Seperti apa tes mandiri Covid saat terbang pulang dari luar negeri

Sementara sejumlah pemecah musim semi Amerika akan segera turun di tempat-tempat panas Florida seperti Pantai Daytona dan Kota Panama serta tujuan AS yang nyaman lainnya, banyak yang akan memilih untuk bersenang-senang di bawah sinar matahari di iklim asing Meksiko dan Karibia.

Namun, begitu pesta selesai, jet-setter usia kuliah ini - bersama dengan siapa pun di atas usia 2 tahun yang ingin memasuki AS - harus dites negatif untuk Covid-19 sebelum naik ke penerbangan pulang. Aturan, yang dilembagakan oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit federal, mulai berlaku 6 Desember dan belum ada indikasi bahwa itu akan dicabut dalam waktu dekat.

Itu berarti melakukan tes Covid yang disetujui untuk perjalanan internasional tidak lebih dari satu hari sebelum keberangkatan ke AS — baik di tempat pengujian asing atau dengan alat tes mandiri yang Anda bawa dari rumah — atau menyerahkan bukti pemulihan dari infeksi dalam 90 hari terakhir. Tes yang dilakukan harus tes virus (tes amplifikasi asam nukleat [NAAT] atau tes antigen) untuk menentukan apakah Anda memiliki infeksi Covid aktif. Detailnya dapat ditemukan secara online di Travel.state.gov dan CDC.gov.

Lebih dari Keuangan Pribadi:
Pergi ke luar negeri? Tujuan Anda mungkin memerlukan asuransi perjalanan
Orang Amerika siap untuk bepergian saat ketakutan omicron mereka memudar
Di sinilah orang Amerika ingin bepergian ke luar negeri

Maskapai akan menolak naik pesawat kepada siapa pun, warga negara AS atau bukan, tanpa hasil tes negatif atau bukti pemulihan — kemungkinan berarti perpanjangan yang tidak direncanakan, dan kemungkinan mahal, tinggal di luar negeri. (Ada beberapa contoh yang jarang terjadi ketika pengecualian dibuat untuk alasan kemanusiaan, tetapi jangan mengandalkannya.) Merupakan ide yang baik untuk berinvestasi dalam polis asuransi perjalanan yang mencakup biaya medis dan perjalanan tak terduga yang terkait dengan infeksi Covid-19 dan kemungkinan karantina luar negeri.

Seperti apa pengalaman pengujian dan perjalanan — dan biaya —? Saya baru saja kembali ke New York dari tinggal selama seminggu di Meksiko tanpa masalah. Saya memilih untuk menguji diri di hotel saya di Puerto Vallarta, tetapi ada pilihan lain yang tersedia di kota resor pantai Pasifik, termasuk di bandara internasionalnya.

Dewan Pariwisata Puerto Vallarta menyimpan daftar saat ini dari sekitar 17 fasilitas medis swasta yang menawarkan tes, termasuk harga dan waktu penyelesaian, di Visitpuertovallarta.com/covid-19. Harga pada waktu pers berkisar dari $33 untuk tes antigen hari yang sama hingga $198 untuk tes PCR dengan hasil dalam 32 jam.

Sebuah laboratorium sementara di Bandara Internasional Puerto Vallarta menawarkan pengujian pra-penerbangan kepada penumpang internasional yang berangkat dengan harga mulai dari sekitar $25 untuk tes antigen hingga $75 untuk pengujian PCR. Bandara merekomendasikan untuk tiba satu jam lebih awal jika pengujian tepat sebelum check-in. Enam belas hotel menawarkan juga menawarkan pengujian di tempat di kota.

Sebelum keberangkatan saya dari AS pada awal liburan saya, saya telah memutuskan saya tidak ingin meninggalkan pengujian sampai kesempatan sekali di Meksiko. Saya belum pernah kembali ke Puerto Vallarta sejak Covid pertama kali muncul pada akhir 2019 dan tidak yakin tentang waktu tunggu dan kemudahan akses untuk pengujian.

Saya malah pergi online untuk membeli kit pengujian mandiri telemedicine yang disetujui untuk sebagian besar perjalanan internasional dari eMed.com. Pengecer test kit online lainnya termasuk Qured dan Optum. (CDC memperingatkan pembeli swauji untuk memeriksa undang-undang tujuan asing mereka tentang impor kit semacam itu. Membawanya bersama Anda mungkin ilegal. Pastikan juga hotel tujuan Anda atau tempat pribadi terdekat lainnya menawarkan koneksi Internet.)

Karena saya merencanakan lebih dari satu perjalanan ke luar AS tahun ini, saya membeli beberapa tes rumah Abbott BinaxNOW Covid-19 Ag Card seharga $25 per online — yang akan saya bayarkan di bandara di Meksiko.

Yang saya hemat adalah sedikit waktu: 24 jam sebelum penerbangan pulang, saya menerima pemberitahuan dari maskapai saya bahwa saya bisa check-in online setelah mengirimkan hasil tes Covid negatif. Saya menyalakan laptop saya — pengujian mandiri online tidak mungkin dilakukan hanya dengan smartphone — bergabung dengan jaringan Wi-Fi hotel dan masuk ke situs eMed.com. (Saya pertama-tama harus membuat akun dengan sistem Navica Abbott, yang menawarkan akses smartphone online dan seluler — baik Android dan iPhone — ke hasil tes antigen cepat.)

Setelah masuk di eMed.com, saya dipasangkan melalui umpan video langsung dengan teknisi yang memverifikasi identitas saya dan kemudian membimbing saya membuka test kit dan melakukan tes usap hidung dengan benar di bawah pengawasan. (Pada satu titik, saya kehilangan kontak dengan teknisi karena koneksi Wi-Fi hotel yang buruk, tetapi dia masih ada ketika saya terhubung kembali ke jaringan.)

Saya kemudian ditahan selama 15 menit, setelah itu teknisi kedua datang online untuk menafsirkan dan memverifikasi hasil test kit. Dalam beberapa menit, aplikasi Navica menampilkan konfirmasi tes negatif, yang dapat saya unggah ke aplikasi lain, VeriFLY, yang digunakan maskapai saya untuk memverifikasi status pengujian, setelah membuat akun. VeriFLY meninjau dan menyetujui hasil saya — sekali lagi, dalam beberapa menit — dan aplikasi maskapai saya mengizinkan saya untuk check-in secara online.

Seluruh proses memakan waktu mungkin 30 menit dan saya tidak pernah meninggalkan kenyamanan kamar hotel saya. Pengujian klinik, selain dari lab mobil bandara, akan memerlukan beberapa perjalanan dengan berjalan kaki atau dengan taksi atau bus, mungkin menunggu dalam antrean dan kemudian menunggu lagi hingga 36 jam untuk hasil tes. (Aturan pengujian satu hari, bukan 24 jam, CDC berarti penumpang yang berangkat pada penerbangan Selasa pukul 11:55, misalnya, secara teknis dapat menguji sedini Senin pukul 12 pagi, sehari sebelumnya, membuat hampir 48 jam jendela pengujian mungkin.)

Di bandara Puerto Vallarta, saya menunjukkan kartu VeriFLY seluler saya kepada seorang karyawan bandara yang memproses hasil tes kertas dari antrean penumpang yang berangkat dan melambaikan tangan ke konter untuk memeriksa tas saya. Agen konter juga memeriksa aplikasi VeriFLY saya dan kemudian mengambil barang bawaan saya. Dan dengan itu, saya sedang dalam perjalanan pulang.