Apa yang Harus Dilakukan Manchester United dengan Cristiano Ronaldo Setelah Dia Berjalan Menyusuri Terowongan Melawan Tottenham?

Sementara Manchester United dengan tegas meraih tiga poin melawan Tottenham Hotspur selama pertandingan tengah pekan, perhatian dengan cepat beralih ke kejenakaan dan kejatuhan dengan Cristiano Ronaldo.

Setelah dilaporkan menolak untuk masuk sebagai pemain pengganti, superstar Portugal itu memutuskan untuk meninggalkan ruang istirahat lebih awal dan menuju ke terowongan dengan sikap yang tidak menghormati rekan satu tim dan klubnya. Ronaldo juga meninggalkan Old Trafford dengan cepat setelahnya dan tidak ikut dalam selebrasi pasca-pertandingan.

Erik Ten Hag kemudian keluar ke media untuk mengecilkan segala konsekuensi dan fokus pada hasil penting yang baru saja mereka rekam, tetapi itu adalah di antara semua orang – dengan egois mengambil apa yang merupakan kinerja terbaik tim selama bertahun-tahun.

Sehari kemudian dan Manchester United merilis pernyataan yang menyatakan bahwa Ronaldo tidak akan masuk dalam skuad hari pertandingan untuk Chelsea pada akhir pekan. Dilaporkan tak lama setelah itu bahwa Ronaldo juga akan dikeluarkan dari sesi latihan tim utama dan ditempatkan di cadangan.

Tidak ada perdebatan di antara penggemar Manchester United tentang kekaguman yang mereka miliki untuk Ronaldo, dan betapa pentingnya dia musim lalu dalam hal upaya mencetak golnya, tetapi ada penerimaan bahwa Setan Merah sekarang lebih baik tanpanya.

Ketika Ronaldo dimasukkan ke dalam tim, permainan secara keseluruhan memburuk. Lebih sedikit tekanan, lebih sedikit jarak yang ditempuh, lebih sedikit otoritas yang diberikan kepada individu hanya dengan kehadiran Ronaldo di line-up. Sebaliknya, ada kompensasi yang berlebihan untuk mencoba mengarahkan bola ke penyerang tengah untuk menenangkannya.

Erik Ten Hag datang di musim panas ini dan menunjukkan otoritasnya di tim sejak awal. Pelatih asal Belanda itu telah menyusun gagasannya tentang sistem pengepresan yang mengandalkan jumlah semua bagian menjadi lebih besar dari satu.

Ronaldo, pada usianya dan penurunan fisik alami, jelas tidak dapat beroperasi dari depan dengan jenis energi yang dibutuhkan Ten Hag dari sisinya. Dan dengan kejenakaan di musim panas karena ingin meninggalkan klub, tidak perlu bagi manajer untuk menjegal Ronaldo dari awal.

Setelah dua hasil malapetaka pertama, Ten Hag telah melihat kebangkitan dalam penampilan timnya dan hasil telah mengikuti. Manchester United terlihat seperti pakaian yang lebih baik untuk itu dan mencakup lebih banyak lapangan, lebih dari 100km per pertandingan, daripada yang mereka lakukan sebelumnya dalam kampanye.

Ten Hag telah menyatakan bahwa Ronaldo dengan tegas dalam rencananya untuk sisa musim ini dan akan dipanggil kembali ke pelatihan tim utama, tetapi perlu membuat pernyataan yang membawa beban di seluruh skuad.

Namun, secara pribadi, apa yang terjadi minggu ini hanya membantu Ten Hag di belakang layar menjadi kuat pada keyakinannya bahwa Manchester United membutuhkan penyerang tengah baru yang penuh energi dan usia di sisinya.

Ronaldo memberikan sakit kepala baik di dalam maupun di luar lapangan untuk Manchester United. Dia mungkin menguntungkan dari sudut pandang komersial, tetapi jika dia berada di lapangan, tim bermain lebih buruk untuk itu, dan jika dia berada di bangku cadangan dan jauh darinya, ada gangguan besar dan amukan yang menghalangi kemajuan klub.

Untuk semua pihak, perpecahan pada bulan Januari bekerja dengan baik asalkan Manchester United dapat membawa seseorang untuk sisa kampanye. Gangguan tidak dapat berlanjut dan Ronaldo tidak bisa lolos begitu saja mengingat penampilannya yang terbatas musim ini.