Volkswagen Melihat EV Sebagai Kunci Untuk Menjadikan AS 'Kaki Ketiga' yang Andal

Volkswagen telah mencoba untuk bergabung dengan tingkat teratas sebagai pembuat mobil domestik di Amerika Serikat yang dimulai dengan usaha pabrik perakitannya yang naas di Westmoreland County, Pennsylvania, pada 1980-an. Raksasa otomotif Jerman itu membuka kompleks pabrik baru di Chattanooga, Tennessee, pada 2011, untuk melayani permintaan AS, dan ternyata kendaraan berkualitas tinggi itu melayani dua segmen pasar utama.

Tapi VW masih, pada dasarnya - lebih dari setengah abad setelah Beetle menjadi sensasi di sini, dan 34 tahun sejak penutupan Westmoreland - mencoba mencari tahu konsumen otomotif Amerika dan menemukan jalur jangka panjang yang dapat diandalkan melalui pasar. .

Ternyata gejolak pasar mobil China, terancamnya pasokan gas alam bagi ekonomi Jerman setelah invasi Rusia ke Ukraina, dan pengesahan Undang-Undang Pengurangan Inflasi AS yang memberikan kredit pajak untuk membeli kendaraan listrik yang diproduksi di dalam negeri mungkin telah bergabung untuk mendorong Volkswagen menjadi peluang baru untuk meningkatkan jangkauan pasar Amerika dan investasi di masa depannya.

"Kami sedikit melakukan diversifikasi dari China dan sedikit dari Eropa dan membangun Amerika Serikat sebagai kaki ketiga pasar kami," kata Reinhard Fischer, kepala strategi Volkswagen Group Amerika Utara, kepada saya baru-baru ini. “Itu pandangan global.”

Fischer, salah satu dalang dari pertumbuhan dan kesuksesan yang menakjubkan dari merek mewah Audi VW di Amerika Serikat, menambahkan, “Semakin Anda menyebarkan jejak Anda, semakin besar kemandirian Anda dari area tertentu. Kami ingin menumbuhkan Amerika Utara menjadi kaki ketiga dari bangku yang dapat dipijak oleh grup di seluruh dunia.

Volkswagen mulai membangun sedan Passat ketika membuka Chattanooga pada tahun 2011 dan baru-baru ini menambahkan produksi SUV besar Atlas. Tetapi hal terpenting yang kemungkinan akan dibangun oleh VW di kompleks Tennessee yang berkelanjutan adalah mobil serba listrik ID.4, yang baru saja mulai diproduksi perusahaan tahun ini karena semua faktor geopolitik dan strategis baru muncul. VW juga memiliki beberapa mesin dan pabrik perakitan di Meksiko.

“Untuk mencapai tujuan kami ingin membuat kehadiran grup kami di Amerika Utara lebih kuat, cara melakukannya sekarang adalah melalui elektrifikasi,” kata Fischer. “Di situlah kami memiliki rencana strategis yang sangat kuat. Dalam beberapa tahun ke depan kami akan memperkenalkan banyak model EV baru ke pasar AS, dan kami juga mengumumkan bahwa kami akan membelanjakan lebih dari $7.1 miliar untuk membangun basis industri kami di sini.”

Fischer melanjutkan, "Elektrifikasi memberi kami kesempatan untuk berakselerasi di sini" di AS "Itu adalah bagian dari kesuksesan Audi, dan sekarang fokus saya adalah mengulanginya dengan merek VW dan mengangkat seluruh grup VW."

Dia mencatat bahwa konsumen Amerika melakukan akselerasinya sendiri dalam merangkul EV. Penjualan kendaraan baterai-listrik telah meningkat secara signifikan pada tahun 2022 dibandingkan dengan tahun sebelumnya, sementara pasar secara keseluruhan turun. “Dan semakin kami merek ke segmen populer dengan EV baru, semakin banyak konsumen yang akan datang,” kata Fischer. “Saat ruang putih terisi, minat konsumen akan terus tumbuh.”