Walmart, JPMorgan, CEO GM berbicara tentang kemungkinan perlambatan

Menjelang tahun 2023 dan prospek resesi membayangi, perusahaan Amerika sedang mempersiapkan perlambatan dalam belanja konsumen.

CEO perusahaan besar termasuk Walmart dan General Motors bergabung dengan "Squawk Box" CNBC pada Selasa pagi untuk membicarakan inflasi, suku bunga, geopolitik, dan apa artinya semua itu bagi prospek mereka di tahun baru.

Inilah yang mereka katakan:

Naiknya suku bunga, rekor inflasi, tekanan geopolitik, dan faktor lainnya dapat bergabung menjadi resesi, JPMorgan Chase CEO Jamie Dimon memberi tahu CNBC.

Tabungan dan bantuan pemerintah selama pandemi membantu menjaga dompet konsumen tetap stabil, tetapi inflasi dan kenaikan suku bunga “mengikis segalanya,” katanya.

CEO memproyeksikan bahwa peningkatan belanja konsumen pada tahun 2022 tidak akan bertahan lama, dan menggarisbawahi risiko yang ditimbulkan oleh kenaikan suku bunga karena Fed bekerja untuk mengekang inflasi.

Pergolakan geopolitik tahun ini, termasuk perang di Ukraina dan ketegangan perdagangan dengan China, juga termasuk di antara "awan badai" yang diperhatikan Dimon. Saat dolar menguat, dia mencatat bahwa perdagangan internasional untuk sesuatu seperti minyak akan terus menjadi lebih mahal karena mata uang yang lebih lemah dipaksa untuk menyesuaikan selisihnya.  

"Ketika Anda melihat ke depan, hal-hal itu mungkin menggagalkan ekonomi dan menyebabkan resesi ringan hingga berat yang dikhawatirkan orang," kata Dimon. “Itu bisa menjadi badai. Kami benar-benar tidak tahu.”

General Motors CEO Mary Barra mengantisipasi hambatan ekonomi tahun depan tetapi belum membunyikan alarm untuk resesi.

"Saya tidak akan menyebut resesi, itu yang harus dilakukan para ekonom," kata Barra kepada CNBC. “Tapi saat ini, kami masih melihat konsumen yang cukup kuat.”

Meski begitu, produsen mobil tersebut melanjutkan dengan hati-hati untuk bersiap menghadapi potensi jatuhnya permintaan, mirip dengan apa industri lain telah melihat. Selama pandemi, ketika konsumen mengurangi pengeluaran untuk perjalanan dan layanan, beberapa industri mengalami peningkatan permintaan dan lengah ketika permintaan tersebut kemudian menghilang.

Barra mengatakan GM sedang mempersiapkan "tahun 2023 yang cukup konservatif" dengan bijaksana untuk menghindari dibutakan, tetapi dia masih melihat "permintaan terpendam" yang tersisa dari pandemi.

Barra juga mengharapkan masalah dari pandemi, seperti kekurangan semikonduktor dan rantai pasokan yang tegang, akan bertahan hingga 2023 meskipun ada peningkatan setiap kuartal.

Walmart CEO Doug McMillon tidak menginginkan resesi, tetapi menurutnya mungkin merupakan kejahatan yang diperlukan untuk meredakan inflasi bagi pelanggannya.

"Kami memiliki beberapa pelanggan yang lebih sadar anggaran yang telah berada di bawah tekanan inflasi selama berbulan-bulan," kata McMillon. “Haruskah The Fed melakukan apa yang perlu dilakukan, bahkan jika itu adalah pendaratan yang jauh lebih sulit daripada yang kita inginkan? Saya pikir inflasi perlu ditangani.”

Meskipun Walmart masih melihat pengeluaran yang kuat, McMillon telah melihatnya pengeluaran yang lebih konservatif dalam kategori tertentu seperti elektronik dan mainan.

Walmart telah melihat masalah kepegawaian era pandemi mulai mereda karena telah menaikkan gaji, tetapi McMillon mencatat masih ada tekanan perekrutan di tingkat kasir. Jika resesi yang parah melanda, McMillon memastikan bahwa Walmart tidak akan melakukan pengurangan staf.

“Pelanggan dan anggota perlu dilayani sehingga akan mendorong jumlah karyawan kami. Pertumbuhan mungkin akan terus naik,” kata McMillon.

united Airlines CEO Scott Kirby mengatakan kepada CNBC bahwa perusahaannya memasuki tahun ini dengan optimisme tetapi tahun 2023 mungkin akan melihat "resesi ringan yang disebabkan oleh The Fed."

Perjalanan bisnis sedang menikmati a pantulan yang stabil dari keruntuhan era pandemi, tetapi Kirby mengatakan bahwa permintaan pelancong sedang naik, yang mungkin mengindikasikan "perilaku pra-resesi".

Dan meski industri berada di "inning kedelapan" pemulihan Covid, Kirby mengatakan masih berjuang melawan masalah yang tersisa dari pandemi, seperti kekurangan pilot dan mahalnya bahan bakar.

Untuk saat ini, Airlines telah menuai keuntungan dari pekerjaan hybrid, dengan peningkatan pekerjaan jarak jauh yang memberi orang lebih banyak fleksibilitas untuk bepergian, kata Kirby.

United masih mempertahankan prospek positif karena angka pendapatannya terus meningkat. Kirby mengatakan perusahaan "kembali ke margin keuntungan hampir sepanjang masa."

“Jika saya tidak menonton CNBC di pagi hari – yang saya lakukan – kata resesi tidak akan ada dalam kosa kata saya,” kata Kirby. "Anda tidak bisa melihatnya di data kami."

Pengiriman melambat, Kereta Api Union Pacific CEO Lance Fritz mengatakan kepada CNBC, sebuah tanda bahwa belanja konsumen berkurang dan ekonomi semakin ketat.

“Pasar perumahan jelas melambat dan pengemasan parsel jelas melambat dan kami melihatnya dalam pengiriman kertas dan parsel,” katanya.

Fritz menyerahkan kepada Fed untuk memutuskan apakah memberi tekanan pada dompet konsumen – dan berpotensi memicu resesi 2023 – layak untuk memperlambat inflasi. Karena tarif terus naik, dia mengatakan pengeluaran dan permintaan pasti akan turun.

“The Fed mencoba memukul kita semua di garis api dengan ekonomi yang lebih lambat dan permintaan yang melemah. Itu tidak baik,” kata Fritz.