Apa yang Terjadi Dengan Layanan Global Delta? Penerusnya Ingin Membentuk Kembali Layanan Penerbangan

Selama seperempat abad, Delta Global Services menyediakan layanan penanganan darat dan penerbangan untuk Delta dan maskapai lain. Namun pada tahun 2018, orang baru datang dengan konsep untuk membentuk kembali industri, terutama dengan menggunakan teknologi untuk melibatkan karyawan. Mereka membentuk Unifi yang berbasis di Atlanta; Delta mempertahankan 49%.

Dengan pendapatan 2022 sekitar $1 miliar, serta 24,000 karyawan di 210 bandara, Unifi mengatakan itu adalah penyedia layanan penanganan darat dan penerbangan terbesar di Amerika Utara. “Bila Anda melihat bisnis jasa penerbangan, 98% pekerjaan dilakukan oleh orang-orang yang merupakan karyawan garis depan,” kata CEO Gautam Thakkar. “Idenya adalah bagaimana kita memberi mereka pengalaman yang lebih baik?”

Konsep kedua yang memandu Unifi adalah menggunakan teknologi untuk menyatukan perusahaan. Pada 2018, bisnis ini terdesentralisasi secara luas, kata Thakkar. “Jika Anda memiliki 200 stasiun, itu adalah 200 perusahaan yang berbeda,” katanya. “Kami ingin menjadikannya satu visi, satu tujuan. Siapa pun akan memberi tahu Anda bahwa dasar untuk mengembangkan bisnis adalah infrastruktur yang kuat.”

Thakkar, penduduk asli Mumbai yang lulus dari Purdue pada 1990, mengatakan Unifi menguntungkan tetapi menolak memberikan angka. Tujuannya adalah menggandakan pendapatan pada tahun 2025. Pemilik mayoritasnya adalah Argenbright Holdings yang berbasis di Atlanta, yang membeli 51% sahamnya dari Delta dengan harga yang dirahasiakan. Lima anggota dewan direksi memiliki tiga anggota dari Argenbright dan dua dari Delta.

Sektor-sektor besar dari bisnis layanan penerbangan pernah berserikat, karena pekerjaan dilakukan secara internal oleh maskapai berserikat secara luas, tetapi dalam banyak kasus, serikat kehilangan yurisdiksi selama kebangkrutan industri pada pergantian abad. Delta telah lama kurang berserikat dibandingkan rekan-rekannya. Adapun Unifi, sekitar 1,000 karyawannya, terutama di Houston, diwakili oleh serikat pekerja.

Komponen utama dari model Unifi adalah aplikasi karyawannya, yang diluncurkan pada tahun 2022. Aplikasi ini memungkinkan semua jenis interaksi dengan karyawan, termasuk membiarkan mereka melihat gaji mereka dengan cepat, mengatur jadwal mereka, diberi tahu tentang insentif untuk pencapaian seperti kehadiran 100%, beli barang dagangan seperti mesin cuci dan pengering dengan harga diskon dan kumpulkan gaji mereka lebih awal, yang menghilangkan kebutuhan untuk pergi ke pemberi pinjaman gaji, kata Ying McPherson, chief strategy officer.

McPherson mengatakan timnya terus mengembangkan atau menerapkan teknologi baru. Beberapa, seperti jam waktu, berasal dari vendor lain. Namun untuk aplikasi yang menjadi pusat keterlibatan karyawan, “Kami mengembangkan konsepnya pada 2019,” ujarnya. “Butuh beberapa saat. Kami mendorongnya tahun lalu.” McPherson bekerja dengan WorkJam yang berbasis di Montreal, yang menyediakan aplikasi tenaga kerja garis depan digital. “Tim kesuksesan dan layanan pelanggan WorkJam bekerja dengan Unifi untuk mengonfigurasi aplikasi terkemuka kami untuk mencerminkan visi unik mereka untuk keterlibatan karyawan garis depan,” kata Steve Kramer, pendiri dan CEO WorkJam, dalam pernyataan yang disiapkan.

McPherson mengatakan Unifi mengetahui bahwa karyawan menginginkan lebih banyak kesadaran dalam tiga bidang: untuk mengidentifikasi budaya dan kepemimpinan perusahaan, untuk melihat tunjangan dan gaji mereka, dan untuk menjawab pertanyaan: "Saya tidak tahu apa yang sedang terjadi." Dia mencari kesadaran dan penghargaan karyawan terhadap perusahaan. Itu bisa lebih mudah dicapai di maskapai penerbangan daripada di banyak bisnis lain, karena maskapai penerbangan sangat terlihat, terutama di bandara. Karyawan bekerja sama dalam tugas-tugas seperti bongkar muat tas. Selain itu, melalui afiliasinya dengan Delta, Unifi dapat menawarkan tunjangan penerbangan kepada karyawan.

Atlanta adalah operasi terbesar Unifi, dengan sekitar 3,000 karyawan. Charlotte lebih kecil, dengan 145 karyawan. Ini memberikan contoh bagaimana perusahaan beroperasi.

Di Charlotte, Amerika dan afiliasi regionalnya Piedmont memiliki sekitar 95% penumpang dan menyediakan sebagian besar layanan daratnya sendiri, kecuali layanan kursi roda. Sementara itu, Unifi menyediakan pengelola bagasi untuk Delta serta agen dan pengelola bagasi untuk Spirit. Gaji awal adalah $15 per jam untuk Spirit dan $16 per jam untuk Delta.

Manajer ramp Delta Hernando Sanz mengawasi sekitar 95 pekerja ramp yang bekerja 30 keberangkatan harian Delta, sementara Jennifer Casallas adalah manajer stasiun untuk Spirit dan mengawasi 45 agen dan pekerja ramp untuk delapan penerbangan harian, jumlah yang akan meningkat menjadi 12 pada bulan Mei. Untuk Delta, pekerja Unifi menangani bagasi. Untuk Spirit, staf loket dan gerbang tiket Unifi, membersihkan pesawat, menaiki penumpang, mengelola bagasi, dan berinteraksi dengan bandara dan Administrasi Keamanan Transportasi.

Kedua manajer mengatakan bahwa mereka telah menemukan mentor dalam bisnis penerbangan dan memiliki pengalaman positif di Unifi. Untuk Casallas, yang memulai di Unifi pada 2019, “Saya datang tanpa pengalaman maskapai. Rekan-rekan saya mendorong saya dan manajer stasiun saya percaya pada saya.”

Sanz memiliki latar belakang maskapai penerbangan, paman dan sepupunya sama-sama bekerja untuk US Airways. Suatu hari di tahun 2007, dia pergi ke sebuah open house untuk menyewa agen ramp. Dia mengira itu adalah US Airways, tetapi ternyata itu adalah mitra regional Piedmont Airlines. Dia tinggal di Piedmont selama delapan tahun sebelum bergabung dengan Delta Ground Services pada tahun 2016. “Mentor berperan besar dalam membentuk saya,” katanya. Unifi telah membuat perbedaan besar, katanya, mencatat bahwa fungsi penjadwalan aplikasi menggantikan spreadsheet yang pernah dipasang di dinding.