Selamat Datang Di Tahun Teh Yaupon

Kami satu bulan memasuki 2023, dan tren minuman teratas tahun ini tampaknya diselingi oleh premiumisasi dan minuman digital. Berdasarkan Seluruh makanan, ada satu bahan lagi yang sedang naik daun: teh Yaupon.

Awalnya dikenal sebagai Cassina oleh suku Timucua, “Teh Carolina” di Inggris dan “minuman hitam” di Spanyol, Yaupon adalah teh yang terbuat dari semak holly yang ditanam di seluruh Amerika Serikat Bagian Selatan.

Meski semakin populer, Yaupon bukanlah konsep baru, sama sekali tidak — tanaman ini telah diseduh dan disajikan oleh masyarakat adat selama ribuan tahun. Saat tanaman beri merah dipanen, dibiarkan kering atau dipanggang, dan diubah menjadi teh, rasanya ringan, bersahaja, dan mengandung kafein dalam jumlah tinggi. Tapi seiring berjalannya waktu, yaupon jatuh dari pengetahuan. Itu dibiarkan liar, hanya menghuni tanah yang tidak ditanami atau properti yang ditinggalkan.

Sekarang, produsen baru mulai bersandar pada sumber daya yang terabaikan, membuat yaupon kembali menjadi sorotan.

“Kami sangat senang ketika Whole Foods memutuskan untuk menyoroti taupon karena sangat sedikit orang yang mengetahui tanaman yang luar biasa ini,” kata Jeff Trucksess, COO dari Air Sparkling Rambler, produsen minuman energi beraksen yaupon. “Itu adalah harta karun yang hilang di dunia modern yang terglobalisasi.”

Di Austin, yaupon muncul di menu koktail (dalam es teh di Suerte dan Dai Due), sedangkan Treaty Oak Distilling menawarkan gin yang mengandung yaupon. Menurut American Yaupon Association (AYA), lebih dari 10,000 pon yaupon sekarang didistribusikan setiap tahun. Kategori teh yang lebih luas diperkirakan akan menjadi industri global senilai $81.6 miliar pada tahun 2026, menurut penelitian oleh Allied Market Research.

Ketika tim Trucksess dan Rambler pertama kali bermain-main dengan ide menciptakan minuman berenergi, mereka ingin menjauh dari Red Bull dan minuman berenergi kuat lainnya yang mendominasi pasar. Kami berangkat untuk membuat minuman energi baru yang menggabungkan bentuk terbaik dari kafein alami, rasa organik, nootropik, dan rendah gula untuk memimpin evolusi pasar yang lebih sehat berikutnya, ”kata Trucksess.

Pertama, mereka menganggap yerba mate. Tapi yerba bukan lokal. “Itu memiliki masalah terkait transportasi sendiri karena tidak ditanam di AS,” kata Trucksess. Mereka melanjutkan pencarian. Apa yang mereka temukan adalah yaupon, satu-satunya tanaman berkafein (dikenal) di Amerika Utara yang berasal dari Amerika Utara. “Hubungan dengan tanaman yang diproduksi secara lokal dengan manfaat lingkungan, dan sejarah panjang benar-benar beresonansi dengan keinginan kami untuk menciptakan rasa asal usul dan hubungan dengan produk kami baik itu lubang pengairan batu kapur atau yaupon yang ditanam secara regeneratif dari kota tetangga Cat Springs,” dia mencatat.

Produk diluncurkan pada bulan Oktober, dan "penerimaannya luar biasa," kata Trucksess. Setiap kaleng menawarkan 120 mg kafein (setara dengan kira-kira secangkir besar kopi), bersama dengan segala macam manfaat kesehatan: yaupon mengandung antioksidan anti-inflamasi. "Ini membantu bahwa produk tersebut tidak memiliki rasa pahit yang umum di banyak teh hitam, dan orang-orang benar-benar tertarik dengan sejarah tanaman tersebut."

“Dengan perhatian ini, kami berharap yaupon akan menjadi boom berikutnya.”

Di luar Rambler, Texas telah menjadi pusat teh berbahan dasar semak holly. CatSpring - Rambler sumber yaupon mereka - telah ada sejak 2011, didedikasikan untuk mengubah apa yang dulu dikenal sebagai gulma sial menjadi teh yang sangat enak.

Lost Pines Yaupon membuat teh dari tanaman yaupon, bekerja sama dengan pemilik tanah setempat untuk membersihkan yaupon dari tanah mereka tanpa biaya. Daun Lokal membuat yaupon dalam bubuk matcha untuk diseruput dalam smoothies.

Dengan lebih banyak konsumen membuka pikiran mereka untuk yaupon, dan karena lebih banyak merek membawa pabrik ke dalam aplikasi baru, ini siap menjadi tahun besar yaupon.