Strategi streaming Warner Bros. Discovery dalam fokus untuk pendapatan Q2

Investor mencari untuk Warner Bros Discovery untuk rincian tentang strategi streaming ketika perusahaan yang baru bergabung melaporkan pendapatan kuartal kedua setelah bel Kamis.

Mereka sudah mendapat petunjuk besar awal pekan ini.

Perusahaan pada hari Selasa mengumumkan akan mengesampingkan film DC streaming langsung "Batgirl," mengejutkan penggemar dan menawarkan sekilas ke era baru tanpa basa-basi di bawah CEO David Zaslav yang baru saja dipasang.

Zaslav mengambil alih kepemimpinan pada bulan April dan telah memprioritaskan langkah-langkah pemotongan biaya dan berusaha untuk memfokuskan kembali strategi konten perusahaan. Tidak seperti mantan CEO WarnerMedia Jason Kilar, Zaslav ingin film-film beranggaran tinggi perusahaan untuk debut di bioskop, bukan di layanan streaming.

Keputusan itu juga menimbulkan pertanyaan tentang masa depan proyek film dan televisi HBO Max lainnya, dengan banyak pelanggan yang menggunakan media sosial khawatir bahwa program favorit mereka akan menjadi yang berikutnya.

Sementara "Batgirl" memiliki anggaran yang lebih sederhana daripada rekan-rekan teaternya - sekitar $ 90 juta setelah protokol Covid menaikkan biaya - Warner Bros. Discovery, penggabungan baru antara Warner Media dan Discovery, telah menyisir pembukuannya untuk tempat-tempat untuk menghemat uang. Menyimpan film "Batgirl" memungkinkan perusahaan untuk menghapus pajak sebagai bagian dari upaya yang lebih luas untuk mengurangi utang perusahaan secara keseluruhan.

Film ini menyelesaikan produksi pada bulan Maret dan sedang dalam tahap awal pengeditan oleh duo sutradara Adil El Arbi dan Bilall Fallah (“Bad Boys for Life,” “Ms Marvel”), tetapi tidak akan dirilis di streaming perusahaan. layanan, tayang perdana di bioskop atau dijual ke studio lain jika perusahaan memilih penghapusan pajak.

Mengubur film juga menghemat biaya pemasaran potensial Warner Bros. Discovery dan pembayaran back-end dalam kontrak film asli yang mungkin telah ada sebelum merger.

Aktor nama besar sering diberi kompensasi setelah rilis film berdasarkan penanda box office atau metrik pemirsa. Dan "Batgirl" memiliki beberapa nama besar terlampir: Michael Keaton mengulangi perannya sebagai Batman, JK Simmons berperan sebagai Komisaris Jim Gordon dan Brendan Fraser ditunjuk untuk memerankan penjahat Firefly.

“Meskipun penjelasan yang dinyatakan untuk penghapusan 'Batgirl' menyangkut perubahan strategi sehubungan dengan film fitur yang dirilis langsung ke platform streaming, ini tampaknya masih menjadi keputusan yang luar biasa mengingat seberapa jauh produksinya, ”kata Robert Thompson, seorang profesor di Universitas Syracuse dan pakar budaya pop. "Seperti membakar rumah Anda sebelum Anda melunasi hipotek."

Keputusan itu tampaknya memberikan "setidaknya beberapa penilaian" pada kualitas film juga, kata Thompson, karena Warner Bros. Discovery tidak melihat masa depan untuk itu baik dalam streaming maupun rilis teater.

Namun, dengan "Batgirl" dalam tahap awal pasca produksi, pengeditan lebih lanjut dapat mengatasi masalah dengan film tepat waktu untuk debut yang dijadwalkan pada akhir 2022.

Meskipun menyimpan film dapat membuat beberapa keputusan finansial, itu datang dengan biaya sosial. Tidak hanya penggemar komik DC yang kecewa, tetapi banyak yang mempertanyakan mengapa perusahaan tersebut menghentikan proyek yang dipimpin oleh bintang Afro-Latinx, Leslie Grace.

Warner Bros. Discovery sudah mendapat kecaman karena tidak secara terbuka menangani tuduhan yang sedang berlangsung terhadap bintang “The Flash” Ezra Miller.

Sementara para eksekutif tetap bungkam pada Miller, mereka diharapkan untuk mengatasi keputusan kontroversial selama panggilan pendapatan perusahaan Kamis - di samping pertanyaan yang lebih luas seputar konten dan rencana streaming.