Warner Bros.' Komitmen Kembali ke Bioskop Mengisyaratkan Kembalinya Ke Normal

David Zaslav membuat banyak berita kemarin selama putaran pers untuk presentasi dimuka televisi tahunan Warner Bros Discovery. dia punya sebuah profil di Wall Street Journal di mana dia terus terang tampil sebagai eksekutif "uang > hubungan". Dia secara terbuka mengkritik keputusan untuk menghabiskan $33 juta untuk Clint Eastwood yang relatif non-komersial Menangis Macho dan tindakannya selama bulan pertama, segera menghentikan CNN+ dan membatalkan film HBO Max yang sedang dikembangkan berdasarkan DC's Si kembar ajaib, tampaknya setidaknya melukisnya sebagai seseorang yang tidak mau menyerah pada pemikiran fallacy sunk cost. Namun, ia juga berkomitmen pada gagasan Warner Bros. merilis 20-25 film di bioskop per tahun sambil mengecilkan film asli HBO Max.

Zaslav tampaknya memahami apa yang terus terang saya katakan selama dua tahun, yaitu bahwa streaming bukanlah bisnis "semua telur dalam satu keranjang" dan bahwa menempatkan film di bioskop meningkatkan penayangan streaming pada akhirnya. Dengan Tom Rothman dari Sony menyanyikan pujian dari jendela teater jadul (meskipun film-film banyak dikirim ke streamer selama dua tahun terakhir) dan Paramount memiliki tahun teater terbaik mereka dalam satu generasi (bersamaan dengan Paramount+ meningkat dalam hal kesadaran budaya pop), bahkan Netflix hampir berkomitmen pada pertunangan teater pra-streaming konvensional. Saya telah mengatakan sejak Mei lalu bahwa teater dapat menjadi aset bagi mereka yang memiliki kepentingan di pasar streaming, cara untuk memisahkan gandum metaforis dari sekam.

Ketika Zack Snyder sangat bagus Tentara Mati mendapat satu minggu di bioskop, dengan semua publisitas gratis yang diperlukan, sementara Joe Wright membeli dari Fox Wanita di Jendela diam-diam dilemparkan ke platform, itu penilaian kualitatif. Sepuluh tahun yang lalu, menempatkan film teater Anda di IMAX adalah cara untuk mengatakan bahwa Anda serius. Hari ini, menempatkan judul streaming-sentris Anda dalam rilis teater yang luas bahkan selama sebulan bisa dibilang melakukan hal yang sama. Bob Chapek's Walt Disney tampaknya termasuk di antara yang tidak memiliki (bersama dengan Amazon, yang seharusnya adil terbakar di musim panas 2019 dengan beberapa teater terkenal seperti Larut malam yang dibom), dengan batu tulis teatrikal mereka hampir seluruhnya terdiri dari film MCU dan judul animasi (dengan asumsi Menjadi Merah adalah film Pixar terakhir yang langsung streaming).

Agar adil, banyak dari tujuh rilis musim panas Hulu, dari Pelayan (a Samara Weaving/Eugenio Derbez rom-com) besok ke Mangsa (Prekuel Dan Trachtenberg dan Patrick Aison's Comanches versus Predator) pada tanggal 5 Agustus, ditujukan untuk Hulu dan/atau jenis film "tidak ada yang melihat ini di bioskop" (seperti film Emma Thompson Semoga Sukses untuk Anda, Leo Grande) yang telah goyah secara komersial khususnya karena persaingan streaming. Tetap, Pesona, yang mendapat rilis teatrikal, menarik penayangan Disney+ yang lebih tinggi dari Menjadi Merah yang tidak. Kami akan lihat apakah Tahun cahaya mengikuti. Industri pada umumnya mungkin memahami, setidaknya dalam jangka panjang, bahwa setidaknya beberapa peningkatan dalam langganan streaming dan penayangan streaming disebabkan oleh 1.5 tahun di mana tidak ada orang yang dapat meninggalkan rumah dengan aman.

Teater dan streaming dapat melengkapi dan melengkapi satu sama lain daripada bertindak sebagai musuh zero-sum. Batman memperoleh $ 369 juta domestik dan kemudian menangkap pemirsa HBO Max yang diduga besar, sementara Spider-Man: Tidak Ada Jalan Pulang mendapat jendela 88 hari konvensional dan kemudian masih membuat rekor pada debut penjualan elektroniknya (VOD dengan harga untuk membeli). Nyanyikan 2 (dari Comcast yang merupakan satu-satunya masalah besar dengan daftar film musim panas berukuran normal) ada di PVOD untuk sebagian besar umur teaternya dan masih menghasilkan $ 163 juta domestik (lebih dari Kehidupan Rahasia Hewan Peliharaan 2 di musim panas 2019) dan $407 juta di seluruh dunia (tidak jauh dari Hewan peliharaan 2$ 430 juta cum). Bahkan Guy bebas menarik pemirsa HBO Max/Disney+ yang solid setelah pertunjukan teater domestik senilai $122 juta/$332 juta global yang sangat sukses.

Sekali lagi, ini bukan "teater bagus dan streaming buruk," meskipun saya percaya bahwa sekarang bahkan streaming komedi dan film niche berisiko dikubur oleh waralaba khusus IP. Jika Anda berlangganan setiap layanan utama dan setiap layanan utama memiliki IP besar mereka (Marvel untuk Disney+, DC untuk HBO Max, Star Trek dan lingkaran cahaya untuk Paramount+, dll.), maka Anda sekali lagi dapat hidup sepenuhnya dengan diet acara IP yang dikemas dengan nuansa nostalgia. Namun, seperti yang telah kita lihat melalui popularitas sesaat untuk judul pihak ketiga yang lebih lama di Netflix (masalah besar terbaru yang terlupakan adalah Marsekal AS) dan minat sesaat pada Duel Terakhir dan Kematian di Sungai Nil di HBO Max dan Hulu, potensi penayangan streaming menciptakan kegagalan-aman untuk rilis teater yang kurang pasti, oleh karena itu keuntungan besar Sony kesepakatan jendela pembayaran pertama dengan Netflix.

Studio harus mengingat baik pendapatan semata yang dihasilkan oleh rilis teater yang sukses dan bagaimana pertunjukan yang sukses dapat membantu daripada menghalangi tujuan khusus streaming mereka. Ini membawa kita kembali ke Warner Bros. Discovery. Kami tidak tahu apakah Zaslov tulus dalam niatnya yang dilaporkan untuk bersikeras/dengan lembut mendorong WBD untuk menawarkan 20-25 film teater setiap tahun, dan kami tidak tahu sejauh mana dugaan preferensinya untuk data daripada insting adalah A) berlebihan dan B) cenderung memiliki efek merugikan pada apa yang mendapat lampu hijau. Namun, Denzel Washington Hal-hal yang kecil adalah pemain yang kuat di HBO Max, dan Mortal Kombat menarik pemirsa tertinggi tahun untuk streamer sejauh itu mendapat sekuel meskipun meraup $85 juta di seluruh dunia dengan anggaran $55 juta.

Apakah judul-judul itu akan berkinerja baik jika itu adalah judul-judul khusus streaming? Saya berpendapat, dan data menyiratkan bahwa jawabannya tidak, sama seperti lebih banyak orang yang menonton Mulan dari Lady and the Tramp di Disney+. Mungkin ada nilai dalam beberapa rilis "hanya sebuah film" sebagai pemimpin kerugian teatrikal yang dimuliakan demi streaming "penemuan kembali" akhirnya. Atau, setidaknya, teater yang disukai tidak akan menarik lebih sedikit pemirsa streaming karena berada di bioskop terlebih dahulu. Ini mungkin hanya berarti bahwa bos baru memperhatikan bahwa film teatrikal besar seperti Batman bermain lebih baik di streaming daripada kimi. Namun, Warner Bros. tidak dapat membuat film DC yang cukup, Sulap spin-off, Dunia Penyihir film, film MonsterVerse dan Looney Tunes film untuk mengisi daftar 20-25 film.

Secara default, kita akan memiliki beberapa masalah besar "hanya film" (Siap Pemain Satu) atau tiang tenda satu-dan-selesai yang mungkin atau mungkin tidak menelurkan waralaba (Meg, Ocean's Eight) yang mungkin atau mungkin tidak memenangkan Oscar (A Star Is Born). Salah satu alasan saya membela WB selama bertahun-tahun adalah bahwa A) mereka tidak boleh didefinisikan sepenuhnya oleh film-film DC Comics (membatalkan Wonder Twins berarti mereka tidak hanya secara acak memproduksi film DC demi DC) dan B) mereka merilis/akan merilis a banyak film teater bervariasi setiap tahun. Sebuah batu tulis 25-film berarti, secara default, Pabrik Impian tidak bisa 100% tentpole. Mudah-mudahan, saingan mereka, termasuk Netflix (saat ini sedang mempertimbangkan pemutaran teater pra-streaming selama 45 hari untuk Rian Johnson Pisau 2) mengikutinya.