Warby Parker, yang dulunya hanya kacamata online, melihat ratusan toko lagi

Dalam seri mingguan ini, CNBC melihat perusahaan yang membuat daftar Disruptor 50 perdana, 10 tahun kemudian.

Pada awal berdirinya pada bulan Februari 2010, Warby Parker'Pendekatan bisnisnya sederhana: menjual kacamata langsung ke konsumen secara online, melewatkan pasar grosir, dengan harga yang lebih murah.

Pendiri Neil Blumenthal, David Gilboa, Andrew Hunt dan Jeffrey Raider, yang bertemu sebagai teman sekelas di University of Pennsylvania Wharton School of Business, melihat bahwa pengecer besar seperti EssilorLuxottica, yang memiliki merek termasuk Ray-Ban, mendominasi industri kacamata dan menaikkan harga oleh ratusan dolar. Melawan label harga tinggi ini, Warby Parker memasarkan bingkai mereka, termasuk lensa, mulai dari $95.

Bisnisnya langsung laris. Tiga minggu setelah peluncuran, Warby Parker telah mencapai target penjualan tahun pertama dan memiliki daftar tunggu 20,000 pelanggan – semua pendirinya adalah mahasiswa penuh waktu, yang bekerja di apartemen Philadelphia mereka.

Model bisnis direct-to-consumer Warby Parker termasuk yang pertama dari jenisnya. Melalui program "Home-Try-On", pelanggan dapat memilih lima bingkai yang kemudian dikirim ke rumah mereka tanpa biaya tambahan, memungkinkan mereka untuk "menguji coba" gaya yang berbeda sebelum memilih yang mana yang ingin mereka beli. Kerangka kerja perusahaan memelopori jalan bagi bisnis lain yang lahir di internet, seperti merek sepatu kets Allbirds dan pengecer pakaian atletik Fabletics. Sekarang menjadi pola dasar untuk pengecer online.

Namun, seiring pertumbuhan bisnis, Warby Parker akhirnya berkembang di luar lingkup internet saja. Ketika pelanggan mulai menelepon pendiri dan menanyakan apakah mereka dapat mencoba kacamata mereka secara langsung, mereka mengundang mereka ke apartemen mereka.

“Kami meletakkan gelas di meja ruang makan kami dan menemukan bahwa orang-orang senang bertemu dengan orang-orang di balik merek tersebut,” kata CEO Warby Parker David Gilboa baru-baru ini dalam sebuah wawancara dengan CNBC. “Kami belajar banyak dari interaksi tatap muka ini.”

Perusahaan pindah ke New York, dan pada 2013 – tahun yang sama Warby Parker membuat daftar Disruptor 50 perdana – membuka lokasi batu bata dan mortir di Greene Street di New York City. Perusahaan membuat daftar Disruptor 50 lagi di 2014, 2015 dan 2017.

Saat ini, dengan lebih dari 2.26 juta pelanggan aktif, total 3,000 karyawan, dan 190 etalase, Warby Parker telah berputar untuk fokus menjadi "perusahaan perawatan penglihatan holistik." Bisnis ini sekarang menawarkan pemeriksaan mata dan resep di dalam toko. Perusahaan meluncurkan merek lensa kontak hariannya sendiri pada tahun 2019, dan sekarang menawarkan lensa progresif serta aplikasi yang memungkinkan pelanggan untuk mencoba bingkai secara virtual. Warby Parker bekerja dengan lebih dari 100 dokter mata di seluruh negeri dan melakukan investasi besar dalam ujian tatap muka.

Pada tahun 2019, lebih dari 60% transaksi Warby Parker terjadi di dalam toko. Perusahaan pindah kembali menjadi sepenuhnya online pada tahun 2020 karena pandemi tetapi sekarang telah membuka kembali sebagian besar tokonya dan sekarang melihat angka penjualan yang serupa dengan yang ada pada tahun 2019, kata Gilboa.

Sebelumnya mengandalkan mitra pihak ketiga, pengecer kacamata sekarang memiliki laboratorium optik sendiri di Sloatsburg, New York, serta Las Vegas, di mana ia membuat sebagian besar kacamatanya. Gilboa mengatakan laboratorium optik memungkinkan Warby Parker memiliki kontrol kualitas yang lebih ketat, waktu penyelesaian yang lebih cepat, dan margin yang lebih tinggi.

“Kami mengendalikan proses ujung ke ujung itu dan mendapatkan umpan balik yang lebih baik dari pelanggan kami, dan sebagai hasilnya, pelanggan yang lebih puas,” kata Gilboa.

Sejak hari pertama, Warby Parker telah bekerja dengan organisasi mitra di seluruh dunia untuk memberikan sepasang kacamata kepada orang yang membutuhkan untuk setiap kacamata yang dijualnya, sejauh ini menyumbangkan lebih dari 10 juta bingkai. Seiring pertumbuhan perusahaan, Gilboa mengatakan perusahaan menyadari perlunya perawatan penglihatan di halaman belakang rumahnya sendiri, memperkirakan bahwa dari 1.1 juta anak sekolah di New York City, lebih dari 200,000 membutuhkan kacamata dan tidak memiliki akses ke sana. Melalui kemitraan dengan kantor walikota, Warby Parker membawa dokter mata ke sekolah-sekolah ini dan memberikan kacamata gratis kepada siswa. Program ini sekarang ada di beberapa kota di AS, termasuk Baltimore dan Philadelphia.

“Kami benar-benar ingin menunjukkan bahwa Anda dapat memiliki kue dengan membangun bisnis yang hebat, tetapi Anda juga dapat memakannya dengan memberikan banyak dampak positif di sepanjang jalan,” kata Gilboa.

Warby Parker pertama kali melakukan debut pasar sahamnya pada September 2021 melalui daftar langsung sebagai lawan dari IPO. Saham meroket 36% pada hari pembukaan, meskipun analis berspekulasi pada saat itu bahwa saham dinilai terlalu tinggi karena perusahaan tidak menguntungkan. Saham Warby Parker telah jatuh lebih dari 60% tahun ini, terjebak dalam kehancuran banyak startup dengan pertumbuhan tinggi baru-baru ini yang go public tahun lalu dan sekarang menghadapi pasar investor yang menuntut jalan menuju keuntungan.

"Kami berada di sini untuk jangka panjang, kami tidak pernah benar-benar terlalu fokus pada di mana harga saham kami," kata Gilboa. “Kami lebih fokus pada apa yang ada dalam kendali kami, bagaimana kami dapat menciptakan produk terbaik dan pengalaman terbaik bagi pelanggan kami, bagaimana kami dapat menciptakan dampak. Dan jika kita bisa memperbaikinya, maka seiring waktu harga saham kita akan rebound.”

Dalam kuartal terakhir, kerugian bersih Warby Parker meningkat menjadi $32.2 juta. Penjualan tumbuh sekitar 14% menjadi $149.6 juta dibandingkan dengan $131.6 juta pada tahun sebelumnya.

Perusahaan juga menghilangkan 63 posisi perusahaan pada Agustus 2022 yang terdiri dari 2% dari total karyawan dan 15% dari staf perusahaan. Gilboa dan co-CEO Blumenthal mengatakan pada saat mereka membuat keputusan karena volatilitas dan ketidakpastian ekonomi.

“Tidak pernah menyenangkan untuk melepaskan beberapa anggota tim hebat kami, tetapi kami memutuskan bahwa itu adalah langkah yang perlu, mengingat apa yang kami lihat di lingkungan makro dan gambaran yang memburuk dari ekonomi AS dan perilaku konsumen di tingkat tinggi, "kata Gilboa.

Apa selanjutnya untuk Warby Parker? Gilboa mengatakan perusahaan sangat antusias dengan masa depan telemedicine. Baru-baru ini ia menciptakan tes penglihatan virtual yang memungkinkan pelanggan menyelesaikan ujian penglihatan dan menerima resep dari jarak jauh, semuanya dalam waktu kurang dari 10 menit.

Bisnis ini juga melihat serapan yang kuat dari penawaran lensa kontaknya, dengan pendapatan dari kontak lebih dari dua kali lipat pada kuartal terakhir. Menawarkan lensa kontak telah menarik banyak pelanggan baru ke Warby Parker yang juga akhirnya membeli kacamata, kata Gilboa, dan banyak pelanggan lama yang pertama kali datang ke perusahaan untuk kacamata juga akhirnya menggunakan pengecer untuk kontak.

Pada akhir tahun, perusahaan berencana untuk memiliki 200 toko lengkap dengan ruang pemeriksaan mata, dengan "jalan yang jelas untuk membuka ratusan toko selama beberapa tahun ke depan," kata Gilboa.

“Saat kami berbicara dengan pelanggan kami dan bertanya kepada mereka mengapa mereka tidak berbelanja dengan Warby Parker, respons ganda tertinggi adalah satu, bahwa tidak ada toko di dekat saya, dan yang kedua adalah saya tidak memiliki resep saat ini,” kata Gilboa. “Jadi kami benar-benar bekerja untuk memecahkan masalah tersebut bagi pelanggan dengan membuat toko kami dapat diakses dan senyaman mungkin.”