan perhatian terbesar untuk kompetisi dengan rintangan logistik paling sedikit untuk semua orang yang tidak bernama Violette AC.

Dan itu harus mengingatkan setiap tim nasional AS atau penggemar MLS lain kali mereka mengeluh tentang "Concacafed" bahwa ya, ada hal-hal aneh yang terjadi sepanjang waktu di federasi ini yang menyatukan 35 negara dengan perbedaan kekayaan, budaya, dan bahasa yang sangat besar. Tetapi kebanyakan dari mereka benar-benar menguntungkan Anda.