Tonton Pembom Ukraina Bullseye Sebuah Tank Rusia

Mereka datang berteriak di ketinggian puncak pohon, di suatu tempat di selatan Ukraina. Sepasang pengebom angkatan udara Ukraina sayap ayun menjatuhkan kopling bom kemudian melaju pergi, meletuskan suar untuk mengalihkan perhatian pertahanan udara Rusia. Di bawah dan di belakang mereka, sebuah tank Rusia meledak.

Sebuah video drone dramatis yang beredar secara online pada hari Selasa, menggambarkan serangan mendadak di atas, menggarisbawahi kesenjangan yang semakin besar antara angkatan udara Ukraina dan Rusia ketika serangan balasan kembar Ukraina di selatan dan timur memasuki bulan kedua.

Pilot Ukraina melawan kemungkinan mendukung teman-teman mereka di darat dengan dukungan udara jarak dekat yang agresif dan akurat. Pilot Rusia berjuang untuk melakukan hal yang sama—dan ditembak jatuh dalam prosesnya.

Video hari Selasa setidaknya adalah yang ketiga dalam beberapa pekan terakhir yang menampilkan dua kursi, mesin kembar, Su-24 supersonik angkatan udara Ukraina dengan sayap geometri variabel mereka, beraksi di atas Ukraina.

Ini adalah berita itu sendiri bahwa angkatan udara memiliki Su-24 yang tersisa, karena perang Rusia yang lebih luas di Ukraina memasuki bulan kedelapan. Angkatan udara Ukraina hanya memiliki selusin Su-24 operasional, semuanya sisa dari era Soviet, ketika Rusia menyerang pada akhir Februari. Rusia dengan cepat menembak jatuh, atau meledakkan di tanah, 11 dari lusin.

Tetapi Ukraina memiliki banyak Su-24 tua yang terlantar di gudang. Dengan upaya heroik dari pihak teknisi dan insinyur, angkatan udara kembali ke garis depan layanan pembom tua yang cukup untuk memulihkan satu-satunya unit Su-24, Resimen Pembom ke-7 di Starokostiantyniv di Ukraina barat.

Sekarang Su-24 menerbangkan serangan bom—cukup sering dan cukup dekat dengan pasukan garis depan sehingga mereka di seluruh media sosial. Bahkan dalam konteks ini, video Selasa itu istimewa. Untuk keakuratan serangan itu, jika tidak ada alasan lain. Kedua pembom, terbang cepat tepat di atas kanopi hutan, menyerang dengan bom terarah sebuah tank Rusia, sementara tank itu berada di bawah naungan pepohonan.

Sulit untuk melebih-lebihkan betapa sulitnya melakukan itu. Untuk serangan semacam ini, praktisi dukungan udara jarak dekat terkemuka di dunia, Angkatan Udara AS, biasanya menggunakan amunisi berpemandu—dan dari ketinggian sedang. Ada lebih banyak margin untuk kesalahan, dan lebih banyak waktu untuk koreksi, antara saat pesawat melepaskan amunisinya dan saat tumbukan.

Tetapi pendekatan USAF terhadap CAS menganggapnya telah menekan pertahanan udara musuh—dan juga mengasumsikan dukungan dari sejumlah orang dan sistem yang memungkinkan. Satelit, pesawat tak berawak, dan pengontrol di lapangan memberi informasi intelijen waktu-nyata kepada kru pembom, untuk beberapa nama. Pod sensor fidelitas tinggi pada pesawat serang itu sendiri, untuk menyebut yang lain.

Ukraina tidak memiliki superioritas udara. Dan sementara mereka do menikmati dukungan dari badan intelijen AS dan do memiliki drone dan pasukan di darat untuk menemukan target musuh, mereka tidak mendapat manfaat dari rantai pembunuhan berteknologi tinggi yang diterima begitu saja oleh Amerika.

Jelas bagaimana awak Su-24 menghindari ditembak jatuh oleh Rusia. Mereka terbang rendah dan cepat. Kurang jelas bagaimana mereka berhasil menyerang target kecil dengan bom terarah—target yang hampir pasti tidak bisa mereka lihat sampai mereka berada tepat di atasnya.

Video yang telah kita lihat dari dalam kokpit pesawat tempur Ukraina selama tujuh bulan terakhir mungkin menawarkan beberapa petunjuk. Satu kompilasi video dari pilot MiG-29 menunjukkan setidaknya dua sistem GPS komersial diikat ke kokpit. Yang terbesar dan paling modern, Garmin 660, secara teori dapat membantu mengarahkan kru pembom ke koordinat yang tepat.

Jadi mungkin saja pasukan di darat, atau operator drone, melihat tank Rusia, menunjukkan koordinat GPS-nya dan mengirimkannya melalui radio suara ke awak Su-24. cukup cepat bagi kru untuk mengebom tank sebelum bergerak.

Itu mudah. Tapi tidak mudah. Semua orang yang terlibat harus bertindak cepat. Dan bahkan dengan penargetan dan navigasi yang akurat, pengeboman itu sendiri adalah urusan yang berbahaya. Ketinggian rendah saja merupakan risiko serius bagi kru. Ditambah lagi bahaya dari pertahanan udara Rusia.

Keterampilan dan keberanian. Merekalah yang memungkinkan serangan tank Ukraina. Dan karena itulah Rusia tidak menduplikasi pemogokan. Ya, angkatan udara Rusia kembali beraksi setelah absen beberapa minggu pertama dari serangan balasan Ukraina. Tetapi keberhasilan terbesarnya datang dengan menyerang gedung-gedung di posisi yang baru-baru ini diduduki oleh Rusia sendiri.

Dan bahkan penggerebekan itu terbukti sangat mahal bagi Rusia. Mereka kehilangan empat pesawat tempur pada hari Sabtu saja. Sebaliknya, belum ada Apa pun mengkonfirmasi kerugian pesawat tempur Ukraina sejak akhir Agustus.

Jelas sekarang angkatan udara Ukraina lebih baik dalam dukungan udara jarak dekat daripada angkatan udara Rusia. Justin Bronk, seorang analis di Royal United Services Institute di London, telah menunjukkan kurangnya pelatihan di pihak Rusia.

Tanpa pelatihan yang lebih baik, pilot Rusia “akan berjuang untuk secara efektif menggunakan banyak kemampuan teoritis pesawat mereka di lingkungan udara Ukraina yang kompleks dan diperebutkan,” Bronk diprediksi kembali ketika perang masih muda.

Kita sekarang melihat dengan mata kepala sendiri apa yang dapat dilakukan oleh pilot terampil Ukraina di langit yang berbahaya di atas medan perang. Ini adalah hal yang sama dengan pilot Rusia yang tidak terampil tidak bisa lakukan.