Walgreens, Amazon, Wawa menemukan kesuksesan dengan pekerja yang paling sering menganggur

Ketika Cornelia Quinn, salah satu pendiri Go-Be, yang membuat penutup baki pesawat antimikroba yang dapat digunakan kembali, membutuhkan bantuan untuk mengemas dan memenuhi pesanan, dia tidak melihat lebih jauh dari putranya yang berusia 19 tahun, Jake, yang menderita autisme.

Sebagai seseorang dengan autisme, mencari pekerjaan itu menantang. Lebih dari setengah orang dewasa muda dengan autisme menganggur. Pengangguran untuk orang dewasa neurodivergen setinggi 30% hingga 40%, tiga kali lipat tingkat penyandang disabilitas — hingga 85% orang dengan spektrum autisme menganggur, menurut laporan Deloitte baru-baru ini. Neurodiversity adalah istilah umum yang mencakup berbagai kondisi termasuk autisme, ADHD, dyspraxia, dan disleksia. Dengan satu dari 45 orang dewasa pada spektrum autisme saja, itu banyak potensi pasar tenaga kerja yang belum dimanfaatkan.

Ini adalah titik data penting bagi pengusaha di tengah krisis tenaga kerja saat ini. Sekitar setengah dari negara bagian AS sekarang memiliki tingkat pengangguran di bawah tingkat pra-pandemi – terendah dalam 50 tahun – sementara 13 negara bagian memiliki tingkat pengangguran di bawah 3%, menurut Biro Statistik Tenaga Kerja. Itu berarti pengusaha sedang berjuang untuk mengisi posisi terbuka dan lebih bersedia untuk melihat lebih dekat segmen populasi yang sebelumnya diabaikan. 

“Pengusaha mencoba berbagai metode perekrutan dan melihat sumber daya yang mungkin tidak dimiliki sebelumnya, kata John Dooney, penasihat SDM di Society for Human Resource Management.

“Semua orang berjuang untuk menemukan bakat di luar sana di pasar,” kata Carlos Cubia, kepala keragaman global di Aliansi Sepatu Walgreens. “Yang kami tahu, dari data dan penelitian, ini adalah demografi pengangguran tertinggi di negara ini. Dan itulah penyandang disabilitas. Jadi ini adalah sumber daya yang belum dimanfaatkan yang diharapkan dapat dimanfaatkan oleh bisnis.”

Satu batu sandungan yang dihadapi pemberi kerja saat mempekerjakan individu yang memiliki keragaman saraf adalah mengakomodasi kondisi. Karena neurodiversitas mencakup berbagai macam kondisi, akomodasi yang dibutuhkan juga sangat bervariasi. Seseorang dengan kepekaan terhadap suara keras mungkin memerlukan headphone untuk meredam suara. Orang lain dengan disleksia parah atau kondisi lain dapat mengambil manfaat dari papan nama yang menyertakan gambar atau kode warna.

Sejak dimulai pada tahun 2007, program Kelompok Kerja Transisi Walgreens telah membantu menempatkan 1,000 individu di pusat distribusi perusahaan. Program pelatihan 13 minggu mencakup pelatihan di kelas dan di tempat kerja yang mengajarkan cara menarik dan mengemas pesanan dari pusat distribusi ke toko.

“Orang-orang ini, begitu mereka mengikuti program 13 minggu, mereka dibayar dengan tarif yang sama dengan seseorang yang tidak cacat, mereka memiliki harapan yang sama dalam hal kinerja, dan diperlakukan seperti karyawan biasa dalam angkatan kerja. Kami tidak mengambil jalan pintas untuk mengatakan di mana Anda tahu, produktivitas Anda bisa kurang, harapan Anda atau kurang, kami tidak melakukan semua itu,” kata Cubia.

Perusahaan juga memiliki program serupa untuk toko ritelnya. Karyawan Ritel Penyandang Disabilitas melatih karyawan penyandang disabilitas untuk menyimpan stok, menurunkan truk, menyapa pelanggan, atau bekerja sebagai kasir. Agar program tetap berjalan, departemen SDM dan kepemimpinan pusat distribusi Walgreen bekerja sama dengan organisasi masyarakat setempat serta lembaga layanan sosial negara bagian dan lokal untuk membantu menemukan dan menyaring kandidat.

Pelatihan kerja dapat menjadi bagian penting untuk memastikan kesuksesan. Wawa, yang mengoperasikan jaringan toko serba ada dan pompa bensin di New Jersey, Pennsylvania, Delaware, dan tiga negara bagian lainnya, membagi tugas untuk karyawan yang memiliki kelainan saraf. Karyawan tipikal memiliki berbagai tanggung jawab mulai dari persiapan makanan hingga pembersihan hingga layanan pelanggan. Seorang pelatih pekerjaan, yang dipekerjakan oleh organisasi pembinaan, bukan Wawa, akan membantu menentukan lingkup tugas yang tepat untuk individu, yang dapat bervariasi tergantung pada kemampuan dan keinginan mereka.

Jay Culotta, bendahara untuk Wawa dan presiden The Wawa Foundation, mengatakan bahwa ketika putrinya Hannah, yang memiliki sindrom Down, mulai bekerja untuk perusahaan itu dua tahun lalu, dia bekerja dengan pelatih pekerjaan untuk memastikan dia melakukan tugas secara efisien dan efektif. “Seiring waktu, saat Hannah menjadi lebih mandiri, pelatih pekerjaan itu akan mulai memudar,” kata Culotta.

Wawa telah bekerja dengan Eden Autism Services di New Jersey selama lebih dari 40 tahun. Kemitraan ini dimulai ketika seorang manajer toko mempekerjakan Ari Shiner, yang memiliki autisme, melalui Eden pada tahun 1981. Wawa sekarang bekerja dengan lebih dari 200 organisasi pembinaan pekerjaan yang berbeda. Shiner masih bersama perusahaan dan Wawa memiliki sekitar 30 karyawan neurodiverse lainnya yang telah bekerja setidaknya selama 20 tahun.

Sementara beberapa individu dengan neurodivers mungkin membutuhkan lebih banyak akomodasi, banyak yang tidak.

“Akomodasi yang biasanya dibutuhkan tidak terlalu besar,” kata Dan Roth, seorang perekrut teknis untuk Amazon yang, sebagai seseorang dengan ADHD, juga dianggap neurodiverse. “Jika seseorang bekerja pada 50% dari kapasitas mereka, tetapi jika Anda membuat dua atau tiga akomodasi ringan, dan itu membawa mereka ke 85 atau 95% … di sana, lihat berapa banyak lagi ROI yang Anda dapatkan,” katanya.

At Jadilah, yang mempekerjakan empat individu neurodiverse, Quinn memecah tugas yang paling sesuai dengan individu. Sementara putranya, Jake, sangat mahir dengan tugas-tugas yang berhubungan dengan komputer, anggota lain sangat menikmati menggulung dan melipat lengan baju. "Ini hampir seperti terapi untuknya," katanya. “Kami mendirikan stasiun untuk mereka dan kami benar-benar ingin mempromosikan kesuksesan mereka dan memberi mereka kesempatan sosial untuk berkolaborasi satu sama lain untuk menyelesaikan peran atau tugas mereka,” kata Quinn.

Meskipun mungkin ada beberapa akomodasi dan investasi yang diperlukan untuk mempekerjakan individu yang memiliki keragaman saraf, perekrut dan perusahaan yang telah melalui proses tersebut mengatakan bahwa ada imbalannya — baik finansial maupun sebaliknya.

“Orang-orang ini sangat dapat diandalkan, sangat baik dari sudut pandang produktivitas … mereka sangat metodis dan berhati-hati tentang bagaimana mereka melakukan pekerjaan mereka dengan perhatian terhadap detail,” kata Cubia.

Tingkat gesekan untuk individu yang mengikuti program TWG Walgreen adalah 25% lebih rendah dari norma di pusat distribusi Walgreen. Retensi juga lebih tinggi, kata Cubia. “Anda pernah mendengar pepatah lama bahwa biaya untuk mempertahankan seorang karyawan lebih murah daripada biaya untuk mendapatkan yang baru. Ini membantu Anda menghemat uang dari sudut pandang itu, ”katanya. 

Selain itu, IRS menawarkan kredit pajak dan insentif kepada perusahaan yang mempekerjakan individu penyandang disabilitas, yang dapat mencakup beberapa individu yang memiliki keragaman saraf. Beberapa insentif ditujukan untuk mengimbangi biaya akomodasi.

Bagi Wawa, imbalannya tidak selalu terkait dengan metrik kinerja atau margin keuntungan.

“Kami memiliki beberapa rekanan dalam program ini yang sama efisien dan produktifnya dengan rekanan biasa kami. . . Dan kami memiliki beberapa yang tidak ada dalam kartu dan tidak apa-apa. Lingkup pekerjaan mereka mungkin sangat, sangat sempit atau mereka mungkin bekerja sepenuhnya dengan pelatih pekerjaan mereka,” kata Dave Simonetti, direktur senior untuk operasi toko di Wawa, “tetapi ada hal-hal lain yang dibawa ke meja.”

Kualitas-kualitas lain itu lebih sulit diukur dengan angka, tetapi sama pentingnya. “Rekanan yang bekerja dengan mereka merasa bahwa masyarakat sangat mendukung program ini. Itu adalah kemenangan besar dengan layanan pelanggan, yang merupakan peluang besar di industri kami. Sering kali ini adalah hal positif yang besar hanya untuk interaksi pelanggan. Ini metrik yang berbeda, ”katanya.

Wawa memiliki sekitar 47,000 karyawan, 500 di antaranya adalah neurodiverse.

Sementara perusahaan seperti SAP, Microsoft, Ford, Deloitte, IBM, dan lainnya telah mengubah praktik SDM korporat mereka untuk membawa lebih banyak individu yang memiliki neurodiverse untuk pengkodean atau pekerjaan teknis lainnya, upaya untuk mempekerjakan individu dengan neurodiverse untuk pemenuhan, distribusi, atau pekerjaan ritel lebih tersebar. Sebagian dari bias tersebut adalah persepsi bahwa individu atau penyandang disabilitas yang memiliki keragaman saraf tidak dapat mengikuti bisnis yang memperhatikan metrik kinerja dengan cermat.

Arwyn Swanger, perekrut untuk Indeed.com dan WilsonHCG yang berfokus pada penempatan individu yang memiliki keragaman saraf, mengatakan peluang untuk individu dengan keragaman saraf dapat bervariasi tergantung pada perusahaan, toko, dan manajer toko. Dia mengutip menempatkan beberapa individu di Walmart dan banyak di Lowe's. Beberapa manajer toko sangat akrab dengan proses dan akomodasi apa pun, yang lain waspada, katanya.

Juru bicara Walmart Jimmy Carter mengatakan perusahaan tidak memiliki program khusus yang didedikasikan untuk mempekerjakan individu dengan neurodiverse. “Kami tidak menanyakan tentang kondisi tertentu tetapi kami berkomitmen untuk melibatkan, merekrut, dan menumbuhkan beragam bakat dari komunitas yang kurang terwakili, termasuk individu yang memiliki keragaman saraf,” katanya.

Quinn dari Go-Be berharap, dengan kesadaran yang lebih besar, lebih banyak individu dengan neurodiversitas akan menemukan pekerjaan. Tingginya angka pengangguran saat ini, “adalah angka yang mengkhawatirkan. Ke depan, saya ingin melibatkan masyarakat, ”katanya.

“Itu semua adalah peluang bagus untuk membantu mereka memiliki tujuan, dan mereka merasa bahwa ketika mereka bangun di pagi hari, mereka memiliki sesuatu untuk dinanti-nantikan, dan hanya merasa bahwa mereka adalah bagian dari masyarakat dan bahwa mereka berkontribusi. ," dia menambahkan.