Pertumbuhan upah mendingin tetapi pekerja masih memiliki daya tawar

Laju pertumbuhan upah tampaknya melambat, menurut Laporan pekerjaan Februari dikeluarkan Jumat — namun buruh masih memiliki daya tawar dalam suasana dingin tapi kuat pasar Lowongan Kerja, kata para ekonom.

"Pekerja memiliki posisi negosiasi yang sangat kuat," Mark Zandi, kepala ekonom dari Moody's Analytics. “Pasar tenaga kerja masih sangat kuat dan para pekerja masih berada di kursi pengemudi.”

Pekerja secara historis menikmati kenaikan gaji dan kenaikan gaji yang besar sejak awal 2021. Pengusaha harus bersaing untuk mendapatkan pekerja di pasar panas yang ditandai dengan merekam lowongan pekerjaan dan omset.

Sementara pertumbuhan masih di atas rata-rata, garis tren menunjukkan perlambatan, kata para ekonom.

Karyawan melihat pendapatan per jam rata-rata mereka meningkat sebesar 0.2% dari Januari hingga Februari Biro Statistik Tenaga Kerja AS kata Jumat. Itu turun dari tingkat bulanan 0.3% di bulan Januari dan Desember, dan 0.6% di bulan November.

Ini juga merupakan kenaikan bulanan paling lambat sejak Februari 2022, menurut Jeffrey Roach, kepala ekonom di LPL Financial.

Ini belum tentu pertanda buruk bagi pekerja, kata para ekonom.

Federal Reserve telah menaikkan suku bunga secara agresif untuk mencoba mendinginkan ekonomi dan mengendalikannya inflasi tinggi. Mengurangi pertumbuhan upah adalah tujuan utama bank sentral; biaya tenaga kerja tersebut telah menjadi faktor yang berkontribusi terhadap pertumbuhan harga yang tinggi secara historis yang dibayar konsumen untuk barang dan jasa.  

Inflasi telah melampaui pertumbuhan gaji rata-rata pekerja. The Fed mencoba membalikkan dinamika itu, sehingga pekerja menikmati kenaikan upah setelah memperhitungkan inflasi.

Pertumbuhan pekerjaan secara keseluruhan di bulan Februari adalah lebih kuat dari yang diharapkan dan partisipasi dalam angkatan kerja meningkat kembali ke level tertinggi sejak Maret 2020.

“Tingkat partisipasi yang lebih kuat dapat membantu perusahaan mengisi posisi terbuka dan mengurangi tekanan pertumbuhan upah ke depan,” kata Julia Pollak, kepala ekonom di ZipRecruiter.

“Secara keseluruhan, laporan [pekerjaan Februari] menunjukkan pekerja AS menikmati yang terbaik dari kedua dunia – pertumbuhan pekerjaan yang kuat dipasangkan dengan berkurangnya tekanan inflasi,” katanya.

Namun, tidak semua pekerja memiliki daya tawar di lingkungan saat ini, kata Aaron Terrazas, kepala ekonom di Glassdoor, sebuah lokasi kerja.

Pekerja di “garis depan, pekerjaan kejuruan yang terampil” berada dalam posisi yang kuat, katanya. Itu termasuk sektor-sektor seperti kesehatan dan rekreasi dan perhotelan, katanya. Sektor-sektor tersebut melihat "perolehan pekerjaan yang menonjol" pada bulan Februari, menurut Biro Statistik Tenaga Kerja.

Tetapi pencari kerja di sektor lain - terutama dalam "pekerjaan yang terampil dan berpengetahuan," termasuk teknologi dan real estat - memiliki kekuatan yang "secara dramatis berkurang" sekarang, kata Terrazas.

Namun, hal ini tidak terlalu mengejutkan karena ini adalah salah satu bidang ekonomi AS yang paling sensitif terhadap suku bunga, kata Zandi. Perlambatan ekonomi AS berarti sebagian darinya akan mengalami kemunduran, bahkan jika gambaran ekonomi yang lebih luas sebagian besar tetap sehat, katanya.

“Kami menginginkan dunia di mana pengangguran rendah, ada banyak pekerjaan, inflasi terkendali dan upah Anda naik lebih cepat daripada inflasi,” kata Zandi. “Secara keseluruhan, itulah yang tampaknya terjadi… meskipun mungkin tidak secepat yang ingin dilihat orang.”